Евгений Катрич - За гранью искажения

— Дайгти, — догадался Рустам.

— Эти существа способны ходить между мирами, — пояснил Усфольд. — Их дар очень редок. На сотни миров встречается одно существо, обладающее им. Дайгти описан в единой книге мироздания…

— Простите, поясните о книгах, — Рустам уже начал терять нить разговора. Всё здесь было устроено слишком сложно, наверное, поэтому Усфольд разговаривал с Рустамом как с пятилетним ребёнком. — Что за перстень у меня на руке и почему он принял меня за хранителя? Книги «Трёх печатей». Зачем их искать?

На одном выдохе проговорил Рустам. Кто знает, когда ещё выпадет возможность получить хоть какие-то ответы, за поиск которых его уже достаточно попинали.

— У нас мало времени, но я постараюсь объяснить тебе коротко, — согласился Усфольд и за его спиной вновь задвигались тени. — Возвращаемся к единой книге мироздания, в которой прописаны основные законы…

Кто её создал, Усфольд не пояснил. Либо не знал, либо не хотел отвечать. Другие книги могут создавать всё, что угодно, но только в пределах действия законов единой книги. Ведь никто не может заставить горы летать или парить в воздухе. Можно видоизменить основной закон, уменьшив или увеличив массу камня, но он всё равно не поднимется в воздух.

В единой книге прописаны три типа миров: энго, анго и смешанный мир. Энго очень плотно пронизан энергетическими потоками, здесь развитие любой расы будет двигаться под влиянием магии и колдовства. В мирах анго энергетические потоки очень слабы и живущие в нём расы направлены на научно-технологическое развитие. В смешанных мирах существуют оба направления, и мир Ингион является представителем этого типа.

— Вы — боги? — прищурившись, спросил Рустам.

— У нас много имён, но мы не считаем себя богами. Мы те, кто определяет направление развития мира, мы защищаем его и не даём утонуть в хаосе, — ответил Усфольд. Тень, сопровождающая Усфольда, пришла в движение и переместилась к Рустаму. — Собери все книги, освободи Наргала и приведи меня в мир Ингион первым…

Голос Усфольда начал отдаляться, и Рустам вновь оказался в комнате поместья Большого Энка, окружённый почти прозрачным силуэтом. Из-за дверей послышался топот ног и крики.

— Обыскать дом! — услышал Рустам.

Дверь распахнулась, и в помещение ворвался воин с кривым мечом и факелом. Бегло осмотревшись, он помчался дальше по коридору. Рустам удивлённо коснулся невесомого плаща.

— «Тебе ещё многому надо научиться», — сказал Наргал. — «В твоём мире существует физика. Представь, что тень состоит из мельчайших атомов, а твоё сознание — это катализатор, заставляющий тень принять тот или иной вид вместе с её физическими свойствами».

— Нашёл время для учёбы, — проворчал Рустам. Посмотрев на тень под ногами, он представил миллиарды атомов, которые сгоняет в плотную массу. Пару минут ничего не происходило, но вскоре тень зашевелилась, превратившись в светлый песок. Песчинки, накатываясь друг на друга, вытягивались вверх. Не успел Рустам обрадоваться своей удаче, как зыбкая постройка рассыпалась, и песок вновь превратился в тень.

— «Ещё учиться и учиться», — подытожил Наргал. — «Тень — это разновидность колдовства. В чём-то она очень сильна, а где-то и проигрывает. Пора уходить, чувствуешь запах тлена?».

— Привести мальчишку! Бегом! Живо! — прокричали в глубине здания.

— Чёрный колдун, — прошептал Рустам, морщась от нарастающего запаха.

В коридоре замелькали огни факелов, и Рустам уже приготовился вновь укрыться тенью, но что-то насторожило его. По стенам коридора гибкой лианой пробиралась тьма. Её чувствительные языки, приподнимаясь, осматривали пространство и продолжали двигаться дальше, покрывая поверхности поместья. Тьма заглянула в раскрытую дверь комнаты, где скрывался Рустам, и вытянулась над полом, покачиваясь из стороны в сторону.

— Нет смысла скрываться, — голос исходил от тёмной лианы.

— «Надо уходить!», — настойчиво повторил Наргал, но Рустам покинул комнату и направился вглубь дома. — «Что ты делаешь?».

Миновав две арки, Рустам вышел в просторный круглый зал первого этажа. Почти в центре помещения стоял довольно низкий стол, два дивана и большое кресло, в котором развалился Большой Энк. Рядом с хозяином поместья топтался бледный Сид. Широкоплечий охранник Ширт держал цепь, к которой был пристёгнут ошейник Эрика. Два чёрных мага стояли обособленно.

— Вы перешли дорогу опасному человеку, — произнёс низкорослый колдун. — Двумя десятками рабов не обойтись.

— Значит, он всё-таки человек? — спросил Энк, разглядывая колдунов из-под пышных бровей.

— Не совсем так, — торопливо уточнил колдун. — Это нечто среднее. Могут возникнуть проблемы…

Колдун замолчал и резко развернулся в сторону Рустама, пристально вглядываясь в тёмный провал коридора. Он не видел Рустама, но явно что-то почувствовал. Быстро зашептав, колдун закатил глаза и провёл перед собой рукой. Укрытие Рустама колыхнулось. Ещё немного и он будет обнаружен. Вдруг за спиной Большого Энка появились три колдуна стихий.

— Что здесь происходит? — опираясь на гладкую трость, недовольно спросил старик в синей мантии. Его сопровождали два крепких парня с глубокими капюшонами на головах. — С каких пор чёрные колдуны здесь свою грязь разводят? Немедленно прекратите!

Поток ветра кинулся к колдунам, разметав их мантии. Обойдя стол, старик остановился спиной к Рустаму, так ему было видно всех собравшихся в зале.

— Зачем звал меня, Энк, посмотреть на этих колдунов? — спросил старик, стукнув тростью о мраморный пол. — Или для встречи с демоном?

Старик повернулся к Рустаму и жестом пригласил его пройти в зал. Тень тут же растаяла, и Рустам, миновав пару метров, остановился под аркой дверного проёма. Восемь пар глаз неотрывно смотрели на него.

— Это он… — прошептал Сид, отступая назад, но рука охранника вернула его на место.

— Кто ты и что тебе надо? — спросил старик, пристально глядя на Рустама.

— Я здесь, чтобы вернуть своё, — ответил Рустам, заметив, как послушники старика достали из мантий флаконы с какой-то жидкостью. Эрик зашипел, и из-под ошейника выступила кровь.

— Ты не ответил. Кто ты? — напомнил старик.

Напряжение в зале нарастало. Воздух вокруг старика загудел, из сосудов послушников выплеснулась жидкость и устремилась к старику. Чёрные колдуны приготовились к бою, вооружившись амулетами, распространяющими тошнотворный запах.

— Прошу вас, магистр Ид, давайте обойдёмся без кровопролития, — желая предотвратить столкновение в своём доме, Большой Энк поднялся с кресла. — Любой вопрос можно урегулировать…

От прогремевшего раската Энк упал на пол, прикрыв голову руками. В зал с оглушающим свистом ворвался ветер. В поместье захлопали двери, и послышался звон рассыпающегося стекла. Вода, окружившая старика, поднялась вокруг него стеной и сделала его силуэт размытым. Чёрные колдуны попятились от магистра Ида, предпочитая наблюдать со стороны.