Александр Логинов - Великое шевоше

Сергей нашел рыцаря и уладил дело миром. Небольшой кошель примирил англичанина с мыслью, что женщина не будет повешена. Правда была на стороне Сергея, англичанин не вправе требовать выдачи чужого пленника, но конфликтовать с людьми принца Сергей не собирался. Проще было отдать золото.

Принц не ограничился разорением городка, вся округа была предана огню. В огне пожаров сгорели не меньше дюжины мельниц, все деревни были разрушены, плодовые сады и виноградники вырублены под корень. Уничтожался сельскохозяйственный инвентарь, зерно сжигалось, скот вырезался. И все эти жестокости совершались во имя справедливости.

Уйдя из города, армия двигалась по очень древней, построенной еще римлянами Домициевой дороге. Сергей еще вечером услышал сплетню, что лейтенант короля Иоанна все еще сидит в Тулузе, а коннетабль Франции стоит Монтобане, в четырех лье от Тулузы. Кошки караулили мышку, но принц обманул всех, двинувшись туда, где его никто не ждал. На сей раз, войска принца действовали с особой жестокостью. Города и деревни сжигались дотла, горели многочисленные мельницы, скот вырезался, виноградники вырубались. С населения требовали выкупы, обрекая несчастных лишенных имущества и запасов еды на голодную смерть. Солдаты сожгли Ма-Сент-Пюэль с августинским аббатством, взяли штурмом большой, но слабоукрепленный город Кастельнодари.

Сергей шел в первых рядах, он первым вошел в город, жители которого отчаянно сопротивлялись. Никто из них и не подумал искать спасение в бегстве, они яростно сражались. Под прикрытием кошки [13] Кошка — подвижное укрепление на телеге служившее прикрытием для штурмующих. Сергей с солдатами подобрался к воротам и стал рубить створки здоровенным топором.

Безумная ярость охватила не только рыцаря де Бола, все английские, гасконские, беарнские солдаты разъярились настолько, что устроили настоящую бойню. Они не могли остановиться, даже тогда когда сопротивление было сломлено. Все женщины в городе подверглись насилию, с мужчин требовали выкупы и никто их рыцарей и не подумал остановить солдат в их разгуле. Многие рыцари сами участвовали в бесчинствах, и принц спокойно взирал на это безобразие.

— Может быть, сир остановить солдат? — спросил сир Чандос принца.

— Нет, — помотал головой Эдуард. — Моя цель устрашить французов, тогда нигде не будет оказано никакого сопротивления поскольку люди будут пребывать в ужасе.

— Где ваш король? — спрашивал Эдуард членов городского магистрата. — Почему он не защищает вас? Вы не подчиняетесь своему законному повелителю! Ваши жены и дочери страдают! В их несчастьях виноваты вы! И только вы!

Городская старшина одетая в рваных рубища с веревками на шее молча выслушивали принца, склонив головы. Между собой они давно решили, что гнев Иоанна намного страшнее гнева Эдуарда. Англичане уйдут, и с них спросят за город. Потому они и не сдали его принцу. За свои жизни они не боялись, у них было, что дать принцу в обмен. А поруганная девичья честь — эка невидаль, король возместит ущерб.

Сергей набрал много пленников и честно выжал из них все, что у них было до последнего су. Тимошка, отправленный на поиски рабов с Руси, нашел только троих: двух юношей и девушку. Это оказались татары. Девушку продали в рабство сами родители, а юношей выкрали из семей русские купцы и продали итальянцам, а те переправили рабов в Европу. Этих рабов Сергей отдал в услужение Светлане, на время. В дальнейшем, на них у Сергея были планы, о которых они пока ничего не говорил ни матери, ни Сеиду.

Светлана Михайловна была пристроена к делу. Сергей попросил матушку похлопотать за лекарку, и девушка стала помогать лекарям принца. Работы у нее оказалась невпроворот. Одно плохо, пристрастилась она к вину. Вино пьют все, от мала до велика, но разбавленное. Даже Сергей приучился пить такое, но Светлана хлестала его не разбавляя. Впрочем, насколько помнил Сергей из прошлой жизни доктора пили всегда. Лекари принца лакали вино вместе с коллегой, которую быстро зауважали за ее познания в области медицины.

Солдаты проводили ночь весело и беззаботно, они пили доброе вино доставшееся им совершенно бесплатно.

Сир Арно ворвался в палатку Сергея, громко вопя о несправедливости. Ему достались не самые богатые пленники, а дом, захваченный рыцарем по праву силы, кто-то уже успел обобрать.

— И что ты предлагаешь? — устало спросил Сергей.

— Один пленник рассказал мне о его родном городе.

— И что с того?

— Я хочу его захватить! — воскликнул сир Арно.

— Да ради бога! А я хочу спать!

— Помоги мне!

— Ты вполне справишься сам!

— Нет. Город хорошо укреплен и там сильный гарнизон — шестнадцать конных сержантов.

— Половина взятого с города — моя, — поставил условие Сергей.

— Согласен! — обрадовался барон.

— Но с начала я хочу поговорить с твоим пленником.

— Как будет угодно, — с этими словами барон покинул палатку.

Пленник выложил все, что знал об оборонительных сооружениях родного города. На штурм у друзей не хватало сил. Шестнадцать сержантов, при помощи горожан легко отобьются. Взять город можно только хитростью. Но что придумать?

Пленник попросился в отряд Сергея. Вместе со слугой он готов послужить рыцарю за добычу в походе и гарантии безопасности его имущества в городе и жизням его семьи. Его просьба не удивила Сергея. Во время похода местные крестьяне часто присоединялись к англичанам и гасконцам, выступая в роли добровольных проводников и солдат. Они также как остальные солдаты грабили и убивали, и порою, оказывались самыми жестокими убийцами.

— Хорошо, — согласился Сергей. — Твою семью никто не тронет.

— А имущество?

— И имущество под моей защитой, — пообещал Сергей.

Сборы в поход не заняли много времени. Сергей предупредил матушку о планируемом набеге и отправился в дорогу. Выступили с рассветом в День всех святых. Их путь лежал мимо монастыря, рядом с которым находилось кладбище и, глядя на кресты Сергею пришла в голову блестящая идея.

Городские ворота были открыты. Стражники пропускали беженцев внутрь даже не требуя плату за вход. Мимо них шел поток уставших людей, катились повозки, доверху нагруженные пожитками или корзинами с зерном, бочками вина и другими припасами, шли мычащие коровы и волы, семенили короткими лапами овцы и бараны. Среди этой череды повозок их внимание привлекла одна, с гробом, который сопровождали два монаха в рясах. Стражник убедился, что оружия у монахов нет и перестал обращать на них внимание.

Монах, с накинутым на голову капюшоном поравнялся со стражником. Выхватив из-под вороха сена меч, он вонзил его в грудь стражника. Кожаная куртка с железными бляшками не защитила стражника. Скинув с головы капюшон и обрезав подол рясы, монах превратился в воина. Крышка гроба откинулась, и из него поднялся полностью одоспешенный воин. Барон, а это был сир Арно, протрубил в рог и спрыгнул с повозки, рубя топором всех подряд. Люди в панике разбегались. Второй стражник лежал на земле с перерезанным горлом, а Сергей пытался успокоить коней и увезти повозку из створа ворот. Ему удалось расчистить путь, пока барон и Николя рубились с горожанами, дежурившими у ворот. В железных касках и простеганных куртках, с короткими мечами и копьями они не представляли опасности для профессиональных воинов. Сир Арно специально наносил калечащие удары, что бы устрашить ополченцев. Это у него получилось. После двух отрубленных ног, добровольные стражники разбежались кто куда, побросав свое оружие и каски.