Ксения Верник - За гранью разума. Робкий шепот ветра

Все трое вышли из дома. Оскар направился домой, А Мэри и Джеймс не спеша побрели к пруду.

Джеймс заметно хромал, но, несмотря на это, Мэри взяла его под руку, этим показывая именно его силу. Так, смеясь и шутя, они продвигались к пруду, любуясь окрестностями Нью—Росса. Наслаждаться действительно было чем. На улице стояла просто прекрасная погода. Светило яркое солнце, облака были разбросаны по голубому небу, лёгкий, ещё прохладный ветерок напоминал о раннем утре. Недалеко от пруда, на зелёной поляне, усыпанной многообразием ярких цветов, паслись барашки.

Джеймс и Мэри добрались до пруда.

— Мэри, — Джеймс дотронулся рукой до воды. — Вода такая холодная.

— Не придумывай, Джеймс, — девушка присела на скамейку и демонстративно раскрыла газету, спрятав за ней прекрасное личико.

Джеймс улыбнулся, покачал головой и, раздевшись, отправился купаться. Когда молодой человек зашёл в воду, Мэри украдкой выглянула из — за газеты и улыбнулась.

— Достаточно, Джеймс, — минут через пятнадцать О Коннел, подойдя к краю берега, позвала Фокса.

— Прекрасно, — парень подплыл к берегу, поднялся на ноги и хотел взять свою трость, но, Мэри кокетливо улыбнувшись, отодвинула её ногой.

— Тренируй ногу, — она пояснила свой поступок.

— Но, ты же сказала, что я никогда не смогу полноценно передвигаться без трости, — не понял Джеймс.

— Но, это не значит, что про ногу надо забыть и не уделять ей внимания, — как всегда, чуть высокомерно, заявила Мэри.

— Ну, хорошо, — засмеялся Джеймс, и не уверенным шагом начал выходить на берег без трости.

— Отлично, — девушка улыбнулась, она подняла с земли трость и начала мелкими шагами отдаляться от парня. — Иди на меня.

Следуя за Мэри, Джеймс чуть заметно гримасничал и сжимал губы, ему тяжело доставалось это передвижение, но он старался не показывать испытываемой физической боли в ноге.

Мэри остановилась, Джеймс приблизился к ней, он смотрел ей в глаза, которые заполнили слёзы счастья.

— Боже мой, ты молодец, Джеймс, — Мэри обняла парня. — Ты такой молодец.

— Всё благодаря тебе, — Джеймс попытался обнять девушку, но эти объятия больше напомнили наваливание на неё. — Прости, я вымочил тебе одежду.

— Пустяки, — Мэри помогла Джеймсу дойти до скамейки и протянула ему большое, мягкое полотенце.

— Спасибо, — немного продрогший парень начал ритмично растирать тело.

— О, Боже, — Мэри посмотрела на часы. — Джеймс, боюсь нам нужно идти домой. Мне пора в клинику.

— Мэри, я не хочу тебя задерживать, иди, а я, не торопясь, соберусь и сам дойду до дома, — предложил Фокс.

— Уверен? — с долькой тревоги поинтересовалась О Коннел.

— Конечно, Мэри, — засмеялся парень. — Я уже взрослый мальчик.

— Ну, хорошо, — с неохотой согласилась девушка, но выбора не было. — Увидимся вечером.

Она чмокнула Джеймса в холодную щёку и побежала по тропинке в сторону дома.

Фокс долго смотрел девушке в след, затем он оделся и не торопясь направился домой. Минут через пятнадцать он подошёл к коттеджу. Молодой человек вставил ключ в замочную скважину и уже был готов повернуть его, но Джеймса остановил громкий детский голос. Парень обернулся и увидел, как к нему вприпрыжку приближался мальчик лет одиннадцати с грудой газет.

— Они снова в Ирландии! — что было сил, кричал парнишка. — Не пропустите!

Он подскакал к Джеймсу и, всучив ему газету, побежал обратно, так как дом О Коннелов был крайним в Нью—Россе. Джеймс улыбнулся, проводил озорника взглядом и, продолжая открывать дверь, заглянул в газету.

«Королевский визит на „Изумрудный остров“. „Малыши в чёрном“ вновь в Ирландии»

Прочитав этот заголовок, Джеймс выронил трость, но нога заставила его опереться на дверь дома. В непонятном возбуждении, Фокс начал судорожно разворачивать газету на нужной ему странице.

Над текстом была свежая фотография четверых парней. Джеймс внимательно посмотрел на своё фото и не узнал в этом человеке себя. Во — первых, Фокс ясно помнил, что такого снимка он никогда не делал, во — вторых, он просто не мог узнать в долговязом, худом и с другой формой ушей, человеке себя. Джеймса затрясло, но он нашёл в себе силы войти в дом.

Минут через пять туда вошла Мэри.

— Джеймс, ты дома? — крикнула девушка из прихожей. — Я забыла сумку.

Смеясь, Мэри вошла в гостиную. Она увидела Джеймса. Парень сидел на диване, его локти стояли на журнальном столике, на котором лежала раскрытая газета, ладони молодого человека, поддерживали голову.

— Джеймс? — осторожно позвала Мэри, заметив газету. Она испугалась, что её самые худшие опасения сбылись. Девушка перестала улыбаться.

— Да, — Джеймс посмотрел на О Коннел. На нём не было лица.

— Что это? — поинтересовалась Мэри, зная ответ.

— Знаешь, — Фокс погрузил взгляд в газетные строки. — Я всегда поражался предприимчивости Ричарда.

— Что? — не до конца понимала Мэри. Она опустилась на край дивана.

— Зачем говорить всему миру, что бас — гитарист самой востребованной группы в мире стал инвалидом и искать нового участника? Стоит сделать всё проще — заменить его двойником, — нервничал Джеймс. Он понял, что парень на снимке — это не он. — Вдруг другой гитарист не устроит публику, и группа потеряет свою популярность, рейтинг, деньги. А, так, один в коме, ну, и ничего катастрофичного, мы заменим его другим, — Фокс смял газету.

— Джеймс, — обратилась к нему Мэри. Она была очень напугана.

— Хорошо, это бизнес, — не слыша её, продолжил парень. — Но как же мои родители, Мэри, — Джеймс посмотрел на девушку глазами полными боли и слезами. — Как же они? Они тоже просто заменили меня на другого? А мои друзья?

— Джеймс, — Мэри приблизилась к парню, и дотронулась до него рукой. — Дело в том, что никто из них, в том числе и Ричард даже не подозревают, что этот человек не ты.

— Я тебя не понимаю, — Джеймс смахнул слезу.

— Прежде, чем я расскажу тебе эту историю, ты должен узнать ещё кое о чём, — О Коннел вышла из гостиной, а вернулась туда со шприцом, наполненным успокоительным и небольшим зеркалом.

— Зачем это? — Фокс испуганно посмотрел на шприц.

— Тебе сейчас нельзя нервничать, — пояснила девушка. Она пока отложила лекарство. — Держи, — тяжело вздохнув, Мэри протянула Джеймсу зеркало.

До конца ничего не понимая, Фокс взял зеркало из дрожащих рук девушки, вопросительно посмотрев на неё. Мэри молчала. Джеймс заглянул в зеркало. Из него на парня посмотрел какой — то незнакомый молодой брюнет. Черты нового лица Джеймса Фокса стали ещё красивее и милее, чем были раньше. Но в нём уже нельзя было узнать бас — гитариста рок группы «Малыши в чёрном» Джеймса Фокса.

Разглядывая своё новоё отражение в зеркале, Джеймс начал тяжело дышать, его пухлые губы пересохли, пульс значительно увеличился. Заметив это, Мэри взяла шприц.