Владислав Савин - Союз нерушимый: Союз нерушимый. Страна мечты. Восточный фронт

Сам двигатель был хорош. Мощность превосходила японские копии вдвое, ресурс – в пять раз. Главное же, если японские моторы, номинально имея отличные характеристики, страдали отвратительным качеством и низкой надежностью (особенно последние серии, производства военного времени), то немецкие работали как часы, с гарантированным результатом. Проблема была в том, что БМВ был на целых четыреста пятьдесят килограммов тяжелее, чем «родной» двигатель «Сакае», и даже при размещении вплотную к моторному шпангоуту, центровка загонялась далеко в область пикирования. Перенос вооружения в крыло помогал мало, давая едва сотню кило, чем уравновесить еще триста? И это при массе пустого самолета всего в тысячу восемьсот!

Дзиро Хрикоши помнил тот день. Вернее, ночь – было уже три часа, а конструктор сделан не из железа и даже не из новомодного алюминий-магниевого сплава. Ничего не придумав, он пошел спать – и увидел во сне того, кого когда-то считал своим сенсеем.

– Мы снова встретились, мальчик из Японии! – улыбчивый итальянец приподнял над головой котелок. – У нас война наконец закончилась, и я смогу заняться летающими лодками. А что у вас?

– Здравствуйте, мистер Капрони. У нас как обычно. Нужно совершить невозможное во славу страны Ямато. Мой самолет, моя мечта – прекрасен. Но ему не хватает скорости и вооружения. Есть новый двигатель – но он слишком тяжел. А время поджимает так, что новый самолет разработать некогда. В общем, я не знаю, что сделать. Любой вариант чем-то плох.

– Мой мальчик, все, что сейчас стараются сделать конструкторы, давно сделала и отладила природа. Ты сам создал свой самолет, вдохновленный крыльями чайки. Посмотри в небо – там есть ответ на твой вопрос. И – до новой встречи!

– До встречи, мистер Капрони!

И тут Дзиро проснулся. А наутро он уже стоял перед генеральным директором «Мицубиси».

– Мне нужно срочно на побережье, туда, где гнездятся морские птицы.

– Зачем?

– Они уже решили нашу проблему. Надо просто подсмотреть их секрет. Я сделал чайку – но теперь нам нужен охотник на чаек.

Новый А6М9 был… необычен. Тот же фюзеляж. То же хвостовое оперение, слегка раздавшееся в стороны. На двадцать сантиметров более длинный капот, и винт большего размаха, чтобы использовать мощность нового двигателя. И – совсем другое крыло. Немного более короткое, но значительно шире, чем у стоящего рядом А6М5. И – с обратной стреловидностью по передней кромке. Смещенные силовые нервюры позволили поставить более длинные стойки шасси, а увеличенная толщина профиля – разместить больше топлива и повысить устойчивость на больших углах атаки, да и на две автоматические пушки места хватило. И – напоминающие маховые перья секции элеронов по всей задней кромке. Это крыло принадлежало уже не чайке. Орлу. Хищнику, который догоняет добычу и бьет ее, пользуясь превосходством в скорости и маневре.

Трудность была в том, что требовалось сохранить максимальную преемственность с прежней конструкцией, чтобы не сильно ломать налаженное производство. А крыло обратной стреловидности требовало переделки центроплана из-за возросших крутильных нагрузок (еще оно было очень чувствительно к боевым повреждениям, но к этому Дзиро отнесся философски, истинный воздушный боец и не должен попадать врагу в прицел!). Требовалось найти такой же идеальный баланс, как в изгибе клинка катаны – которым можно и колоть, как прямым мечом, и наносить режущие удары, как саблей. Но Дзиро по праву считался мастером конструктором самолетов. Он сумел в своем детище совместить несовместимое.

Не исключено, что самолёт немного потеряет в маневре, но зато резко прибавит в скорости и скороподъемности, обгоняя «хеллкет». И теперь это был чистый истребитель – возможность нести 250-килограммовую бомбу он потерял. Хотя предусматривался, при необходимости, подвесной топливный бак – даже дополнительные емкости в крыле не компенсировали большего расхода топлива. Масса выросла весьма заметно – и протектирование баков резиной, и заполнение их выхлопными газами, и бронеспинка за кабиной… хотя пилот все равно сидел верхом на главном бензобаке, и с этим ничего нельзя было поделать! И даже усиленное шасси могло не выдержать посадки на палубу с полной нагрузкой – в этом случае придется кружиться над авианосцем, вырабатывая топливо, или сделать систему аварийного слива.

Потребуется и новая тактика. Хотя это было однажды – когда летчики со старых бипланов пересаживались даже не на «зеро», а еще на его предшественника, А5М, «тип 96». Сумеют и сейчас – этот истребитель для маневренного боя, но не исключено, что он будет хорош и в немецкой манере «ударил-убегай». Только бы выдержало крыло!

И лишь бой покажет, сумел ли он, Дзиро Хорикоши, сделать орла, который будет насмерть заклевывать американских «котов».

Кстати, надо назвать свое творение. Пусть будет «Райзен».

Рядом стоял еще один самолет. Он мало отличался внешне от А6М5. Увеличившийся в длину моторный отсек потеснил назад кабину, крыло же, привычной прямой формы, чуть сместилось вперед, всего на какие-то полтораста миллиметров, меньше двух ладоней, издали в воздухе это будет малозаметно, как немного подросшее оперение. Больше бросались в глаза обрубленные концы крыльев, как и у «орла», прочие же изменения – столь же развитые закрылки и предкрылки, усиленное шасси, протектированные баки, были вовсе незаметны. Ублюдок, бастард, недостающее звено эволюции – одна из переходных моделей. Тоже добротная, неплохая машина – но работа, достойная ремесленника, а не мастера, «дзюцу», а не «до». Присутствующая здесь лишь на тот случай, если орел-«Райзен» будет забракован. Конечно, Дзиро Хорикоши искренне желал победы своему любимому детищу, но… Конструктор сделал свое дело – теперь боевой летчик должен оценить результат и вынести приговор.

Мори Танабэ еще раз оглядел самолет. Новое крыло, выступающее чуть вперед, выглядело непривычно. А так на вид все тот же «зеро», новый мотор почти не отличался от прежнего размером, лишь на фут длиннее. Вот только в нем теперь таилась почти вдвое большая мощь! Немецкий BMW801, целая тысяча штук их было доставлена в Японию на двух конвоях. Вернее, полутора – последний понес изрядные потери, прорываясь через англичан. Но на потерянных транспортах был в основном менее ценный груз: промышленное оборудование, станки и машины. А собственно вооружение дошло почти все.

Что там было еще, кроме самолетов? Зенитки 88 мм с радиолокаторами и приборами управления стрельбой. Танки, «тигры» и «пантеры», противотанковые пушки, еще что-то – на что успела наложить загребущую лапу армия. Но за свою собственность флот встал насмерть. Конвоев больше не будет, и с неизбежностью встанет вопрос запасных частей – но во-первых, какое-то их количество прилагалось к моторам, во-вторых, что-то могут сделать и в Японии, худшего качества, но работоспособное, и в-третьих, как показывал печальный опыт современной войны, жизнь самолета-истребителя была короче ресурса его мотора – так что если переделанные «хиеи» и «зеро» до гибели успеют сбить по нескольку американцев, это с лихвой окупит все расходы.