Юлия Гордон-Off - Святая Мария [СИ]

И вот к нам с Макаровым и стоящей между нами такой маленькой и хрупкой Машеньке подошли император и вдовствующая императрица. Дальше случилось невиданное, Степану Осиповичу Макарову был жалован за победу в войне с Японией и её союзниками орден Святого Георгия первой степени, которой за всю российскую историю к тому времени наградили кажется всего человек пять и ни одного адмирала. Все пребывали в шоке, но невероятное оказывается только начиналось. После поздравлений и рукоплесканий в честь Степана Осиповича, слово взял император:

— Господа! В связи с тем, что в роду потомков Рейнгольда фон Эссена уже есть титулованные за заслуги перед Россией и чтобы не умалять заслуг графа Петра Кирилловича фон Эссена [18]и не создавать путаницы, мы решили жаловать вице-адмиралу Николаю Оттовичу фон Эссену титул "князя Цусимского" и отныне чтобы он и его потомки именовались "князьями фон Эссен-Цусимскими", а полученные в результатах войны с Японской империей острова Цусимского архипелага и его окрестностей – тут Георгий достал бумажку и стал зачитывать – оба Северный и Южный Цусимские, Икисима, Окиносима, Чеджудо и острова Гото, не считая мелких островков и скал, отныне и навсегда именовать "Княжеством Цусимским" и наследственной княжеской вотчиной. Назначить выплату роду князей Цусимских ежегодно за аренду у княжества земли и прибрежных вод для размещения базы военного флота Российской империи, в размере двукратного денежного довольствия адмирала Российского флота. Кроме этого, вице-адмирала князя Николая Оттовича фон Эссен-Цусимского за особые заслуги перед Отечеством в войне с Японией и её союзниками и перед царской фамилией наградить орденом Святого князя Александра Невского и вручить орден Святого Георгия Третьей степени! — император сделал шаг вперёд, принял из рук ассистирующего гвардейского офицера несколько гербовых листов с подвязанными императорскими печатями и парой открытых коробочек, в которых на вишнёвом бархате на сложенной полосатой ленте цвета огня и дыма лежал белый крест третьей степени и на красной блестел рубиновой эмалью Александровский с восьмилучевой орденской звездой.

Николай пожимал руку императору, отвечал на поздравления, Макаров, видимо, извещённый заранее, улыбался в свою роскошную седую бороду, но я-то ощущала, что клиент почти в ауте, и наверно легко его понять. Не каждый день за несколько минут вдруг узнаёшь, что ты отныне князь, что у тебя и твоих потомков есть вотчина, за которую ещё и платить будут, при этом количество орлов на погонах удвоилось, а на закуску жалован один из высших орденов империи, которым даже не все великие русские адмиралы удостаивались. Но поток обрушившегося невероятного заканчиваться не желал, хотя в шоке был не только Николай и Машенька, но и бóльшая часть зала, ведь кому, как не военным уловить нюансы происходящего, с катастрофически молодым вице-адмиралом, ведь сорок четыре года – это не возраст для чина третьего класса в табели о рангах. А Георгий отступил чуть в сторону и хорошо поставленным голосом с неистребимым датским акцентом заговорила её императорское величество:

— По решению императора Российской империи мне поручено провести награждение княгини фон Эссен-Цусимской орденом Святой великомученицы Екатерины. Учитывая то, что Мария Михайловна вторая из награждённых этим орденом, кто полностью выполнила статут ордена, решено её наградить третьей из числа не членов императорской фамилии Большим Крестом ордена, [19]чем признать её деяния вровень с заслугами Великих дам прошлого Российской империи, — две подошедшие статс-дамы возложили через плечо Машеньки красную орденскую ленту, заколотую крестом с камеей профиля императрицы Екатерины Первой, орденскую звезду закололи на груди. А Мария Фёдоровна продолжила. — Не станем перечислять многие благородные деяния этой удивительной женщины, скажем только, что со времён венценосной супруги императора Петра Великого, Мария Михайловна – вторая награждаемая, после императрицы Екатерины Первой, кто сама своими средствами вызволила из вражеского плена российского подданного, чем выполнила полный статут ордена! И если императрица Екатерина только не пожалела на выкуп из турецкого плена русских офицеров подаренных ей драгоценностей, то княгиня в диких африканских землях сама поехала в каторжную шахту, уговорила хозяина рудника отпустить каторжан и расплатилась за это всеми своими деньгами и даже драгоценностями на ней бывшими. Господа! Новой даме Большого креста – княгине Марии Михайловне фон Эссен-Цусимской! Виват!!!

Сначала возникла небольшая заминка, потом все присутствующие, кроме женщин и императора стали опускаться на одно колено и сначала не дружно, но к третьему разу слитно по залу прокатилось троекратное: "Виват! Виват! Виват!!!"…

В осадок теперь выпала ещё и Машенька, которая успела схватить под руку встающего с колена Николая и теперь замерла, прижавшись. Мария Фёдоровна с улыбкой смотрела на неё и Николая, император с поклоном припал к ручке Машеньки, которая такого развития событий ждала ещё меньше, чем мы княжеского титула. На этом торжественная часть приёма закончилась и всех пригласили проследовать к накрытым столам, а нас после приглашения повели на беседу с императором в расположенный неподалёку кабинет при дворцовой библиотеке, где, как говорят, раньше любил вести приём Николай Второй.

— Проходите, князь! Знаете, прежде чем мы с вами начнём разговор, я хочу познакомить вас с одним интересным человеком, — тихо открылась дверь напротив, вошёл невысокий, с неброской внешностью, но производящий впечатление очень властного и сильного, человек в мундире министерства юстиции с орденом Святой Анны второй степени в петлице. — Вот, прошу любить и жаловать! Василий Филаретович Хромов – статский советник по министерству юстиции. Он нам сейчас доложит некоторые свои материалы. А потом мы с вами, Николай Оттович, побеседуем, а то в прошлый раз вы так стремительно сбежали, что вас найти не сумели… Прошу вас, Василий Филаретович!

— Ваше императорское величество! Ваше превосходительство! Мне некоторое время назад было поручено понаблюдать за неким капитаном второго ранга фон Эссеном и проанализировать результаты своих наблюдений, для чего я следовал за своим подопечным, побывал в Одессе, греческом Пирее, Владивостоке, порту Артур. Экстракт из моих наблюдений:

До возвращения в Россию со Средиземноморской эскадры и присвоения звания капитана второго ранга ничем особенным, кроме выдающихся успехов в науках и учёбе наблюдаемый не выделялся. Служил справно, всеми начальниками характеризуется как знающий достойный офицер флота, выслужил положенный ценз для получения капитанства. Но с момента назначения его на постройку крейсера первого ранга "Богатырь" с ним начинают происходить заметные изменения. Вдруг открывается страсть к музицированию на шести- и двенадцатиструнной гитаре, которыми больше никто в мире не пользуется, но фигурант заказывает и ведёт себя при заказе удивительно уверенно, словно его заказ ничего нового в себе не содержит.