Евгений Катрич - За гранью искажения

— Пектор… — растерянно повторил Сид. Он только сейчас понял, что рядом нет его приятеля. — Демон с вороном на плече. Он появился из неоткуда… Пектор там…

Сид вздрогнул, его взгляд заметался вокруг и замер на вороне, который присел на арку ворот. Тёмная птица по-хозяйски прошлась по арке, истошно закричала и принялась гневно долбить деревянное перекрытие ворот. Сид рухнул на колени, закрыл уши руками и, раскачиваясь, начал что-то бормотать.

— Отведите его в дом, и пригласи ко мне господина Росу, — приказал Большой Энк, но стражник продолжал завороженно следить за вороном. — Бегом, Ширт! — прикрикнул хозяин поместья.

Верная птица справилась с заданием и отвлекла на себя внимание обитателей двора. Тень помогла Рустаму незаметно приблизиться к поместью, а прошмыгнуть в дом за спинами хозяев не составило особого труда. Пройдя по длинному коридору, Рустам свернул в первую открытую комнату.

— Наргал, что происходит? — спросил он внутреннего союзника. С того момента, как в переулке от сердечного приступа скончался работорговец, Рустам едва сдерживал рвущийся наружу гнев. Злость и ненависть ко всему живому искали выхода, и чем дольше он пользовался помощью тени, тем сильнее становились эти чувства.

— «Ты прошёл две стадии посвящения тени, а используешь её силу так, будто получил полный доступ», — спокойно пояснил демон.

Сильная вспышка головой боли поставила Рустама на колени. Двери комнаты захлопнулись, свет померк, словно наступила глубокая ночь, и к Рустаму прикоснулись чьи-то холодные руки.

— «Это честь…», — голос Наргала дрогнул, и Рустам увидел перед собой еле заметный силуэт, похожий на ночное марево. — «Тень лично пришла посмотреть на тебя. Она и решит, достоин ли ты её силы или нет»…

— Почему именно сейчас… — прошептал Рустам, чувствуя на своей голове ледяное дыхание гостьи. Тень бесцеремонно проникла в сознание Рустама, подняв на поверхность его мысли, желания, сомнения и воспоминания. Попытка сопротивления была тут же подавлена болезненной вспышкой. Наргал что-то быстро зашептал Рустаму, и вскоре вовсе перешёл на крик, но Рустам его не слушал, продолжая оказывать отпор.

Яркая вспышка перед глазами, визг тормозов и жуткий грохот от встречи металла с металлом. Лопнули стекла, и острые осколки впились в лицо. Мощный удар в грудь и голову остановил дыхание…, и всё закончилось. Вскоре в темноте стали слышны чьи-то голоса, нарушаемые воем сирен, и нарастающий грохот техники. Рустам попытался пошевелиться, но снова провалился в темноту. Время медленно тянулось. Он барахтался в каком-то холодном киселе, облепившем его тело. Монотонный прерывистый писк раздражал сознание, и Рустаму хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать этих ритмичных звуков.

— Итак, господа, прошу вас, — сквозь противный звук ворвался мужской голос. — Всем хорошо видно?

Пару минут слышалось шуршание, шарканье ног и тихое перешептывание. Затем что-то тёплое коснулось левой руки и лица.

— Это наш самый интересный пациент, — вновь послышался мужской голос.

— Расскажите подробнее, — попросил высокий женский голос.

— Этот молодой человек попал к нам год назад после автомобильной аварии. Его машина выскочила на встречную полосу и столкнулась с тяжёлой фурой. Только через два с половиной часа спасатели достали его тело из искорёженного транспорта, — пока ничего нового Рустам не услышал.

— А почему так долго? — пробасил ещё один голос.

— Первая скорая, прибывшая на место аварии, констатировала смерть парня, поэтому оказывали помощь живым, — в голосе докладчика появились нотки интриги. — Когда занялись телом парня, оказалось, что он жив, невзирая на сломанные рёбра, конечности, травму головы и внутренние повреждения.

— Не может быть…

Рустам заметил, что он сам ожидает продолжения рассказа о себе.

— Парню оказали первую помощь и стабилизировали состояние, но он впал в кому, а точнее, не выходил из неё, — проговорил мужчина. — Все удивлялись, как он вообще остался жив. Было принято решение провести операции, которые могли увеличить шансы пострадавшего. Если честно, никто не хотел браться за него. По всем медицинским параметрам он был не жилец, а записывать на свой счёт ещё одного потерянного пациента…

— Что же смогло удержать парня, почему он выжил? — почти одновременно спросили сразу несколько голосов. — Выглядит он замечательно, если не считать многочисленных шрамов. Вы всё же решились на операции?

— Мы подошли к самой большой загадке, — сделав паузу, мужской голос продолжил: — На четвертые сутки при очередном осмотре было замечено, что кости заняли свои места, и начался процесс восстановления: разрывы органов и травмы затягивались, пробитое лёгкое вновь выполняло свою функцию. Спустя три недели об аварии напоминали только следы на теле и если бы не кома, его можно было выписывать.

Кто-то приподнял руку Рустама.

— Это что — перстень? Почему вы его не сняли? — Рустам почувствовал, что его настойчиво начали тянуть за средний палец.

— Даже не пытайтесь, — произнёс мужчина, освобождая руку Рустама. — Этот перстень появился, как только зажила последняя рана. Все попытки снять его были тщетны, мы даже сделали рентген, который показал, что перстень словно прирос к пальцу.

Ещё два скептика попытались сдвинуть кольцо. Создавалось впечатление, что каждый считал себя избранным и представлял вместо перстня легендарный меч Экскалибур, застрявший в камне. Рустаму порядком надоели эти посетители, и он попытался сжать пальцы в кулак, но тело отказалось слушаться. К радости Рустама его, наконец, оставили в покое, вернув руку в привычное положение.

— Надо отрезать палец, — вдруг кто-то подал гениальную идею. — Заодно проверим, сможет ли отрасти новый палец.

— Вы сговорились? — с досадой сказал мужчина. — В каждой группе находится алчный студент, которого больше интересует ювелирное украшение, а не феноменальное исцеление больного. Для вас, молодой человек, у меня будут дополнительные вопросы на экзамене. На этом всё, оставим человека в покое.

— Да он и не жаловался… — услышал Рустам чье-то ехидное замечание.

— Что происходит, где я? — терялся в догадках Рустам.

— Доброе утро, — мягкий девичий голос вернул Рустама в сознание, но его по-прежнему окружала темнота. — Сейчас мы тебя приведём в порядок, пора побриться.

Кто-то склонился над ним, Рустам услышал тонкий аромат. В следующее мгновение на его лицо нанесли прохладную пену, и бритвенный станок принялся с шуршанием снимать щетину. Девушка что-то тихо напевала, осторожно поворачивая голову Рустама.

— Опять ты здесь? Не надоело тебе за этим овощем ухаживать, — проскрипел прокуренный голос возрастной дамы. — Он у нас уже вроде экспоната для привлечения разных профессоров.