Александр Никатор - Равеннский экзархат: доместик арканитов [СИ]

Три неприятных момента однако никуда не делись: первое – в вязком илистом дне нередко приходилось проваливаться в ямы и тогда трубка громко плескалась о воду, а выбираться, держа её в руках было крайне неудобно, особенно учитывая немалый вес в мешке и бурдюке на себе. Второе – скоро шея совершенно затекала и приходилось трубку опускать к воде, отчего ночные птицы пару раз садились на неё сверху и ныряльщик глотал воду из-за безобразия пернатых. Третье и самое неприятное: без маски движение шло зигзагами и полноценного прямого пути к цели не было даже в помине.

–Ёжик в тумане! – сказал, непонятное друзьям, Лихотатьев, после получаса игрищ в воде, когда ромей и венед растирали его нагретой смесью вина и масла, что бы восстановить после охлаждения гибкость мышц. – Ни черта не видно, хожу кругами! Трубка чуть зубы не выбивает, ещё и шею от нею начинает ломить...

–Это временные трудности, привыкнешь! – начал было горячо спорить Кассиодор, но россиянин поднял руку требуя его дослушать до конца.

–Длинный путь я точно не вытяну, попаду в яму или заметят – когда трубка станет плескать о воду слишком громко. Нет! Ищем место где как можно ближе к городу смогу незаметно зайти в воду и там постараюсь, одним длинным нырком и движениями под водой – доплыть к городской стене у реки.

Кассий начал было спорить снова, но Сергей был непреклонен и ромей сдался: выдвигаться в рейд предстояло Сергею, и он имел право выбора способа попадания за городские стены.

Новый план был следующим: делается Кассием два кожаных бурдюка, на спину и на брюхо Лихотатьева – по ним и распределяются вещи для диверсии.

Трубка отменяется ибо в нынешней версии слишком неудобна, Лихотатьев пообещал как нибудь позже соорудить иной вариант, сандалии наоборот – остаются как необходимые, хотя бы на начальном этапе.

Сергея выводят максимально ближе к городу, на излучину реки метрах в ста от того места где река втекает в поселение и там он постарется длинным нырком доплыть как можно ближе к городской застройке, если что пойдёт не так – вынырнет тихо у берега в камышах и переведёт дыхание в темноте, потом повторит нырок.

Всё остальное прежнее, как сговаривались с Гонорием: оказаться в городе, добраться до ближайших к лагерю имперцев ворот и постараться тихо там всех перерезать – далее выстрел зажжённой стрелой в сторону дороги, где станут ждать сигнала наблюдатели имперцев – как только сигнал выпущен – стоять у ворот и никому не позволять их закрыть, можно даже чем заблокировать или сломать, если Лихотатьев сообразит что там и как ломается.

При возвращении в палатку Гонория, где уже собрались несколько офицеров прочих нумеров что с интересом таращились на команду ныряльшиков “веронского” нумера, Лихотатьев попросил у примицерия: “Мне необходимо обеспечить нормальный выход. Нужны пластуны что смогут тихо подкрасться к тому месту с которого я стартую и там же будут вести наблюдение, нет ли засад рядом и каковы патрули и посты, на стенах у лангобардов. Они же меня станут ждать – на случай если засекут и придётся сматываться, оставшиеся на точке пластуны прикроют выстрелами из лука и хотя бы станут мешать меня свободно обстреливать.”

Последняя фраза заставила Гонория поморщиться, но он пообещал что всё решит и пускай Сергий готовится к рейду.

Кассий отправился с секундоцерием нумера к пластунам, что должны будут обеспечивать выход что бы показать им ту точку на реке, с которой и собирался Сергей входить в воду.

–Зайдём к Вадилле? – спросил неожиданно гигант-венед, когда шли в темноте в палатку где находились вещи Лихотатьева, что бы начать готовиться к сборке двух бурдюков.

–Э-э-э-... Зачем? – не понял россиянин. – Он же спит наверное. Ночь уже!

–Неа... Мы ему сказали что у тебя важная “работа” именно ночью и он готовит свою знаменитую “лепёшку”, что кидают воины его народа в костёр, дабы задымить его: “задуши врага дымом!”

Вадилла их встретил с распростёртыми объятиями. В темноте лекарской палатки, где свет был лишь от масляной плошки и луны, что светила в верхние отверстия – показал уже изготовленную лепёшку и объяснил как её метать в костёр, там где пламя жарче всего: обещал что в течении минуты станет так дымно и так вонюче – что людям у костра не будет никакой возможности оставаться – все начнут от него убегать!

Немного поговорили о “работе”, здоровье раненого и вскоре отправились к себе: пора было собирать вещи в рейду Сергей.

Сразу же Сергей отослал Ратсимира искать ему пару кинжалов: один напоминающий стилет, что бы можно было пробить кольчугу варварской стражи если понадобится – второй короткий с небольшим мощным лезвием, для быстрого удара со спины в горло или незащищённую грудину, когда наступит время “снимать посты” у ворот.

Грязнокоричневая рубаха, для маскировки в ночном городе – была уложена на дно бурдюка для смягчения.

Ею была перевязана лепёшка полученная от Вадиллы – Лихотатьев решил что использует её лишь в крайнем случае, если надо будет сбегать прочь и с помощью дыма устроить сумбур среди врагов.

Почти одновременно пришли Кассий и Ратсимир: первый доложился что пластуны залегли на точке и ждут когда они прибудут, там всё тихо – венед принёс несколько видов кинжалов и россиянин выбрал понравившиеся ему.

Похожий на клык тигра короткий кинжал, для быстрого удара в незащищённое мясо и относительно длинный, сантиметров в пятнадцать – местный аналог стилета с вычурной рукоятью и фигурками людей.

Венед тут же начал искать к ним ножны, аккуратно перекладывая полотном, что бы не выскочили в бурдюке и не прокололи его.

Лук от Кассия выглядел следующим образом: тридцатисантиметовая палка с прикреплённой к одному концу струной-тетевой.

–Что это? – не понял юмора Сергей.

–Лук для сигнала огненной стрелой.

–Как им, таким, пользоваться? – начал закипать диверсант.

–Тут всё просто! – кивнул головой Кассий. – Большой лук не нужен, сойдёт и этот, крестьянский для охоты на птиц: сгибаешь его немного к себе и быстро, вот она, надеваешь вторую петлю тетевы – потом стрелу устанавливаешь вот в эту полочку, для удобства, уже зажжённую, понятное дело и в сторону дороги выпускаешь – где наши станут ждать сигнала.

Всё оказалось действительно очень просто и после пары тренировочных повторов Сергей извинился перед ромеем и признал что он всё отлично придумал.

Набор стрел в кожаном аналоге сумки: все стрелы с необычным наконечником в виде ромбической корзины, внутри которой запихнута “начинка”.

–Запылают? – недоверчиво поинтересовался диверсант.

–Ещё как!

Ромей принялся втолковывать другу что такое эти зажигательные стрелы: кузнец собирает “пучок” из стальных четырёх полос в навершие в виде корзины, аналога ромба и связав его там и расплющив – делает верх чуть острым.