Оксана Демченко - Дом для бродяги [Litres]

А еще я нашла сокровище, которое, надеюсь, однажды обогатит мировую науку. И это – Федя. Его позавчера доставили из больницы, куда малыш попал в тяжелом состоянии. Но даже полумертвый, он умудрился выклянчить на этаже все яблоки, сахар и хлеб. Он, не имея сил удержать кружку с водой, ловко прятал добычу в наволочку, затем в наперник матраца, а, когда и там стало тесно, в шкафчики, за батареи – да куда угодно!

Федя панически боится голода, и глисты лишь одна из причин. Кроме них – язва желудка, увеличенная печень. Он попал в больницу в бреду, горячий, как уголек. Очнулся… Увы, что бы он ни пробовал кушать, еда не приживалась. Его рвало, и он опять выпрашивал сухари и яблоки, опять ел, и ему неизбежно делалось еще хуже…

Сегодня Федя впервые позавтракал, как все. Не выпросил ни единого яблока, ни крошки хлеба. Детям в гнезде сам Клим сказал: не подкармливать, будет во вред. Клима слушают так, что мне и завидно, и страшно. Скажет убить – пойдут и убьют. Кого угодно. Без колебаний… Но Клим велел иное: учиться и вести себя «прилично». Между прочим, это кошмарно трудная каждодневная работа для детей гнезда.

– Задачки! – заныл Феденька, уверовав, что ухо ему не открутят. – Теть Юн, меня тошнит. Мне плохо, совсем. Ой, помру… Дай ту книжку, а? Последнее желание. Эй, ёлка-тетка! Ну ты чего колючая такая, дай книжку! Ту книжку. Хочу. Дай! Жадина!

Капризничает Федя самозабвенно. Он по дороге из больницы увидел домашнего пухлого мальчика, упавшего на спину посреди улицы, чтобы выпросить пирожное. Говорят, Федю аж перекосило от презрения. Так мало себя уважать… так жалко унижаться! Но сейчас Федя украдкой изучает пол возле парты. Это что, ради получения книжки он готов на всё?

– Задачку хочу! Дай, не жадись. Эй, страница сто семь, я там застрял.

Сто семь? Уже? Я икнула. Это что, ночью книга была у хомяка? А куда смотрела Лёля? А кто вообще… Я возмущенно засопела. Класс притих.

– Дай! – пронзительно зудел комариный голосок Феди.

Задачник, который он просит, имеет толщину в две мои ладони и весит, как сам Федя, причем сытый. Книгу доставили по просьбе Николо Ин Тарри. Князь сразу же позвонил и попросил меня выписать задачи с пятой или седьмой страниц, но лучше – с пятой, и давать их каждому ребенку при первичной проверке знаний. А, если дети заинтересуются, предложить полистать неподъемную книгу. В ней страницы из тончайшей папиросной бумаги, и все испещрены мелкими, как муравьи, буквами и символами. В первых главах задачи на логику и сообразительность, а дальше сложная математика, переходящая в нечто совершенно заумное – ну, на мой взгляд… Большинству взрослых непосильны задачи уже на второй полусотне страниц.

Листать книгу никто из детей гнезда не рвался. Пятеро попробовали, но быстро отказались от любопытства. Федя – наоборот, жадно вцепился в неподъемный том. Задачку с пятой страницы – смешную, про волка, козу и капусту – он решил мгновенно. Прижмурился, посопел и попросил еще. И еще! И еще… Первый раз в жизни он клянчил не хлеб, яблоко или кашу! Но как он добрался до сто седьмой страницы? Как?!

– Сдаюсь. Тащите книгу, – разрешила я. – Ты и ты, устройте Федю на диване. Одеяло, подушки и тот чай, который для него…

Договорить я не успела, указания уже исполнялись. Дети в гнезде, повторю, очень серьезные. Клим велел слушаться меня во всем, что касается уроков. И они слушаются.

– Мне нужно объяснять много всякого, – одержав первую победу, Федя гордо устроился на диване, закутался в одеяло и запищал звонче прежнего. – Эй! Там же сложно, там слова непонятные. И значки. Их не знаю, ну вообще все! Вот упаду, как таракан, на спину, и сдохну с горя. А ты виноватая будешь.

– Значки расскажу. Есть книга больше-лучше, пять том… томов, да, – старательно выговаривая каждое слово, сообщил Паоло, выползая из кресла у окна – второго, поставленного напротив кресла Норского. – Несу? Я – несу?

– Лучше используй телефон, если книга в соседнем особняке, ее быстро доставят. – Вася метнулся, подхватил названого брата, забросил на плечо. – Понесет он! Самого тебя покуда носить надобно. И еще привязывать на верёвочку, чтоб тебя ветром не сдуло.

Я кивнула. Вася молодец, свое дело знает крепко. А я вот путаюсь, упускаю важное. Пять дней суеты! В голове такое творится… аж череп трещит. Вот хотя бы: почему Николо разрешил брату жить в «Черной лилии», среди уличных пацанов? Паоло – член княжеской семьи Ин Тарри. Всю его родню в гнезде недавно полагали вселенским злом! Почему Вася не волнуется, почему промолчали Яркут и Яков? Особенно последний. Вчера в ответ на мой вопросительный шепот выползок хмыкнул и громко спросил: и кто же разрешает барышне Юне жить здесь, в логове дикарей? У них и ножи за пазухой, и вши в шевелюре, и на коже – парша… А еще уличная вольница недолюбливает заучек, – взгляд на Васю, – склонных благодеять.

Опять я отвлеклась.

– У кого готовы работы и нет дополнительных задачек, – похлопав себя по щекам, я зевнула и оглядела класс, – сдавайте и идите в столовую, пора накрывать обед.

– Много уроков, – горестно вздохнул крупный южанин с задней парты.

Ему семнадцать. Он не очень умен, он устал, ему непосильно так нагружать мозг. А еще рядом – конюшня. Он прибыл вчера, увидел скакунов, только что переведенных из главного особняка, и заночевал в стойле самого восхитительного. Даже отказался от ужина. Ему бы не надо долго сидеть в классе, но первичные задачи он решить должен, и сам это понимает. С ним Клим поговорил.

– Иди, с тебя довольно грамоты и основ счета. Не обижаешься?

– Прямо сказала, хорошо. Только я сперва дам корм коням, кони не люди, не могут ждать. Обед после, да.

Южанин широко улыбнулся. Даже подмигнул мне! Прянул с места кошкой – и пропал в коридоре. Щель двери узкая, но даже не шелохнулась… как он протиснулся?

Еще двое глянули на дверь с надеждой. Я отпустила обоих. Прочим раздала новые задания, пообещав, что эти – последние.

Принесли пудовую книгу. Вася усадил Паоло на диван рядом с Феденькой, и маленький князь сразу юркнул под одно одеяло с уличным «хомяком». Оба запищали тонко и звонко. Вася сел рядом, держа на коленях неподъемную книгу и листая ее по мере надобности. Задачи разбирались разве что не в драку, хотя какая драка? У них на двоих едва набирается вес одного здорового ребенка… Но Паоло по крайней мере лохматый, а Федю вчера обрили, жёлтый череп – это страшно. Так и хочется укутать Хому-хомячка, закормить до пухлых щек. Ох ты: он сам добыл сухарь, украдкой сунул Паоло. И тот – грызет и хвалит…

Отворачиваюсь, продолжаю занятия. Я обещала себе до обеда распределить всех по уровням обучения и вроде бы справляюсь. Мне тоже трудно. Запахи наплывают с кухни волнами, размывают страсть к знаниям у самых стойких, подтачивают усидчивость у самых сонных.