Михаил Ланцов - Фельдмаршал. Отстоять Маньчжурию!

Что произошло? Из Инкоу прорвалось человек двадцать. Вот они-то и поведали, что все не так, как кажется. Из спутанных рассказов изможденных людей удалось вычленить два крайне неприятных фактора.

Во-первых, кавалерийский корпус Ренненкампфа оказался таковым только на словах. На деле же он фактически был пехотным. Как оказалось, Куропаткин удержал за кадром ту деталь, что кавалеристы спешились, погрузились в железнодорожные вагоны и отправились на войну именно в таком формате. Какое-то количество лошадей имелось, но не больше, чем в пехотных частях.

Во-вторых, этот самый корпус поддерживали блиндированные поезда. Что да как там было, эти бойцы не знали. Они стояли со своей ротой далеко от железной дороги. Поэтому только слышали и пушки, и пулеметы, и крики… А потом, после решительного прорыва многочисленного отряда русских к причалам, оказались отрезаны от своих и принуждены отступить. Собственно, на лошадях они и дали деру, ибо стояли у конюшен. Напоследок, правда, заметив, что русские «кавалеристы» дрались уже на кораблях, причаленных к пирсам.

Сколько там было людей в Инкоу? Около двух тысяч. При столь решительном и неожиданном натиске кавалерийский корпус Ренненкампфа должен был смять их довольно быстро. Тем более что они оказались рассредоточены по немалой площади…

Генерал Оку уже телеграфировал в Токио. Прямо ночью, сразу, как удалось выяснить обстоятельства дела. Ответ еще не пришел. И он немало нервничал, вышагивая по кабинету.

Светало.

Он взглянул на часы, извлеченные из специального кармана на мундире.

Через сорок пять минут должны были подойти его офицеры, дабы обсудить обстановку. Ему остро требовались какие-нибудь дельные советы. Перегородить пути мешками с песком? Можно. Но разве локомотив их не снесет? Тут хоть пути разбирай. Может, поставить пулеметы вдоль путей? Так ведь их всего-ничего и снимать с Южного фронта совсем не выход. Этот безумный генерал-майор Кондратенко, что стоял насмерть здесь, в Цзиньчжоу, может воспользоваться столь щекотливым обстоятельством. Рискованно. Тем более что с адмиралом Того действия пока не согласованы.

Подошел к стулу.

Сел.

Прислушался.

Было тихо… очень тихо… Оно и неудивительно в этот предрассветный час.

Он пытался вычислять сроки и раз за разом приходил к выводу, что если русские хотели бы атаковать Цзиньчжоу, то должны были уже прибыть. Но их не было. Еще вчера-позавчера могли заявиться. Это и пугало, и обнадеживало одновременно. Вдруг они столкнулись с непредвиденными обстоятельствами там, в Инкоу? Вдруг какой-нибудь удачный пулеметный расчет продержался дольше ожидаемого и заставил их изрядно умыться кровью? Или, может, корабли, что базировались там, оказались им не по зубам? А что? Вполне может быть. Там вроде как стояла пара канонерских лодок, контрминоносец и с пяток мелких миноносок. Совокупно — немалая сила. Пушек-то у них сколько!

Бам!

Ухнуло где-то совсем недалеко орудие. А следом, словно стая собак, сорвавшаяся за кошкой, заголосили на все лады пушки и пулеметы, взахлеб пытаясь что-то кому-то доказать. Да так, что даже в особняке, весьма удаленном от железной дороги, завибрировали окна.

— Не пронесло… — тихо произнес Оку, встал и направился на выход. Требовалось брать ситуацию в свои руки. Хорошо хоть с вечера распорядился перебросить поближе к железнодорожной станции два батальона…

Головным шел эрзац-бронепоезд «Илья Муромец». Пустые демпферные платформы по краям. За ними боевые вагоны, обшитые толстым котельным железом дюймовой толщины. На них по три импровизированные башни, две из которых были пулеметными, а одна — с 87-мм пушкой. Поворачивались они медленно и плохо. Но вполне выполняли свою работу. Дальше шли паровозы, по две штуки на каждый бронепоезд. Ну и в центре — штабной вагон с командирской и пулеметной башенкой. Разумеется, по всему составу была проложена телефонная связь. А иначе как им управлять?

Вся эта конструкция, пробив кордоны заграждений, влетела на вокзал Цзиньчжоу, непрерывно ведя огонь «из всех стволов». За ним зашли однотипные с ним «Добрыня Никитич» и «Алеша Попович». Весело так зашли. С огоньком! Совокупно на троих — шесть пушек, пятнадцать станковых пулеметов с водяным охлаждением. Сила! Особенно пусть и за примитивной, но броней. Во всяком случае, японские винтовки не могли пробить двадцать пять миллиметров котельного железа даже в упор. Хватало разных стрелковых систем, но все их объединяло главное — отсутствие пуль со стальным сердечником, а свинцовый, пусть даже и оболочечный, разбрызгивался по такой толстой преграде, оставляя только вмятину.

Понимая, что стрелять придется и на короткие дистанции, башни пулеметов расположили на вагонах «по-французски»: одна к одному борту, вторая к другому. Да с большими углами склонения. Совокупно это позволяло устранить множество так называемых «мертвых зон» и работать накоротке.

Влетели на вокзал.

Открыли ураганный огонь, выкашивая все живое, что могли обнаружить. А следом к Цзиньчжоу подошел состав с пехотным десантом, которым командовал капитан Деникин. Его уже представили к награде и повышению за успех в возведении укрепленной полосы, но бюрократия пока не успела провернуться. Впрочем, для принятия командования десантным батальоном пехоты капитанского звания вполне хватало. Куропаткин, как и в ситуации с Ренненкампфом, сосредоточенно толкал наверх этого командира. К делу приставлял, да. Но такому, где легко преуспеть и можно будет на что-то опираться для ускоренного продвижения по службе.

Ударный кулак не стал ввязываться в бой на линии фронта, а, продавив ее, пошел в глубь боевых порядков. Как такового даже боя не было с полком заслона. Три бронепоезда и состав с десантным батальоном еще в сумерках проскочили кордон на полном ходу, снеся декоративные заграждения. Разведка показала, что пути пока исправны, вот и действовали. Так что вышло все как нельзя лучше. Даже стрелять не пришлось — японцы спали и не ожидали такой наглости от русских. Рискованно, но Куропаткин посчитал этот ход вполне оправданным. Нагло, дерзко, уверенно… Ему такой стиль работы нравился.

Прорыв. Удар по вокзалу. Высадка десанта. Захват прилегающих построек. И формирование обороны вокруг бронепоездов, которые должны были стать костяком и главной огневой мощью этого подразделения. На все про все — минут двадцать пять ушло от силы. Да и то — бо́льшую часть времени составы «шевелили своими колесами».

Долго ли им требовалось держаться? Нет. Ведь с фронта, развернувшись в боевые порядки, надвигались основные силы кавалерийского корпуса, бьющего вдоль путей. В пешем порядке.

Спешенные кавалеристы были вооружены всем самым лучшим, что было у Маньчжурской армии. Здесь находились все семь сотен самозарядных винтовок, почти три тысячи самозарядных пистолетов, масса австрийских кавалерийских карабинов, удобных для работы накоротке и так далее. Кроме того, сюда Алексей Николаевич передал три десятка станковых пулеметов Кольта-Браунинга образца 1895 года под малокалиберный американский патрон — 6 мм U.S.N. Особенность этих пулеметов заключалась в их конструкции. Тут и воздушное охлаждение рифленого ствола, и треножный станок, и очень умеренная масса, и малоимпульсный патрон, позволяющий вести довольно плотный огонь без водяного охлаждения и смены ствола. Такой станковый пулемет в условиях городского боя был много выигрышнее ранних установок системы Максима, которые и на пулемет-то походили отдаленно, скорее на легкую пушку…