Александр Никатор - Равеннский экзархат: доместик арканитов [СИ]

Города брали отрядами по пятнадцать-двадцать диверсантов, что бы пока первая группа держала ворота и тихо зачищала стражу, их товарищи, раньше обычных бойцов нумеров проникли в полис и смогли по-тихому обезвредить как можно больше вражеских бойцов.

Пока что “схема” работала и все лангобарды в городах, с диким ужасом, таращились на появляющихся, словно бы из ниоткуда, всё новых бойцох империи которые непонятно каким образом уничтожали стражу на стенах и воротах – и врывались в город практически мгновенно и без привычного во всё время боя, гама и криков.

Во время частых разговоров с жертвами из стражи в кабаках, Сергей сообразил, по их рассказам – что противник сам не понимает как города так быстро сдаются и почему стражники не оказывают яростного сопротивления: кто грешил на магию, кто на чертей что стали служить императору Константинополя, “о чём ему уже сообщали родственники с Севера! – там черти целые тысячи наших ветеранов разгоняли своими ужасами...”

Понемногу территорию сполетского герцогства начинала обуревать паника и люди перестали верить в военные таланты герцога Тразимунда.

Он сам, по слухам, впервые в своей карьере не рискует немедленно отвечать противнику, так как тоже опасается что тут что то не чисто и хочет разузнать больше что за противник сейчас напал на него: почему его бойцы не удерживают крепостные стены и ворота, как получается что имперцы внутри города оказываются почти что мгновенно? В подкупы он не верит, в силу, прежде пугливых на поле брани ромеев – тоже. Остаётся только магия.

Сергей сообщил о полученных сведениях об армии герцога Скалии и тот подтвердил, что уже Папа и экзарх ему также сообщали вестовыми: Тразимунд готовит два мощных ударных кулака – пеший отряд наёмников с Севера, что сейчас быстро формируется в Капуе, бывшем личном владении Тразимунда и второй, основной, где будет много кавалерии лангобардов – в Сполето.

–Второй отряд самый опасный! – объяснял идею Скалия, показывая Сергею депеши на табличках от Феодора. – наёмники нас потрепют и ослабят, а через сутки налетит кавалерия длиннобородцев и станет бить службу провианта и снабжения, загонять нас в города – как в своё время Тотила поступил с Велизарием и Нарсесом! Когда подойдут пехотинцы герцога, то все городки станут в осаду и будут ими захвачены поочерёдно. Стоит подумать как нам поступить, двойного удара, тем паче от столь разумного государя как Тризимунд – мы можем и не выдержать!

К сожалению, без потерь отряду Лихотатьева не удалось обойтись: кроме одной группы отряда что охраняла штаб и поместье в самом экзархате, пришлось потерять ещё семь человек из числа раненных – тех кого всё же зацепили в схватках самые бойкие из стражников полисов, что всё же замечали неладное и готовы были дорого продать свою шкуру.

Сейчас под командой Лихотатьева находилось не более тридцати бойцов и Боэций, что не был диверсантом и которого берегли как единственного настоящего лекаря отряда.

Раненных сопроводил в валентудинарий в Равенну Вадилла: он попросился туда сам, так как у славянина начались очередные осложнения с ногами – видимо его собственные раны заживали не так хорошо, как всем он говорил и нервотрёпка и беготня, при захвате городов, сказывались на его самочувствии.

Вечером дня когда отправляли повозки с раненными в Равенну, в помещения что занимали диверсанты, вбежали галопом Кассий и Авалия. Они тащили под руки непонятного человека с мешком на голове, что волочил ногами по земле и лишь громко мычал.

Потребовав что бы присутствовали лишь офицеры а прочие не мешали, прибывшие затащили своего пленника в сарай и пригласили, жестами, Сергея и офицеров пройти за ними.

–Кто это? – сурово спросил командир, совершенно не желавший что бы его бойцы втихаря “доили” негоциантов города или просто не понравившихся им людей. – Что он вам сделал?

–Не нам, тебе! – хмыкнул Кассий, пока гот деловито развязывал пленника. Сорокалетнего мужчину с длинными сивыми волосами и большой залысиной, хорошо выбритого, но какого то помятого жизнью, словно бы не раз “встававшего” после многочисленных падений на пути.

Пока пленника садили на скамью и тумаками заставляли внимательно выслушать угрозы Авалии и Теобальда, что грозились сделать его скопцом если он попытается их обмануть – Кассий вкратце шёпотом, на ухо Сергею, объяснил ситуацию: вместе с родственником Поллиодором они стали проводить начальное расследование по поводу покушения на командира диверсантов и секундацерий скутаторов, на одной из пирушек “веронцев”, узнал что Гонорий каждый день отправляется за город, в неприметное поместье под охраной конных ветеранов своего нумера.

Поллиодор затесался с ними и оказалось что там, среди полей и оливковых деревьев – расположилась неизвестная группа воинов, все в неприметной одежде, но при этом с самострелами, кинжалами, мечами.

Секундацерий и Кассий отправили туда несколько “слуг” с корзинами со свежим хлебом, из числа диверсантов – и те определили их как наёмных убийц, которые пьяными шепчутся что лишь Гонорий их наниматель и заказчик, прочие – лишь его свита.

–Вот эта скотина, напившись – плакалась прочим, на вилле: что Гонорий дал ему в морду за то что завалил “работу”неделю назад! – стал орать Кассиодор, пнув пленника под колено, что тот взвыл. – Командир, это же он по нам тогда выстрелил болтом!

–Не я! Не я... – заорал пленник, брыкаясь на скамье. – Это ошибка, я пьяный был! Мы не убийцы, о нет – просто слуги господина Гонория! Ездим за ним, помогаем...

–В чём? – спросил строго Сергей, смотря глаза в глаза схваченному мужчине.

Тот стал юлить и что трындеть о каких странных работах по чистке гардероба Гонория и прочей лабуде.

–Тебе конец! – зарычал Авалия и начал медленно “выжимать” большими пальцами глаза пленнику. – Говори тварь, убью! Всё рассказывай! Твоя голова медленно лопнет как глиняный горшок, не жди скорой смерти...

Кассий смеялся и тихо рассказывал что они ещё с Поллиодором узнали: Гонорий в бешенстве и практически не стесняясь содержит на личные деньги данных неучтённых никем бойцов, после провала первой попытки убийства Сергия все замерли, но Поллиодор и “слуги”, что приносили вино и еду на виллу от имени Гонория – говорили что наёмники шепчутся: “Сейчас у противника много работы и вскоре те совсем станут заняты – можно будет повторить атаку.”

Тут же, под истошные крики пленного, новая идея пришла в голову Лихотатьева и он вышел из сарая в поисках Ратсимира. Попросил того переодеться и замазать сажей лицо, лишь бы зубы хорошо были видны.

Вызвал Кассия и объяснил “номер” что сейчас разыграют на допросе. Зашли с ромеем внутрь в сарай и громко объявили: “У тебя время пока песочные часы не истекут, после – отдадим тебя на ужин нашему главарю!”