Александр Логинов - Великое шевоше

Девушка сама чувствовала себя неважно, и усилившаяся боль уложила ее в кровать. Жан появился в городе за час до вступления в него людей принца и толпы беженцев на улицах города не позволили ему переправить дочь и отца на корабль.

Сергей срочно отправил Николя за своей лекаркой, а пока ее ждали, они с пленником и присоединившимся к ним бароном немного выпивали. Сир Арно завладев домами, отправил своих солдат на поиски новой добычи, а сам приятно проводил время в компании друга и его пленника.

Лекарка появилась, когда друзья уже успели изрядно набраться. Девушка осмотрела больную и заявилась в залу, где пьянствовали рыцари.

— Так, мальчики, — напустилась она на выпивох. — Прошу покинуть помещение.

И тут же стала раздавать указания служанкам:

— Стол освободить и отмыть дочиста. Нужен кипяток и принесите сюда маленькую жаровню. Еще нужны чистые простыни.

Жан пьяно смотрел на девушку, распоряжавшуюся в его доме, а благородный рыцарь, взявший Жана в плен, позволял ей самоуправство. Более того, он поднялся, увлекая за собой собутыльников.

Во дворе они наткнулись на священника, спешившего в дом, опасливо оглядывавшегося на людей барона, тащивших во двор награбленное добро.

— О, долго же вы шли, святой отец, — укорил священника изрядно пьяный де Маркато.

— Я прибыл так быстро, как смог. Исчадия ада чуть было не лишили меня жизни, — пожаловался священник, демонстрируя отсутствие креста на груди.

Гасконцы не брезговали грабить священнослужителей, странно, что его отпустили живым.

— Идите домой, святой отец, — Сергей отправил дрожащего от страха священнослужителя назад.

— Упокоилась? Без исповеди и причастия?

— Жива и здорова. Пресвятая Дева Мария явила чудо, — соврал Сергей.

Жан посмотрел на рыцаря с надеждой. Сергей клятвенно пообещал ему, что дочь поправится. Подумаешь, аппендицит. Светланка справится. Но в реалиях средневековья он смертелен.

С улицы донесся протяжный звук труб. Принц срочно созывал своих верных рыцарей.

Сергей помог барону взобраться на лошадь и сам без посторонней помощи сел в седло. Друзья отправились на зов своего принца. Один из латников сопровождавших трубачей указал им направление в котором нужно двигаться. Сергей старался не обращать внимание на безобразия творящиеся на улицах захваченного города. Постепенно к ним присоединялись и другие рыцари, и к крепости подошел уже внушительный по численности отряд.

Командиры выстраивали колонны. Сергею с бароном выпало ждать совей очереди. Нарбонский замок по своей мощи не уступал Каркасонской крепости и Сергей сильно сомневался в успехе предприятия затеянного принцем. В ожидании приказа к атаке, Сергей решил осмотреться. Несколько отважных рыцарей подошли слишком близко к стенам крепости и под ливнем стрел, которые не могли им причинить серьезного вреда, выкрикивая оскорбления, демонстрировали свою смелость и отвагу. Глупая бравада молодых рыцарей позабавила Сергея, но и более старшие товарищи присоединялись к смельчакам, подходя все ближе и ближе к стенам замка.

Барон решил поучаствовать в потехе, и продвинулся вперед дальше всех. Он ловко уклонялся от смертельных теперь болтов или же отбивал их своим мечом.

Защитники крепости разом перестали метать стрелы, получив нагоняй от своего начальства. Англичане остались довольны, они сократили запасы стрел и болтов в крепости на добрую сотню. Солдаты подобрали вражеские стрелы и болты, и по ним никто не стрелял, защитники замка позволили нападавшим собрать все до последнего болта.

Молодежь в ожидании атаки вела себя слишком взволнованно. Совсем еще юнцы, много говорили, энергично размахивая руками. Воины постарше вели себя поспокойнее, а опытные воины безразлично смотрели на неприступные стены и только усмехались, когда кто-либо из молодых клялся первым взойти на стену.

Николя оставивший хозяина наблюдать за безрассудными выходками молодых рыцарей, вскоре вернулся обратно с новостью ошарашевшей Сергея. Принц потребовал штурма замка по причине убийства его лошади. Замковая артиллерия стала обстреливать захватчиков (часть городских кварталов лежали в пределах ее досягаемости). А тем временем подготовительные работы к штурму замка продолжались.

Одни плотники торопились изготовить кошки, за которыми могли бы укрыться солдаты, другие же изготавливали из бревен навес с косой крышей. Для чего он понадобился Сергей не понял, а спросить барона постеснялся. Когда все было готово, а это случилось гораздо скорей чем Сергей ожидал, затрубили горны. Первая колонна состоящая из рыцарей и их людей двинулась в атаку. Их цель — громадная башня с воротами. Трудность атаки заключалась в том, что солдатам приходилась катить кошки в гору, а мощеная камнем дорога, ведущая в замок шла вдоль стены замка. Со стены в атакующих летели камни и стрелы, а со стороны башни защитники задействовали заранее пристреленную артиллерию.

Атакующие понесли первые потери, но упорно продвигались вперед. Английские лучники прикрыли рыцарей, заставив защитников уменьшить интенсивность обстрела, но камни продолжали лететь вниз и полностью помешать их сбрасывать не представлялось возможным.

Добравшись до ворот, рыцари остановились, поджидая, когда солдаты подтащат странную конструкцию из цельных бревен. Ее предназначение стало понятно Сергею, когда он увидел ее в действии. Примитивная защита от летящих сверху камней и льющегося на головы кипятка, но очень эффективная, нужно сказать. Камни не могли проломить бревна, так как падали на них под углом в сорок пять градусов, а от кипятка нападающих защищали несколько слоев мокрых кож. Находящиеся внутри конструкции рыцари принялись рубить ворота топорами.

Из города постоянно подходили все новые рыцари и их солдаты. Вдоль дороги плотники установили тоннель из щитов и теперь солдаты могли относительно безопасно меняться местами, уставшие отходили назад, а на их место приходили бойцы со свежими силами.

Гасконские дворяне решили проявить себя во время штурма. Большинство гасконцев уже успели хорошо выпить, но на ногах солдаты стояли твердо. У них имелось всего четыре лестницы, изготовленные плотниками прямо на месте. Материал для них, гасконцы принесли с собой из города.

Проделав долгий полный опасностей путь, Сергей очень устал, и морально и физически. А эти солдаты не выглядели усталыми. Возможно, причина в вине, оно придавало силы и вообще, поднимало так сказать, моральный дух. Подхватив, словно муравьи, длинные лестницы, гасконцы бодро двинулись к стене. Особенности обороны замка позволяли рыцарям атаковать только в одном месте, там, где участок стены позволял прислонить лестницы. Обороняющиеся заметив приготовления к новой атаке успели подтянуть на стену дополнительные силы и начали интенсивно обстреливать гасконцев, наплевавших на вражеские стрелы. Три лестницы удалось прислонить к стене, а четвертая опрокинулась, придавив ногу нерасторопного солдата.