Элис Атлед - До самого дна [СИ]

— Елена Константиновна, нам нужно уз…

— Да знаю я… Слишком предсказуемо, я вас уже довольно долго жду. Вы ведь понимаете, что просто так я вам помогать не собираюсь? Но не волнуйтесь, я только что поняла, какую цену назначить. Уж очень интересный вы, Алиса, экземпляр.

— Я не продаюсь, — испуганно выпалила я.

— Нет-нет, конечно же нет. Я встречала таких, как он, — она показала рукой на Ханса, — мой отец очень любит запихивать таких в свой отдел на госслужбу. Но вот ты, — она сделала шаг ко мне, я шагнула назад, — что ты?

— Я… Я? Понятия не имею…

— Не совсем. Я хочу заняться твоим изучением.

— Вивисекция или типа того?.. — я совсем побледнела.

— Нет, тебя никто не будет вскрывать. Я просто просканирую тебя. Это займет минуту от силы. Не такая большая цена за информацию, которой я владею, как думаешь?

— В чем подвох?

— Не буду врать, тебе придется заново прочувствовать все, что ты когда-либо ощущала. А так как все это будет спрессовано в минуту, то, скорее всего, тебя это просто убьет, — будничным тоном заявила Елена.

— А, всего-то.

— Не смей, — вмешался Ханс.

— Соглашаться на это слишком безответственно, даже для тебя, — вторил ему Бэзил.

— Извините, мы сейчас, — я схватила немца за руку и отвела в другой конец комнаты. Громкость голоса тоже пришлось понизить. — Мы узнаем, где искать Варвару! Я не собираюсь сдаваться сейчас.

— Ты можешь погибнуть!

— Я не могу умереть, и ты знаешь это.

— Мы не можем быть уверенными в этом. А что если механизм бессмертия даст осечку? Что тогда?

— Ну вот и выясним, что тогда. В крайнем случае — разберешься с Варей один. Если скажешь, что такова была моя последняя воля, то еще и общину поднимешь.

— И слышать ничего не собираюсь про твою смерть…

— Ну так не слушай, — я улыбнулась, скрывая от него свой страх. В глазах Ханса же таилось отчаяние. — Я согласна, — изрекла я, повернувшись к Елене.

— Ага… Вам чай или кофе?

— Кофе, — в один голос с Хансом ответили мы.

— Ясно.

— А мне чай! — вмешался Бэзил.

— А тебя никто и не спрашивал. Пей, что дают. И садитесь уже.

Все мы послушно уселись за большой стеклянный стол. Я отпила немного и обожгла язык. Да уж, последний, возможно, кофе в моей жизни, и тот горячий…

— Итак, твое решение окончательно?

— Да.

— Замечательно.

— Сначала информация, — заявил Ханс.

— Не возражаю. Итак, вы хотите знать, где искать некую Варвару Чернозерую, что вообще у нее там происходит, так? Ну, начнем с места. Она в Новосибирске. Что именно происходит в пределах города, я не знаю. Каким-то образом она накрыла куполом весь город. Сама она практически не выходит оттуда, так что вам придется либо выманивать ее, либо идти напролом. Также, могу сказать вам, что в состав ее армии входит некая Мария Моревская.

— Да ладно?! — не сдержалась я.

— Кто это?

— Как ты мог ее забыть?! Она великая из великих. Очень могущественная волшебница, рок звезда среди боевых магов. Мы не раз отправляли ей приглашения к себе в общину, но она всегда отказывалась. Отвечала, что не хочет жить под землей и воровать еду, что хочет жить с людьми на равных, не стесняясь своего дара. Ничего удивительного, что Варя создала целую армию… Мария умеет убеждать. Не хотелось бы мне с ней встретиться лицом к лицу…

— Да? Ты же ей нож в руку воткнула.

— Что?! Ты серьезно?..

— А ты не знала? Это она и была.

— Либо она не такая уж и великая, либо плохо старается… — предположил Ханс.

— А вы весьма проницательны. Ее положение действительно в последнее время весьма… незавидное. Думаю, Чернозерая вскоре от нее избавится.

— Вот как… Слышали? Мы должны быть в нужном месте в нужное время. И, Елена Конс…

— Просто Лена.

— Хорошо. Лена, если я не ошибаюсь, то ты до сих пор не рассказала отцу о том, где можно найти Варю. Почему?

— Потому что, если я это сделаю, он приведет нас к апокалипсису. Варвара — двинутая. Ее может вывести из себя любое предложение со стороны властей. Мне бы не хотелось так рисковать.

— Так, а что-нибудь насчет того, как она такой стала?

— Без понятия. Если бы я могла заглядывать в прошлое или будущее, я бы заглянула, но я не могу.

— Понятно.

— Итак, еще у кого-нибудь есть вопросы?

— Какой твой любимый цветок? — предпринял очередную попытку Бэзил. Ничего, друг, ты пытался.

— Ну, раз вопросов нет, предлагаю приступить к эксперименту, — Елена поднялась, я тоже хотела встать со своего места, но она мне помешала. — Сиди, — сказала она, положив свою руку мне на плечо — тебе лучше посидеть.

Затем она положила руки мне на лицо, закрыв ими глаза. Ханс взял меня за руку. Все молчали. Я ведь не могу умереть? Правильно, не могу. Глупо как-то. Да и рано еще… Бэзил мне десятку должен. Я почувствовала, как мое сердце начинает биться сильнее. Смутные образы начали проскальзывать перед глазами, надолго не задерживаясь и растворяясь в следующих. Со временем они становились все отчетливей и ярче, а появлялись и исчезали все быстрее. Но я ничего не чувствовала. Совсем. Затем я стала ощущать части тела. Не как обычно, а по отдельности. Сначала ноги: кости, мышцы в них, нервные окончания и даже циркуляцию крови. Затем руки, туловище и, наконец, голову.

— Готово, — колдунья отошла от меня и села обратно на свое место.

— Должно быть нечто подобное ощущает автомобиль, когда проходит диагностику. Вы… — я запнулась. — Ты проверяла меня?

— Мне было интересно, как далеко ты можешь зайти. Надо же мне понять, правильного ли человека я выбрала.

— В каком смысле «правильного»?

— Ты готова ко всему, что ждет тебя дальше. И ты не собираешься останавливаться. На войне все средства хороши, не так ли?

— У каждого свои методы ведения боя.

— Какой смысл в выборе метода, если бой изначально нечестен? Зачем лгать противнику и поддаваться, позволять ему выбирать себе оружие, зная, что оно ему все равно не поможет?

— Так интереснее, — не стала утаивать я. — Есть в этой ситуации что-то чарующее.

— Просто поразительно. Как тебе удавалось так долго разгуливать у меня под носом?

— Алиса, что происходит? — настороженно спросил Ханс.

— Ага, я тоже что-то потерял нить…

— Она перерывает информацию, которую получила от меня.

— И что там?..

— Все, — мои губы стали медленно растягиваться в улыбке.

— А я-то голову ломала, почему я ничего раньше не слышала об этой вашей общине. Я под раздачу попала?

— Да, наверное. Уже не помню, кого загребла.

— Да что происходит-то? — взвыл Бэзил.

— О, думаю, больше нет смысла скрывать, как думаешь? Видите ли, господа, ваша подруга куда опаснее самой Варвары.

— Не преувеличивай. Была когда-то, но не теперь.

— Что?

— Я лишилась большей части своей силы, но зато осталась жива. По-моему, достойный обмен.