Сергей Матросов - Наследие богов. Книга вторая. Идущие за солнцем

Все внимательно слушали рулевого о диких нравах северных народов.

— И что же дальше?

— Дальше эти крабы начинают очень быстро тебя пожирать. К утру от привязанного к такому столбу человека, остаются только одни кости.

После такого рассказа, на ладье долго стояла полная тишина. Наконец Руслав подал голос:

— Страшную ты нам сказку рассказал. Если это и на самом деле так, то твои соплеменники просто дикий народ.

Каген кивнул головой.

— Есть не много. Потому и живут по законам природы — выживет только приспособленный.

— Приспособленный к чему?

— Приспособленный убивать.

Он помолчал, потом продолжил:

— Эйрик коварен и хитёр. Ему нельзя доверять ни в чём. Если дело касается собственной наживы, он убьёт и собственную мать.

После этих слов, Олег улыбнулся.

— Приблизительно так мне его Рурик и описал. Вот мы его жадность против него же самого и используем. Для этого мы ему не только золото везём, но и другие подарки.

— Мне бы не хотелось с ним встречаться. Думаю, он помнит меня и если увидит, то столба мне не миновать.

— Успокойся, он тебя не увидит. Со мной на берег сойдут Веремуд, Фарлоф, Руслав и Стемид. Остальные, и ты вместе с ними, займутся подарками. Чуть позже я всё расскажу, кто и чем будет заниматься. Сейчас хочу, что бы каждый из вас понял, что не на прогулку едем. Если что-то пойдёт не так — останемся все здесь. Вот такие вот дела, друзья мои боевые.

Настроения и задора у всех после речи Олега, поубавилось. Шутки кончились, а началась настоящая ратная работа.

Длинные вёсла, вытащенные наружу через небольшие окошки в нижней палубе, размеренно опускались в воду и плавно толкали судно вперёд. Мощные гребцы с удовольствием выполняли тяжёлую работу, что бы почувствовать мощь своего тела. Это вселяло уверенность в собственных силах, ведь в бою крепость рук, ног и всего тела, всегда остаётся решающей. Пока у тебя есть силы — ты не победим, а если ты крепок духом, то непобедим ни когда.

Ладья медленно двигалась в кромешном тумане. Каген, до боли в глазах, всматривался в белую пелену. Когда солнце поднялось выше, ветер усилился и начал рвать этот туман в клочья. Огромные куски белых облаков, стелющихся по самой воде, как живые передвигались, сталкиваясь друг с другом, налетали на ладью и быстро отступали обратно в море. Первым заметил землю Фарлоф. Он так громко, и как показалось с радостью, выкрикнул — «земля!», что все, как один побросали вёсла и уставились в том направлении, куда тот показывал пальцем. Долгожданная земля приближалась, выплывая из тумана в виде крутых скал и утёсов. Когда подошли ближе, стали видны бесконечные фьорды, разрезающие скалы и теряющиеся в тумане. Каген, бросив весло, кинулся вниз в трюм и тут же показался со своим мешком. Все удивлённо посмотрели на морехода. Тот не спеша вытащил из мешка большой закрученный рог, спиленный у какого-то невиданного зверя, и поднеся его ко рту, неожиданно для всех, издал резкий тяжёлый звук. Это он повторил трижды. Фарлоф, не ожидая, когда тот повторит эти звуки опять, кинулся к рулевому, вытаскивая на ходу длиннющий кинжал.

— Ты что ж это делаешь? Ты своих товарищей оповещаешь, что к ним гости незваные пожаловали?

Олег успел перехватить его руку с кинжалом, и остановить его самого.

— Не горячись! — Потом повернулся к Кагену. — Ты зачем сейчас в рог дул?

Испуганный Каген, опустил свою большую трубу и пожал плечами.

— Так все делают. Эти фьорды так похожи друг на друга, что даже самые опытные мореплаватели перед тем, как завернуть домой, дают сигнал. Иначе можно просто проскочить нужное место, а потом его долго искать.

— И что потом?

— Потом с берега должны ответить. Сейчас нужно не кричать друг на друга, а внимательно слушать, а то мы ещё долго не пристанем к берегу.

Не удовлетворённый ответом, Фарлоф спустился вниз и сел за своё весло.

— Странный у них обычай. Я о таком не слышал.

Олег ещё раз его охладил.

— Ты ещё много чего не слышал. Что ж теперь по всякому поводу за оружие хвататься?

Его поддержал Руслав:

— Ты, Фарлоф, теперь убивать будешь всех, кто будет говорить или делать что-то тебе не понятное?

В ответ раздался дружный смех. Каген поднял руку, прекращая не нужный сейчас шум.

— Слушайте.

Какое-то время ладья шла вперёд, проходя скальные прогалины. Каген ещё не раз прикладывался к своему рогу. В ответ стояла первозданная тишина. Только тогда, когда уже все отчаялись что-либо услышать, в ответ на призывной звук рога Кагена, все отчётливо услышали сильный и низкий по частоте ответный звук. Каген быстро на это среагировал, повернув почти до упора рулевое весло. Ладья круто взяла вправо и вошла в узкий пролив. Ответный звук раздался повторно и уже ближе. Каген ответил, протяжно выдавив из своего рога ответный сигнал.

— Такой системой пользовались давно, — он смело направил лодку в русло раздвигающихся скал, — ещё наши прадеды.

Олег спросил:

— Это из какого же рога можно издать такой мощный звук?

— Скоро всё увидите сами.

В окончательно растаявшем тумане, все неожиданно увидели открывшийся им широкий залив, и небольшую пристань с десятком норманнских боевых кораблей — драккар. Крыши низких домов терялись где-то в долине, а на самой высокой скале стояла мощная тренога с огромным, в несколько человеческих ростов, закрученным рогом.

— Это же у кого рога такие?

Веремуд не сводил глаз от диковинной трубы.

— Эти рога, — Каген ему помог, — находят здесь. Ни кто и ни когда не видел животное с таким рогом, но сами рога иногда попадаются в земле.

Олег поднял вверх руку, прекращая разговоры.

— Теперь все очень внимательно послушайте меня.

Когда солнце стало в зените, начало припекать. Даже слабого ветерка, способного, хоть как-то остудить разгорячённые тела, не было и в помине. Сытник часто вытирал выступающие на лбу капли пота рукавом рубахи, а Следак просто обмотал голову припасённым льняным полотенцем.

— Это ж надо, как печёт в начале лета? — Он поправил на голове, постоянно сползающий тюрбан. — Что же дальше будет?

— Что будет дальше, не знаю, — Сытник давно присматривался к безоблачному небу, — но к вечеру будет дождь.

— С чего это вдруг?

— Ни с чего и не вдруг. — Он показал рукой куда-то вдаль. — Смотри, от горизонта тучи заходят.

Следак махнул рукой.

— Это вовсе не тучи, а облака. От них дождя не бывает.

— Если не найдём ни какого жилища, придётся прятаться под деревьями.

Не углубляясь далеко в лес, они двигались в северном направлении, почти у самой его кромки. За половину дня они проехали достаточное расстояние, но по пути не встретили ни одного поселения. Сытник был явно этим раздосадован.