Александр Михайловский - Герой империи. Битва за время

Хотя рассуждать сейчас преждевременно; сначала требуется победить врага, а потом решать, какой облик будет иметь государство-победитель.

* * *

6 июля 1941 года, полдень. Подмосковье, аэродром Кратово.

Командир 212-го дбап [22] Подполковник авиации Александр Евгеньевич Голованов.

За первую неделю войны мой 212-й дальний бомбардировочный понес тяжелые потери. К двадцать восьмому июня из семидесяти двух самолетов Ил-4, положенных нам по штату, в строю осталось всего семнадцать боевых машин. Остальные были сбиты истребителями противника и его зенитной артиллерией, или же получили существенные повреждения. Одна из причин потерь была в том, что командование посылало наша самолеты на бомбардировки вражеских войсковых колонн днем, мелкими группами и без истребительного прикрытия. Это же обуславливало невысокую эффективность произведенных нами бомбардировок. Бомбежка танковых колонн стокилограммовыми бомбами с высоты в семь километров не способна нанести противнику серьезного ущерба из-за весьма значительного рассеивания падающих бомб. Мы просили дать нам истребительное прикрытие или перевести нас на ночную работу, назначив соответствующие нашему профилю цели в глубоком вражеском тылу, но в этом нам отказали. Однако, несмотря ни на что, наши экипажи дрались, как положено советским бойцам и командирам – так, воздушные стрелки нашего полка, отражая атаки вражеских истребителей, сумели сбить восемнадцать самолетов.

А с двадцать седьмого числа у нас началась не жизнь, а малина. Наконец-то появилось истребительное прикрытие, да такое, от которого мессершмитты шарахались как черти от попа с ведром святой воды. Еще на подходе к линии фронта сильно уменьшившуюся полковую формацию брали под крыло стремительные стреловидные аппараты; они сопровождали нас до цели и обратно, почти до аэродрома. Каждый раз в таком случае пилоты защитников выходили на связь с нашими экипажами и мелодичными женскими голосами на чистом русском языке спрашивали: «Позвольте вас проводить, мальчики?»

И провожали, потому что отказавшихся не было. Кто же откажется от защиты, после появления которой потери в полку упали почти до нуля? И всех мучил вопрос, что за таинственные девушки сидят в кабинах этих стремительных и смертоносных машин, одним своим видом внушающих ужас асам люфтваффе. Сегодня эта загадка, наконец, разрешилась, но об этом немного позже… А вообще, даже несмотря на появившееся в последние истребительное сопровождение, потери в полку к тому дню уже зашкаливали и без пополнения техникой и экипажами, он уже не представлял собой такой грозной силы какая была у него ранним утром двадцать второго июня [23]…

И вот пятого июля, на четырнадцатый день войны, когда лихорадочное напряжение первых дней немножечко спало, меня неожиданно вызвали в Москву в штаб ВВС. Там замученный дежурный с красными от недосыпания глазами сказал мне, что подполковника Голованова срочно хотел видеть товарищ Сталин, который в данный момент находится на Ближней Даче в Кунцево. Еще час езды на машине по московским улицам – и вот я в святая святых советского государства.

Товарищ Сталин не изменился: тот же спокойный вид, та же одежда, та же трубка, те же неторопливые движения, запомнившиеся еще с моих посещений Кремля до войны.

– Ну, как у вас дела? – спросил Сталин, здороваясь.

Я кратко доложил обстановку и рассказал, что за это время сумел сделать полк.

– Очень хорошо, товарищ Голованов, – выслушав, сказал Сталин, – вашему полку действительно требуется пополнение и переформирование, но этим займется ваш начальник штаба майор, если я не ошибаюсь, Богданов. У вас же, как у человека, пользующегося абсолютным нашим доверием, пока будет совершенно иное задание, причем особой важности.

В этот момент за моей спиной скрипнула открывающаяся дверь – и Сталин, усмехнувшись в усы, сказал:

– А кстати, вот и ваше задание, товарищ Голованов; обернитесь, пожалуйста…

Без всякой задней мысли я повернулся и увидел высокую худощавую женщину в иностранной военной форме сине-черной расцветки; на воротнике ее красовались советские голубые петлицы ВВС с тремя «шпалами», обозначающими звание подполковника (как и у меня). Первое, что мне бросилось в глаза – ее высокий рост. Во мне самом около двух метров, а эта дама превосходила меня в этом параметре не менее чем на голову. Этакая коломенская верста. Второе разительное отличие от всего привычного – это цвет кожи, у этой женщины он был серым с каким-то металлическим оттенком. Я точно знал, что такой кожи не может быть ни у негров, ни у мулатов. И эта кожа вступала в контраст с ярко-рыжими, почти оранжевыми волосами. Третьей ее частью тела, которая заставила меня онеметь, был тонкий гибкий хвост с кисточкой пышных рыжих волос на конце. После этого хвоста можно было не обращать внимания ни на иностранный мундир с советскими знаками различия, ни на серую кожу, ни на высокий рост, ни на заостренные уши и зубы… И ведь самое главное, что эта странная женщина находилась в кабинете у товарища Сталина, а тот вел себя так, как будто все шло так, как и должно.

– Знакомьтесь, – сказал вождь, вдоволь насладившись моим изумлением, – это товарищ подполковник Илер Ота, военно-космический флот, командир эскадрильи тяжелых бомбардировщиков. В ближайшее время вы будете взаимодействовать с ней самым непосредственным образом…

Тут мне стало еще непонятнее. Ладно иностранное имя, национальную принадлежность которого мне сейчас трудно идентифицировать, исходя из ее экзотического внешнего вида; я бы больше удивился, если бы товарищ Сталин назвал эту женщину Машей Ивановой. Но откуда у Советского Союза вдруг взялся военно-космический флот – вот это в первый момент мне было абсолютно невдомек. И только потом пришло понимание – «защитники»!!! Если у них есть истребители, которые сумели разогнать по углам все люфтваффе в полном составе, то почему бы быть у них не быть и бомбардировщикам… Так, черт возьми, кто же они на самом деле такие и откуда?

– На самом деле, – сказала Илер Ота, отвечая на мой невысказанный вопрос, – это самая большая тайна страны Эс-Эс-Эс-Эр, над которой, не покладая мозгов, бьются разведки всех тех стран, где они вообще есть, и в то же время это, как у вас говорят, секрет Полишинеля. Истина находится на поверхности. Мы как раз та точка опоры и одновременно рычаг, которые помогут вашему руководству перевернуть мир в нужную сторону.

– Есть мнение, – сказал Сталин, – что вас, товарищ Голованов, нужно направить в эту тяжелобомбардировочную эскадрилью нашим специальным представителем. Ваша цель – установить взаимодействие и повысить собственную квалификацию. А теперь слюшайте меня внимательно…