Борис Попов - Неожиданность. Тетралогия [СИ]

Человек инстинктивно ненавидит и боится крыс, как ни одно другое животное. Покажи нам живых волка, медведя, тигра — ну и что? Побаиваемся и только. А этих тварей боимся и ненавидим. Корни этой вражды уходят в такое далекое прошлое, что они уже забыты человечеством. Видимо когда-то был у нас страшный враг, и имя ему — крыса. Ученые выявили, что только три вида живых существ обладают абстрактным мышлением: человек, дельфин и крыса. И этот враг всегда рядом. А кошка его из дома выживает, попутно, на радость хозяевам, убивая. Спросил ведуна:

— Что же ты кошку не заводишь?

— Взять негде, не продают на рынке. Два раза искал там — бесполезно.

— А ваш-то ведун, который первым со мной беседовал, он-то где взял?

— Я у Тихона не спрашивал.

На бережок влетели Потап и Зорька. Залетели в воду: кобылка до бабок, песик весь.

— Может сегодня еще на базар зайдем?

— Да с собой и денег-то нет.

— У меня хватит.

Пошли неспешно, беседуя.

— Откуда ты про эту лесопилку взял?

— У нас их немеряно. У моего отца стояла в мастерской.

— И ты пилил?

— Нет, но много раз видел, как это делается. Тут главное — беречь руки. Без пальца остаться — секундное дело. Не забыть Матвея об этом предупредить. Заодно сказать, что любую рану зашью, а палец пришью. Только надо его быстро доставить.

Прошлись по базару, нашли нужный ряд. Держа пса на поводке, а лошадь на уздечке, обследовали живой товар. Нужная порода стояла возле хозяина тоже на поводках. Им было уже месяцев по шесть — семь — пока подростки.

— Берут плоховато, — говорят дорого, — пожаловался заводчик.

Тут Игорь его узнал: Потапа у него брал!

— А я гляжу с алабаем идете, значит ко мне.

Уши и хвосты у всех красавцев были купированы. Мне приглянулась серо-черная собака, смахивающая окрасом на Потапа. Она была мощнее и выше братьев.

— Им уже по семь месяцев, — сообщил кинолог. Дорогие, но возьмете — не пожалеете.

Выбранную собаку-девочку отдали вместе с поводком.

И тут я увидел котят! Они меня ждали в корзинке из бересты. Хозяйка порекомендовала: знатные будут крысоловы. Выбрал двоих серенькой масти и погнали к дому. У ведуна сразу всех пристроили: котиков в дом, подростка к псу в будку. Потап ее сразу полюбил и играли они уже втроем. Зорька старалась никого не лягнуть, собаки тоже не кусались, в общем на дворе стало весело. Люба играла с котятами.

— А почему двое?

— Даст бог скоро отъеду, а без кошки нельзя.

— А куда же ты пойдешь, чем тебе у нас плохо?

Кроме собственной дурости, из-за которой несколько дней у боярина Владимира прожил, ничего. Объяснил, что построю собственный дом — хочу жениться. Ну это да, куда ж деваться.

Поели, передохнул. Потом отоварился на рынке едой, которую просил Матвей. Запряг Зорьку и поскакал на речку. Работа кипела: штабель бревен рос, в воде и на берегу все кипело. Оставил ушкуйнику харчи и ускакал на мельницу.

Там было все по-прежнему: поскрипывало колесо, крякали утки. Отобедали, выпив по рюмочке настойки. Больше не стали. Перед этим я искупался. Позагорал на травке. Данила сидел рядом. После обеда поболтали, попели. Я запомнил пару местных очень неплохих песен. Поговорил с его женой. Мельнику на вид было лет двадцать пять, Анфиса девчонка девчонкой. Я ссыпал им еще пять рублей.

— За что это?

— За работу по приемке дамбы.

Жена мельника застрекотала, что я их семью на два месяца от бедности избавил. Я сказал, что за этот срок, как раз к осеннему помолу, они уже будут здесь хозяева и отдавать деньги Акинфию больше не придется. Оказывается, и лошаденка-то у них купеческая.

— А кем раньше был?

— Плотником. Но топор каждый умеет в руках держать. Заработка совсем нет. А здесь и мед, и утки, и рыбы полна река. Огород дает зелень. В лесу орехи, ягоды, грибы. Ловим перепелов и рябчиков, полно глухаря. Можно зайцев наловить, добыть косулю. Колбаса своя. А вот хлеб, крупа, сало, молоко, сыр, творог — с этим трудности. Одежда, обувь, посуда на деревьях не растут. За то, что здесь, еще купцу долго будем платить.

Я выдал еще пять рублей.

— Разжалобили мы тебя?

— Это аванс, как плотнику.

— А что надо делать? У меня сейчас времени много.

— На лесопилке будешь работать. Без выходных и проходных.

— Я не умею!

— Тебя обучат. А если пьянствовать хочешь — сиди лучше тут. Пьяниц не беру.

— Этого у нас не водится!

— Отстрою эту лесопилку, заложу следующую. Работой будешь круглый год обеспечен. Не хочешь пахать, иди по лесу филинов ловить.

— Сработаем в лучшем виде, хозяин!

— Хозяевами будем оба. Четверть прибыли твоё, остальное мое. А сколько это будет денег, пока не знаю. Думаю, раз в десять больше, чем здесь. Я из своей части плачу за сбыт, бревна и доставку.

Помолчали. Данила считал будущую прибыль, я расходы.

— Это же обалденные деньги!

— Неплохие. Но надо вычесть убытки.

— А что это такое?

— Доски надо продать. Это у Акинфия их будут брать прямо на берегу, не отходя от лесопилки. Он старшина купцов, его слушаются, а то могут быть всякие неприятности. А мне придется потратиться: доставить их в город, где-то хранить, платить кому-то за продажу.

— Да я…

— Твое дело напилить побольше досок. Цену поставим пониже, чем Акинфий, и зазвенит копейка. Купец для сбыта у меня есть. Думаю, процентов десять ему хватит. Если нет — возьмем приказчика.

— Ну ты голова!

— Я, все-таки, в два раза тебя старше. Звать меня лучше Владимиром, чем хозяин, старший, барин. По имени-отчеству называют уже тридцать лет, надоело и приелось.

— А начинать, когда будем?

— Завтра. Сегодня съездим плотину осмотрим, а после этого выбирай повыше по реке место. Река должна быть достаточно глубокой и не широкой. Дамбу поставят профессионалы. Посмотри есть ли удобная дорога до Новгорода и начинай ставить лесопилку и избу. Чего не знаешь, посмотришь у Матвея — я вас сегодня познакомлю, — толковал я будущему лесопильщику. — Женаты давно? — обратил свое врачебное внимание на отсутствие малолетних отпрысков.

— Два года уж как. А деток господь все не дает.

Я присмотрелся к молодым, проверил их здоровье. Данила выше всяких похвал, а вот Анфиса подкачала. Зеленая линия внизу живота была нехорошо изогнута.

— Я вам говорил, что на ведуна учусь?

Сам уже водил возле ее живота руками.

— Тебя лечить надо, — огорчил девушку.

— Болит целый день, — пожаловалась она. — Я уж травки всякие пила, в церкви свечки ставила, молюсь каждый день.

— Тут ведун нужен.

— Вот заработаем денег, пойдем. Только работать, чувствую, придется долго.

Зеленая линия дернулась и распрямилась.

— Может уже и не придется особо тратиться…

Мужчина детей любит больше головой. Любовь всем сердцем, как у моего отца, встречается редко, чаще к поздним детям. Есть они, нет — не так важно. А вот для женщины ребенок — это все! Это смысл ее жизни, центр ее мира. Все ее сердце в детях. Женские речи, типа: я тебе нарожала — это все байки. Ты, голубушка, себе нарожала! Только на сердце матери ребенок, да и взрослый, всегда может в этой трудной жизни положиться. Только мать отдаст на твои глупости последние деньги, всегда будет нянчить твоих деток и в шесть часов вечера зимой переживать, как это ты, пятидесятилетний лоб пойдешь от нее по темноте, хотя ты тридцать лет работал ночами, очень часто один. Объяснил ребятам, что чтобы точно был ребенок, жене нельзя сильно париться в бане, поднимать тяжести (мешок золота дадут, бросай на землю), мыть полы руками и сильно наклоняться. Изложил конструкцию швабры. Никто из них лентяйку в глаза не видывал. О, утро человечества! Не разрешил валяться на лежанке печки.