Александр Михайловский - Крымский излом: Крымский излом. Прорыв на Донбасс. Ветер с востока [сборник]

А советский вождь, улыбнувшись, посмотрел на меня, не спеша подошел к столу, повертел в руках свою знаменитую трубку и со вздохом положил ее обратно. Еще одна странность, неужели дядюшка Джо бросил курить? Не может такого быть!

– Мистер Гопкинс, – продолжил он, – я хочу сообщить вам, что прорвавшаяся в Атлантику советская эскадра направляется на Север, где она будет защищать караваны с грузами для СССР, идущими в Мурманск и Архангельск. Я думаю, что американские моряки там смогут ближе познакомиться с кораблями нашей эскадры.

– Мистер Сталин, – спросил я, – а эти корабли не приняли участие в недавно состоявшемся морском бою между английской и германской эскадрами, в ходе которого обе стороны понесли ужасающие потери?

– Нет, – коротко ответил советский вождь, – в этом сражении советские корабли участия не принимали. Как я уже сказал, у них была совсем другая задача. – При этом он опять с улыбкой посмотрел на меня, и я так и не понял, действительно ли было все так, как он сказал, или он мне чего-то недоговаривает.

– Мистер Сталин, – я задал ему новый вопрос, – мы были недавно опечалены неожиданной и странной смертью нашего коллеги по Антигитлеровской коалиции Уинстона Черчилля. Не повлияет ли его кончина на взаимоотношения между союзниками в борьбе с нацистами?

– Мы тоже очень скорбим о кончине сэра Уинстона Черчилля, – сказал Сталин, – при всех сложностях его характера он был последовательным противником Гитлера. И я сомневаюсь, что мистер Эттли, который сменил мистера Черчилля у руля руководства Британской империи, сумеет так же решительно и твердо держать этот руль, как делал это покойный.

Я сделал в уме пометку: Сталин чуть ли не в открытую выразил сомнение в способности мистера Эттли сохранить верность обязательствам, данным союзникам Британии. Между прочим, такие сомнения были и у меня. Слишком уж он, как бы это сказать помягче, сговорчивый. Надо будет учитывать этот фактор во время дальнейших переговоров с советским вождем.

– Видите ли, мистер Гопкинс, – продолжил Сталин, – если говорить честно, то именно СССР в настоящее время несет основную тяжесть борьбы с гитлеровцами и их сателлитами. При этом мы ценим ту помощь, которую нам оказывают союзники. Именно для того, чтобы эта помощь поступала к нам своевременно и без потерь, мы и отправили на Север новейшие корабли Черноморского флота. Но нам бы хотелось, чтобы эта помощь была, если так можно выразиться, более целевой. Ведь часто к нам поступают образцы боевой техники, которые просто невозможно использовать на советско-германском театре боевых действий.

Взять, к примеру, английские легкие танки «Тетрарх». Нам предложили партию этих машин. Но мы отказались от них – машина абсолютно не приспособлена к нашим дорогам, со слабой броней и 40-миллиметровой пушкой. А истребители «Харрикейн»? Они уже изрядно устарели, но те же англичане продолжают их присылать к нам.

– А к американской технике, присылаемой в СССР в качестве военной помощи, у вас есть претензии? – спросил я.

– Мы получили от вас ее слишком мало, – ответил Сталин, заглянув в один из листков, лежащих на столе. – Примерно треть от того, что было нам обещано. Нам хотелось бы, что ленд-лиз был, так сказать, управляемый. То есть нам присылали утвержденную нами номенклатуру грузов в утвержденном нами количестве. И еще, помимо поставок военной техники, горючего и продовольствия, мы бы хотели покупать у вас заводы по производству автомобилей и другой техники «под ключ». Мы согласны оплачивать их строительство золотом. Думаю, что американских предпринимателей заинтересует наше предложение.

– Мистер Сталин, – ответил я, – ваше предложение, несомненно, очень привлекательное для наших бизнесменов, но вы не забывайте о том, что США ведет напряженную борьбу с японской агрессией на Тихом океане. А эта борьба требует огромных сил и средств. Наши заводы работают в три смены, чтобы обеспечить армию и флот США всем необходимым.

– Мистер Гопкинс, мы знаем о трудной для вас ситуации на Тихом океане. И мы готовы оказать вам всестороннюю помощь. Естественно, когда мы справимся с германской агрессией. Как глава СССР я хочу сообщить президенту Рузвельту о том, что через несколько месяцев после окончания боевых действий в Европе, мы начнем войну с империалистической Японией. У СССР накопилось к ней немало счетов. Мы не желаем, чтобы и дальше на наших восточных границах существовал очаг агрессии.

Я чуть не подпрыгнул от удивления. Лидер советской страны, которая в настоящий момент находится в весьма трудном, я бы даже сказал, смертельно опасном положении, делает такие заявления. Да, похоже, Сталин имеет в запасе какие-то сильные козыри, которые он еще не выложил. Надо срочно сообщить о нашем разговоре Фрэнки, а самому попробовать поискать дополнительную информацию о том, что же произошло в СССР со времени моего первого визита в эту страну.

Видимо, заметив сомнение в моих глазах, дядюшка Джо добавил:

– В ближайшее время мы организуем вам и вашей делегации экскурсию по местам боевой славы Красной Армии – в Подмосковье и на юг. Там вы сами убедитесь, какой сокрушительной силы удары научились наносить врагу наши войска. Потом мы с вами снова встретимся и поговорим.

Сердечно распрощавшись со Сталиным, я вышел из его кабинета и поспешил к своей машине. Быстрее в посольство – надо срочно передать президенту то, что я услышал сегодня в Кремле от советского лидера.

5 февраля 1942 года, утро.

Полевой лагерь ГОТМБ-1 осназа РГК

Командир бригады генерал-майор Бережной

Генерал-майора Катукова я нашел в землянке, гордо именуемой «наше КБ». Нашел в теплой компании с подполковником Николаем Владимировичем Деревянко, капитаном Маратом Азизовичем Искангалиевым, Николаем Федоровичем Шашмуриным и Иваном Яковлевичем Трашутиным. На столе перед ними стоял ноутбук, а рядом – кипа чертежей. Сбоку, никому не мешая, совершенно забытый, остывал большой закопченный чайник литров на пять. Люди были заняты увлекательнейшим делом – они творили концепт нового танка, и заодно – саму историю.

– Здравия желаю, товарищи, – я повесил на гвоздь уже поднадоевшую мне папаху. – Как я понимаю, экскурсию по парку для нашего дорогого гостя успели провести и без меня?

– Здравия желаем, товарищ генерал-майор, – одновременно вскочили Деревянко с Искангалиевым, – мы…

– Вы сделали все правильно, – я по очереди пожал руки всем присутствующим, – в конце концов, вы вдвоем разбираетесь в танках значительно лучше меня. – Я повернулся к Шашмурину: – Николай Федорович, новый танк новым танком, а как у нас дела с установкой по закалке деталей трансмиссии по методу ТВЧ?