Александр Никатор - Равеннский экзархат: доместик арканитов [СИ]

Горожане с ужасом таращились на триста пятьдесят кавалеристов экзархата что без всякого сопротивления въехали через ворота в город и стали занимать здания при крепостной стене, на форумной площади или крупнейшие дома города.

–Ты? Ты?! – внезапно кто-то буквально захрипел над ухом Сергея и диверсант инстинктивно обернулся.

За ним, на коне, высился Гонорий – именно его командующий Скалия отправил командовать новым гарнизоном захваченного полиса, прежде чем город окончательно войдёт в юрисдикцию экзархата.

Трибун был лицом красный как рак, он хрипел и булькал, не имея возможности что произнести.

Наконец буквально промычал: “Скоро придёт мой нумер и мы тогда сквитаемся... За всё! За все твои подлости в мою сторону, все попытки меня очернить. Берегись предатель!”

–Этого идиота мне здесь не хватало. – мысленно чертыхался Лихотатьев, смотря как Гонорий бросает вскачь свою лошадь, направляясь в сторону полисного оффициума.

Ближе к вечеру, в захваченный приграничный город заходила пехота экзархата и сам командующий армией, Скалия.

Демонстративный проход по улицам города и размещение солдат в домах. Всем всё должно было стать понятным...

Понятным многое стало и для Сергея, когда прибежал запыхавшийся Кассий и сообщил о своём кратком разговоре с Поллиодором: родственник сообщил ромею что Гонорий уже встречался с несколькими подозрительными людьми, по виду – явнейшими “охотниками за головами” и есть практически полная уверенность что в качестве заказа – он потребовал смерти именно Сергия.

–По слухам среди “веронцев”, Гонорий надеется вернуть наш отряд в своё полное подчинение, пускай и не сразу, и стать главнокомандующим экзархата, в обход Феодора. Гонорию победа в нынешнем рейде Скалии совершенно не нужна, скорее наоборот, ну и...

–Не против подставить нас всех под удар лангобардов Тразимунда?

–Не знаю. – пожал плечами Кассий. – Надеюсь Поллиодор сообщит, если “веронцев” внезапно станут снимать с позиций и отводить обратно, на земли экзархата – это почти наверное предательство.

Вечером, в городском оффициуме на форумной площади проходило совещание командиров отрядов.

Как заметил, по пути туда, Лихотатьев – многие виденные им римские городки имели ровные улицы что крестами пересекались между собой, форумные “центральные” площади и здания городской администрации, оффициум.

–Стандартизация! – Пояснял другу, сопровождавший его, вместе с Авалией, Ратсимиром, Вадиллой и Теобальдом, Кассиодор. – Рим старался что бы его города походили друг на друга в основе своей и гражданин Республики, а потом Империи, попадая в новое, но имперское месте – запросто находил казармы стражи, муниципалитеты, рынки. Застройка и статуи разные, ландшафт – но вот дороги, центральные площади и администрация почти везде расположены в одних и тех же местах и легконаходимы, если понимаешь смысл расположения имперского города.

Подойдя к оффициуму разошлись: Авалия и Теобальд пошли навестить свой бывший нумер, Вадилла и Ратсимир направились к видневшемуся разъезду “веронцев” что сопровождал Гонория на совещание, Кассий вошёл внутрь здания но остался на первом этаже среди советников.

В большой зале на втором этаже уже сидели командующий походом Скалия и второй из кураторов диверсантов, Гунтрамн. Оба занимали места во главе широкого длинного стола. Гунтрамн чуть справа от своего более старшего товарища.

Командиры нумеров участвующие в походе дружно сели слева от командующего, справа, за столом – разместились присланные Папой или императором главы наёмные отрядов: похожие на цыган, с серьгами в обоих ушах “морские пехотинцы” из Иллирии, мрачный здоровяк в ламелляре – остгот на службе папства Руг, ещё несколько командиров которые пока оставались незнакомы прибывшему последним диверсанту экзарха.

Сев по соседству с Гонорием, который демонстративно не обратил внимание на его появление, Сергей принялся слушать что скажет Скалия. Однако командующий попросил Сергея объяснить смену планов и то что он самостоятельно стал выполнять задачу.

–Он совершенно не склонен к дисциплине – варвар! – вмешался Гонорий, громко крича и не давая сказать Сергею. – Я же говорил вам с Феодором! Его не следовало вообще подпускать к военному делу, пускай занимается торговлей рыбой или солью – на войне необходимо исполнение приказов а не...

Диверсант непроизвольно отвесил такого подзатыльника, гомонившему бывшему командиру, что голова Гонория ударилась лбом о столешницу и трибун вскочил на ноги, под смех присутствующих.

–Вякнешь ещё одну глупость – зарежу... – тихо но чётко сказал Сергей, всем видом показывая что не шутит.

Глаза трибуна расширились до невероятных размеров. Он буквально задыхался от гнева и его лицо побагровело.

После минутной паузы Гонорий грузно свалился на своё место и уставился в стол: его только что привселюдно оскорбили, но поединка, с известным головорезом – он не желал, понимая что попрощается на нём с жизнью.

Оставался суд экзарха, но опять же – с него станут смеяться и вряд ли кто из командиров нумеров что сидели рядом, признают теперь в Гонории равного себе. Прочие из них были ветераны, не выдвиженцы номенклатуры империи или экзархата.

–Хватит! – поднял примирительно руку Скалия. – Сергий, прошу – вернёмся к захвату города...

–Я посчитал что первоначальный план невыполним, после того как самолично осмотрел в конном разъезде окрестности полиса. – Стал объяснять свой поступок Лихотатьев. – Большая территория у города без густых кустов и деревьев, за которыми можно скрыть отряды, хорошая патрульная служба на стенах, к тому же герцога Тразимунда считают опытным полководцем что быстро реагирует на опасность... Посему мне казалось что в случае если удерживать лишь одни ворота, силами моего отряда – через прочие отправятся гонцы к герцогу, а бойцы внутри полиса станут в оборону, хотя бы и в крупнейших домах. Когда вы подойдёте – уже вся округа будет знать о приходе имперцев и случится долгий бой у ворот и за ними. Потом кровавое выбивание отряда врагов из каменных домов. Если герцог успеет собрать войска – то сможет нанести нам удар с фланга, до того как мы полностью подчиним себе поселение.

–И?

–У меня было достаточно людей что бы ночью перехватить все дорожные развязки полиса своими группами: сперва быстро и тихо убивали всех вооружённых бойцов, потом захватили все ворота города что бы гонцы незаметно не могли отправиться к герцогу. Утром окончательно добили гарнизон и пока никто в городе не понял что произошло – отправили людей к вам. Мне кажется что сейчас, когда вошло несколько тысяч имперских солдат, никто не посмеет оказывать нам сопротивление и город, без разрушений и с хозяйственной базой – послужит нам отменным опорным пунктом для всего похода на Юг!