Александр Логинов - Великое шевоше

Сергею казалось, что прошла вечность, прежде чем враг отступил. Николя находился неотлучно рядом с господином, прикрывая хозяина. Сергей даже взял одного врага в плен, тот успел крикнуть, что сдается, прежде чем рыцарь опустил свой топор на него. Зато Сеид оказался более удачлив — сарацин своим арканам вытащил из свалки троих. Все его пленники имели приличный доспех и железные перчатки.

О сумме выкупа вопрос решился сразу — благородного пленника пришлось отпустить. Отступая, враг утащил с собой нескольких гасконцев, и было решено обменяться пленниками. А горожане откупились очень щедро. Причем они также выкупили свое оружие и доспехи.

Вечером заслон покинул мост, отправившись догонять своих. Сергей отличился в бою, заслужив добрые слова в свой адрес от командира отряда. К словам прилагалось доля в военной добыче — пусть небольшая, но лучшая.

Дорога практически отсутствовала. То сплошные камни, то болотистая низина. Одинокий замок по левую руку проскочили мирно. Гарнизон замка наблюдал за гасконцами, но напасть не решился. А местность несла на себе отпечаток присутствия войск принца. От деревеньки, чье название осталось неизвестным остались одни головешки. Чудом спасшаяся курица, бродившая на окраине пепелища стала жертвой сарацина.

Местность вся подверглась разрушению. Город пришлось обходить стороной, так как он вовсю пылал и бедные горожане сиротливо смотрели, как в языках пламени гибнут их дома. Армия ободрала несчастных как липку, и все же часть гасконцев отстала от отряда потрясти их еще раз. А те даже не пытались убежать, видя приближающихся к ним рыцарей. Сергей равнодушно смотрел на них — ничем помочь он не мог и если честно, то и не хотел. Настолько очерствел за этот месяц.

Своих людей Сергей нашел уже утром, в Рюстике, в двух милях от сожженного города, где часть армии принца встала на ночевку. Проведя бессонную ночь в седле, в полной темноте рискуя сбиться с дороги и просто переломать ноги лошадям рыцарям пришлось двигаться дальше, наскоро перекусив. Приказ принца не обсуждался, даже обремененные обозами войска за день проходили обычное расстояние. В этот день пришлось делать круг, обходя озеро Марсейет. Без остановки армия прошла через Серам, небольшой город принадлежавший одному англичанину, другу принца. Глашатый предупредил рыцарей о недопустимости грабежей и солдаты вели себя смирно, не позволяя обычных вольностей.

На следующий день армия разделилась, одна часть переправлялась через реку по недостроенному мосту в Вильдене, а другая часть воспользовалась бродом в Рессак-д’Оде. На долю Сергея выпал брод. Матушка сильно не любила реки, так как каждый раз после переправы приходилось просушивать вещи, а делать это в походном режиме очень и очень хлопотно.

После переправы Сергей покинул свой обоз. Впереди их ждала холмистая местность и командующий повелел быть готовым к нападениям. Отряд Сергея нес боевое охранение уже три часа и пока еще не встретил ни одного врага. Зато поймали крестьянина, прятавшегося в кустах. Его выдал визг поросенка, которого он прятал в мешке. Тимошка погнал молодого парня, а тот, бросив поклажу, улепетывал, петляя как заяц. Парня поймали общими усилиями и допросили. Сеид обрадовался — в лесу у подножия холма прятались крестьяне, у которых парень украл порося. За двойную серебряную монетку он согласился проводить их до убежища крестьян.

Будь на месте Сергея его матушка, крестьяне лишились бы всего имущества и всех запасов еды. А так Сергей взял только самое ценное — а много ли у простых крестьян ценного? Отобрали продукты и увели скотину — вот и все. Но все равно, крестьяне смотрели на вооруженных воинов затравленным взглядом, ладно хоть сообразили, что протестовать не имеет смысла. Сергей не хотел проливать кровь. Умом понимал, что нужно оставить их без всего, но глядя на маленьких детей — рука не поднималась отобрать последнее. А ведь это налогоплательщики и на их налоги сформируют отряды, которые придут в грабить и убивать. И жалости враги не знают. Где гарантия, что враги не заявятся на его земли, конечно, если они у него будут?

Нравственная проблема стоявшая перед Сергеем, так увлекла рыцаря, что он не обратил внимания на исчезновение Тимошки. Появление встревоженного пацана вернуло рыцаря к реальности.

— Там десять арбалетчиков. Прячутся за деревьями, — доложил Тимофей.

— Засада? — обеспокоился Сергей.

— Не на нас, — успокоил хозяина парень.

Вдруг вдали раздался звук рога. Булат предупреждающе поднял руку призывая к тишине.

— Кажись напали на обозы, — сделал заключение татарин.

— Спешится, — распорядился Сергей.

Оставив Булата с Николя конными, Сергей повел остальных за Тимофеем. Шли осторожно, стараясь не шуметь. Когда они обошли арбалетчиков со спины, на дороге появились всадники сопровождающие повозки. На одной из них лежал связанный человек, и еще двое бежали за повозкой. Руки пленников крепко привязаны к телеге и им приходилось быстро перебирать ногами, что бы не упасть. На одном из них одет доспех, а его товарищ по несчастью — простой легковооруженный воин в стеганной куртке с металлическими бляшками.

Ковалькада проследовала мимо засады, десяток всадников остановились, спешившись. Рыцарь и два его оруженосца остались конными. Они определенно ждали погони, и она не заставила себя долго ждать. Две дюжины всадников шли на рысях, торопясь догнать обнаглевших врагов, посмевших средь бела дня напасть на обоз и безнаказанно уйти.

Арбалетчики подпустили всадников на расстояние метров так в тридцать и выпустили свои смертоносные болты и стрелки. Дружный залп вынес из седла доброю половину всадников. Некоторые арбалетчики успели сделать второй залп из запасных арбалетов, практически в упор. Еще три воина вылетели из седел.

Французы атаковали врагов пешими, демонстрируя отличную выучку. Сергей решил, что пора вмешаться, и рванулся в бой. Следом за ним в сечу отважно бросились его люди. Арбалетчики, взводившие самострелы, погибли первыми, их безжалостно изрубили. Французские шевалье, отрезанные от лошадей, предпочли сложить оружие, при таком раскладе. Рыцарь и его оруженосец бежали. Бывший хозяин Сергея отличился — сбил стрелой оруженосца, а за рыцарем пустился в погоню Булат. Сарацин догнал беглеца, застрелив лошадь. Ошеломленный падением с коня, французский рыцарь не оказал сопротивления.

Чувство вины не покидало Сергея. Если бы он не поддался искушению пограбить крестьян, врагов бы вовремя заметили, и не было бы многих смертей. Налетчики перебили возниц и слуг сопровождавших обоз. Из двух дюжин солдат бросившихся за налетчиками в погоню — четверо лежат завернутые в плащи. Еще столько же серьезно ранены. Остальные отделались легко. В отряде Сергея никто не пострадал. Английские новички хорошо проявили себя, продемонстрировав бесстрашие. Сергей остался ими доволен.