Александр Михайловский - В царствование императора Николая Павловича Том 4

Создав машину времени, Антон теперь днем и ночью трудился над ее совершенствованием. С того момента, как его стали курировать государственные структуры, Антон весь с головой ушел в работу. Теперь ему не нужно было рыскать по городу, напрягать свои связи, чтобы раздобыть нужные комплектующие и детали. Достаточно было написать требование, и кураторы из «конторы» доставали все необходимое с похвальной скоростью.

Антону подчинили несколько толковых помощников, и он был избавлен от необходимости заниматься черновой работой. Сейчас он работал над проблемой увеличения расстояния между порталами в прошлом и настоящем. Антон хотел добиться того, чтобы можно было из XXI века попасть в любую точку на Земле века XIX-го. И наоборот. Скажем, вошел в портал в том же Петербурге или Севастополе XXI века, а вышел из него в Новоархангельске – столице Русской Америки XIX века. Тогда можно будет перебросить из Российской империи на Дальний Восток столько народу, сколько необходимо. И не нужно будет гнать переселенцев через сибирское бездорожье, или вокруг мыса Доброй Надежды на кораблях.

Идея эта, по мнению Антона, была вполне разрешимой. Он работал над ней с таким азартом, что «загнал себя», как хреновый наездник загоняет под собой лошадь. Все закончилось тем, что однажды, засидевшись у себя дома за рабочим столом, он почувствовал, что в глазах у него неожиданно потемнело, и он словно провалился в мягкую темноту.

Ребята из «конторы», которые вели скрытое видеонаблюдение за квартирой Антона, вовремя заметили, что их поднадзорный упал на пол, и не подает признаков жизни. Запасным комплектом ключей они открыли дверь и, убедившись, что хозяин жив, до приезда медиков оказали ему первую помощь.

Очнулся Антон в больничной палате. Он лежал под капельницей, а рядом с ним на стуле в белом халате сидел подполковник Щукин, и укоризненно поглядывал на больного.

– Так же нельзя, Антон, – тяжело вздохнул Щукин, покачав головой, – ведь, если ты будешь трудиться такими же темпами, то сгоришь в один момент. А тебе это надо? Значит так, мы тут посоветовались с твоими друзьями и нашими эскулапами, и приняли решение – ты должен отправиться в отпуск. Отдохни хотя бы недельку. Просто тупо ничего не делай. Лежи на диване и плюй в потолок. Шурик Шумилин предлагает тебе отправиться в туристическую поездку в XIX век. Это интересней, чем лежать на пузе в какой-нибудь там Анталье, или бродить с толпой туристов по Риму. В прошлом же можно пообщаться со многими знаменитыми людьми, посмотреть на то, чего уже нет в нашем времени, словом, оттянуться по-полной.

К тому же там нет средств видеонаблюдения, – тут Щукин лукаво посмотрел на Антона, – а значит, ты можешь без свидетелей пофлиртовать с какой-нибудь таможней мадемуазель. Ну что, согласен?

– Эх, Олег, – вздохнул Антон. – Все то, о чем ты мне сейчас рассказал, конечно, замечательно. Но ты должен понять – даже в Питере времен царя Николая, я буду думать о работе. Впрочем, я не буду с тобой спорить. Хорошо, давайте, выписывайте мне командировку в прошлое дней на десять. Да, и не забудьте насчет суточных…

– Не забудем, не бойся, – усмехнулся Щукин. – Выпишем тебе все, по полной форме. И гостинчики дадим с собой. Мало нужно будет отблагодарить хорошего человека за услугу. В общем, завтра в полдень готовься к старту…

Вот так Антон оказался в Петербурге XIX века. У входа в портал на Черной речке его встречал улыбающийся Шумилин и граф Бенкендорф. Антон был соответственно экипирован и одет, а в руках у него был увесистый саквояж, в котором было кое-что из одежды, и «ништяки», которые Антон должен был вручить нужным людям.

– Рад вас видеть, Антон Михайлович, – поприветствовал Воронина Бенкендорф, – сейчас мы с вами отправимся в Зимний дворец, где вас примет государь. А жить вы будете в Гатчине. Там сейчас хозяйничают молодые – Николай Сергеев и его супруга Александра Николаевна. Они тоже будут вам очень рады.

– Антоха, – подмигнул другу Шумилин, – сейчас в Гатчинском парке красота – золотой ковер под ногами, воздух свежий, в пруду еще нет льда, и в водичке плещутся жирные карпы. Если тебе не по душе жить во дворце, то можешь остановиться в павильоне Венеры на острове Любви.

– Нет уж, нет уж… – замахал руками Антон, – мне только Венеры не хватало. Потом придется с медиками иметь дело. Я лучше во дворце поживу, думаю, молодые найдут для меня комнатенку…

В Зимнем дворце император встретил изобретателя, как дорогого гостя.

– Добро пожаловать, Антон Михайлович, – Николай, подойдя к нему дружески обнял Воронина. – Я хорошо помню, как в свой первый визит в ваше время, мне довелось погостить у вас. Поэтому, я считаю долгом чести отблагодарить вас за ваше гостеприимство. Вы будете моим личным гостем, и я постараюсь сделать все, чтобы ваше пребывание здесь запомнилось вам на всю жизнь.

– Благодарю вам, ваше величество, – произнес Антон. – Я человек скромный в своих запросах, и прибыл в ваше время для того, чтобы немного отдохнуть от нашей суеты. Поэтому, я не буду докучать вам своими просьбами. А пребывание в таком интересном времени для меня само по себе большое удовольствие. Гидом мне послужит мой друг, Александр Павлович, – Антон кивнул в сторону Шумилина. Он, как я вижу, чувствует себя здесь, как у себя дома.

– Хорошо, Антон Михайлович, пусть все будет так, как вы пожелаете, – кивнул император. – А если у вас появятся какие-либо просьбы – связывайтесь со мной по рации.

Николай указал рукой на лежавшую перед ним радиостанцию.

– Знаете, я теперь не могу без нее обходиться. Весьма нужная вещь для тех, кто руководит чем-либо. Спасибо Александру Павловичу – он обучил меня всем премудростям вашей техники, и я теперь пользуюсь рацией для того, чтобы быстро связаться с ним, или, к примеру, Александром Христофоровичем.

– Да, ваше величество, – ответил Антон, – техника, собственно говоря, и предназначена для того, чтобы облегчать людям жизнь. Я тут привез с собой кое-что, и чуть позже покажу вам наши новинки.

– Конечно, Антон Михайлович, – спохватился император, – я чуть не забыл, что вы с дороги, и, наверное, голодны. Я велел накрыть в моем кабинете стол. Посторонних там не будет, и мы сможем там приватно с вами побеседовать, а, заодно, и пообедать. А потом я познакомлю вас с супругой и своими сыновьями и дочерями. Пусть они увидят человека, который сумел открыть дверь, соединяющую прошлое и будущее.

За столом император и его гости вели неспешную беседу о текущих делах. Шумилин сообщил Антону о том, что его сын Вадим собирается в Русскую Америку, где он станет помощником Сергеева-старшего.

– Понимаешь, Антоха, там сейчас такая каша заваривается, что Иваныч просто может не справиться один, – сказал Шумилин. – Трудненько им там придется. Но я полагаю, что они справятся вдвоем.