Ксения Верник - За гранью разума. Робкий шепот ветра

Джессика дочитала доклад и посмотрела в зал, люди в нём на какое-то мгновение замерли, а после рукоплескали стоя. Конечно не все, лишь вегетарианцы, мясоеды сдержано хлопали в ладоши, не поднимаясь со своих мест.

Джессика почувствовала огромное облегчение, вялость в теле и, вместе с тем, приятную дрожь в коленях и прилив сил.

— Спасибо, огромное всем спасибо, — ещё раз поблагодарила она и отправилась за кулисы. Там Джессика сразу же угодила в объятия Джона.

— Молодец, умница, ты просто умница, — счастью Джона не было предела. Он знал, что Джессика его не подведёт, но что её выступление настолько будет прекрасно, он и не подозревал.

— Спасибо, спасибо, — Джессика просто висела на шее у Джона, она всё ещё не могла отойти от выступления.

— Так, так, — смеясь, Мэй убрал с себя руки девушки. — Всё приходи в себя, а мне пора на сцену.

— Хорошо, — улыбнулась Маккартни.

Пока Джон читал свой доклад, к Джессике за кулисами, то и дело, подходили разные люди и благодарили её за мысль, выраженную в докладе. Среди них были Алан и Элизабет Сендлер. Элизабет выглядела бесподобно. Она полностью излечилась от своей страшной болезни. У Пола Сендлера и его семьи тоже всё наладилось, он вновь стал владельцем клиники. У Алана и Элизабет появился свой ресторанный бизнес, в который Сендлер, как и супруга, окунулся с головой. С помощью Джессики, Алан прошёл лечение в одной из престижных клиник Лондона от алкогольной и наркотической зависимости.

— Джессика, прекрасная речь, — Элизабет крепко обняла девушку.

— Да, впечатляет, — Алан тоже слегка обнял Маккартни. — Я сказал Лиз, — на этот раз мужчина крепко обнял супругу. — Что с завтрашнего дня я вегетарианец.

— Спасибо, мои дорогие, — Джессика была очень рада видеть Сендлеров. — Но вы мне льстите.

— Нет, Джессика, даже не думали этого делать, — с серьёзным видом ответил Алан.

— Твоя речь действительно заставляют о многом задуматься, — Элизабет взяла Джессику за руку. — Ты большая молодчинка.

— Спасибо, — немного смутилась Маккартни.

— Джессика, — Алан перешёл на шепот. — Где Джон?

— Он на сцене, — улыбнулась Джессика.

— Прекрасно, — Алан улыбнулся в ответ. — После выступления хочу поздравить его. То, чем он занимается, действительно заслуживает глубокого уважения. Удачи вам!

— До встречи, дорогая, — Элизабет ещё раз обняла девушку.

— Увидимся, — широко улыбнулась Джессика.

Сендлеры отошли от Маккартни, она посмотрела им вслед, и воспоминания унесли её на четыре года назад в прошлое…

В своей трёхкомнатной, светлой и уютной квартире в центре Лондона, Элизабет Сендлер наносила последние штрихи в оформление круглого стола в гостиной к ужину на четыре персоны. Алан Сендлер безумно нервничал. Мужчина не мог найти себе места и ходил по комнате из угла в угол, мешая жене.

— Дорогой, я прошу тебя, успокойся, — улыбнулась терпеливая Элизабет.

— Тебе легко сказать, — Алан опустился на мягкое кресло. — Я не могу.

— Надо постараться, — Элизабет тоже нервничала не меньше мужа, но тщательно скрывала это.

Женщина ушла на кухню, а Алан продолжил метаться по гостиной. Когда Элизабет вновь вернулась в гостиную, Алан случайно наткнулся на неё, женщина чуть было не уронила на дорогой паркет запеченную курицу, которую несла к столу.

— Алан, — возмутилась Элизабет, с трудом удержав блюдо в руках. — Чуть главное блюдо вечера не испортил.

— Ты с ума сошла, дорогая, — рассмеялся Алан. — Какая курица? Они вегетарианцы.

— Боже мой, — вспомнила Сендлер. — Точно.

В этот момент в прихожей раздался звонок.

— А вот и они, — немного испуганно констатировала Элизабет. — Ты открой дверь, а я унесу курицу на кухню.

— Нет, нет, — поспешно возразил Алан, забирая у жены блюдо. — Это ты откроешь дверь, а я унесу это чудо кулинарии на кухню.

Элизабет даже ничего не успела ответить, как Алан уже покинул помещение. Возмущённо разведя руками, женщина отправилась открывать дверь. Подойдя к ней, Сендлер поправила причёску, набрала в лёгкие воздуха, улыбнулась и, наконец, открыла дверь. За порогом, так же широко улыбаясь, стояли Джессика Маккартни и Джон Мэй.

— Привет, Элизабет, — ещё шире улыбнулась Джессика и крепко обняла женщину.

— Привет, Джессика, — Сендлер тоже обняла девушку, но не сводила взгляд с Джона.

— Привет, Элизабет, — поприветствовал Джон.

— Привет, Джей…, — женщина резко замолчала. Она не знала, как себя вести.

— А, где Алан? — обстановку разрядила Маккартни.

— Он дома. Ой, простите, мы уже целую вечность здесь стоим, а я всё никак не приглашу вас в дом, — опомнилась Элизабет.

— Мы уже думали, ужинать будем на лестничной площадке, — пошутила Джессика.

Джон и Джессика прошли в гостиную. Оба рассматривали новое жилище Сендлеров. В этот момент из столовой появился Алан. Его взгляд и взгляд Джона моментально встретились. Какая — то необъяснимая дрожь пробежала по телу Сендлера. На первый взгляд перед ним стоял его друг, а последние годы враг — Джеймс Фокс. Но на самом деле это был совершенно чужой и незнакомый ему человек. Осознавать всё происходящее было очень сложно, практически не возможно. Алан был счастлив, что Джеймс, на самом деле, не предавал его, но как вести себя с этим человеком? Мысли просто путались в его голове.

Повисла неловкая тишина. Джон быстрым, смелым шагом подошёл к Алану и протянул ему руку.

— Джон Мэй, — с добродушной улыбкой на лице, представился Джон.

— Алан Сендлер, — немного дрожащим голосом ответил Алан, пожав руку мужчине.

— Очень приятно, — ещё шире улыбнулся Мэй. — Будем знакомы.

— И мне, — Алан внимательно рассматривал мужчину, будто изрядно пытался под внешностью близкого друга разглядеть совершенно иную душу. — Будем.

— Вот и славно! — воскликнула Джессика.

— Прошу за стол, — Элизабет немного вздрогнула от возгласов Маккартни.

Ужин проходил в скованной обстановке. Все, молча, стучали столовыми приборами, лишь изредка роняя пары фраз, которые оказывались совсем невпопад. Вскоре Джессике надоела вся сложившаяся ситуация.

— Элизабет, — она посмотрела на женщину. — Ты ещё консультируешься у доктора Гастингса?

— Да, — улыбнувшись, ответила женщина. — Я полностью выздоровела, но он до сих пор назначает мне курсы массажа и витамины. А ещё, назначил щадящие тренировки фитнеса.

— Как интересно, — Джессика сделала глоток вина. — Может быть, ты покажешь мне, какие упражнения входят в этот комплекс?

— С удовольствием, — согласилась Сендлер, поняв, что Джессика хочет, чтобы Джон и Алан поговорили без свидетелей. — Оценишь с точки зрения профессионала.

— Простите, мы вас оставим, — улыбнулась Джессика, поднявшись со стула.