Виталий Останин - Наместник

— Да никак, Николай, — сестра князя пожала плечами. — Совпадение! Ватикан и Потрошители занимались своими проектами, столкнулись с деятельностью нашей группы, проиграли, но не нам, а наместнику. Однако в процессе они узнали, что рядом с ними ходит живой пророк! Просто так вышло, что курировал проект с ванами ватиканская ищейка, вот он и выяснил. Ты же знаешь возможности этих тварей — спланировать засаду для них ничего не стоит!

— Ты хочешь сказать, что похитили его именно как пророка? Без связей со всей вашей историей в империи?

— Именно это, братец, я тебе и говорю. Это именно похищение пророка, никак не связанное ни с чем. Им нужен его дар.

— Они хотят его принудить? — снова переглядки брата с сестрой. — Они знают про...

— Вряд ли. Да и неважно! А вот принудить пророка — затея зряшная. Если он, конечно, не перетрусит и не пойдёт на сделку. Но мне кажется, это не про нашего... Игоря.

— Тогда на что они рассчитывают?

— Они попытаются его убедить, — Ирина Олеговна оглядела собравшихся и решила плюнуть на конспирацию. — Учитывая его эпизодические знания о нашем мире, это святошам может удасться. Парень несколько наивен, хотя и не глуп. Наплетут что-нибудь про спасение мира и важность их миссии. Может даже в очередь на папский престол поставят. Пообещают поставить...

— Ну, если с этой стороны... — задумчиво проговорил князь.

В этот момент подала голос маньчжурка. Всё это время она сидела, опустив глаза в стол, то ли думая о чем-то своем, то ли прислушивалась к чему-то ей одной слышимое. И тут вдруг подняла голову, сверкнула глазами и выдала:.

— Я его снова чувствую! Игорь жив и пришёл в себя. Он... очень далеко. Я не знаю...

Лицо князя продемонстрировало целый калейдоскоп эмоций. Удивление — от того, что в его разговор с сестрой без разрешения вклинился кто-то, не входящий в ближний и доверенный круг. Раздражение — когда понял, что рот открыла подданная другой страны, здесь вообще находящаяся на птичьих правах. Недоумение — в тот миг, когда смысл сказанного маньчжуркой был усвоен его сознанием. И, наконец, злость — он не владеет всей полнотой информации, а девчонке из-за реки известно больше, чем ему!

— Яньлинь — якорь Игоря, — пояснила сестра князя, отследившая все изменения на лице князя. — У них связь, которая, правда, не поможет его найти. Но, зато, как видишь, может сказать нам о том, что мальчик жив. И смирись, Николай — она уже член семьи. Это решённый вопрос. Если, конечно, Игорь выживет.

Поярков, глядя на покрасневшую девушку, захлопнул рот. Сделал очень глубокий вдох, задержал дыхание и шумно выдохнул. И только проделав это ещё два раза, довольно спокойным голосом поинтересовался:

— Чего я ещё не знаю?

Сестра князя собралась было что-то сказать, причём, судя по выражению её лица, что-то ироничное, но её опередил Самойлов.

— Кровь же! — сообщил он, хлопнув себя ладонью по лбу.

Все с недоумением обернулись в его сторону, после чего у группы, прибывшей из империи лица осветились пониманием.

— Ну конечно! — выдохнула Яньлинь.

— Ло Яо! — хмыкнул старший Обой.

— Николай, надо звонить императору! — подвела итог этому малопонятного для князя обмена репликами Ирина Олеговна.

— Зачем? — немного растерянно спросил Поярков. Его лицо символизировало всю глубину фразы кого-то из великих, гласящую: «Дети — наше будущее. И живое свидетельство, что будущее уже не наше».

— У Чжу Юаня есть человек, который сможет найти Игоря, — пояснила женщина. — Надо попросить его нам помочь.

Dead or Alive (англ.) — мёртвым или живым