Константин Калбазов - Полководец [litres]

– На кулачную потеху?

– Ну так Прощеное воскресенье.

– Хм. Точно. Надо же, из головы вылетело. Нет, не пойду.

– Ну а мы с братами пойдем разомнемся. Так, браты? – Дмитрий приобнял Бориса и Агапа.

– Не иначе как Александр Григорьевич боится, что его наши мужики помнут, – не удержалась от подначки Ольга.

Ох, кто бы знал, как ему в этот момент захотелось сойтись стенка на стенку. Да так, чтобы эта злыдня воочию увидела, кому и кого стоит сторониться. Но…

– Твоя правда, красавица. Нам никак нельзя с битыми лицами расхаживать. Как отцы-командиры заприметят боевые отметины, так сразу и спрос учинят.

– Нам? – уточнил Дорохин-старший.

– Ты правильно понял, Дмитрий, Агап тоже не пойдет, – подтвердил Александр.

– Что так? – понизив голос, спросил он.

– Дело-то доброе, но не хватало случайно получить какое увечье. А оно не ко времени, – неопределенно ответил Александр.

Впрочем, старший из братьев все уразумел. Посмотрел в глаза десятнику. Тяжко вздохнул. Перевел взгляд на дурачащихся Бориса и Агапа. И вновь на Редькина.

– Брата сбереги, – тихо попросил Дмитрий.

– Сделаю все, что смогу. О большем не проси, потому как словом своим разбрасываться я не привык.

– Ну и то добре. А что, браты, давайте-ка дров нарубим да баньку истопим? А там и по чарке пропустим. Хозяин, медовуха-то найдется?

– И медовуха, и брага, и пиво имеется, – выпячивая грудь, тут же отозвался Борис, невероятно гордый словами Дорохина-старшего.

– Ваше величество, к вам курьер с личным посланием, – отвесив учтивый и четко выверенный поклон, произнес адъютант.

Карл предпочитал бивачную жизнь, был достаточно непритязателен в бытовом отношении, одевался в поношенную форму и питался из солдатского котла. А еще терпеть не мог, когда перед ним лебезили. Тем более если это делал человек в форме. Любой солдат должен был вести себя с достоинством. Для того чтобы выказать свое уважение и любовь, совсем не обязательно лизать зад. И за это короля в армии любили еще больше.

– И где это послание, Асвальд? – спросил король, откладывая в сторону документ, который только что изучал.

– Прошу прощения, ваше величество, но он настаивает на том, что должен вручить его лично вам в руки, – вытянувшись в струнку, четко доложил капитан.

– Даже так. И что заставило вас пойти у него на поводу? – склонил голову набок король.

– Только то, что он прибыл от господина Лотты Йоханссона и в подтверждение этого представил вот этот перстень.

Карл принял печатку и посмотрел на изображение. Ничего особенного. Просто гора с двойной вершиной, между которыми встает солнце с исходящими от него лучами. Никакого символизма или генеалогического смысла. Занятная вещица и не более. Разве что ее близнец хранился в вещах короля.

– Пригласи его.

– Слушаюсь, ваше величество.

Посланец оказался ничем не примечательным мужчиной средних лет, одетым на дворянский манер, каковых тысячи. Самая обычная серая личность. Мимо такого пройдешь и не заметишь. Ну и по виду он никак не тянул на важного посланца. А в том, что он является именно таковым, никаких сомнений.

– Ваше величество, я прошу простить мне мою дерзость. Я только выполняю приказ, – с поклоном протягивая запечатанное послание, произнес курьер.

– Я не сержусь. Напротив, твое рвение и настойчивость заслуживают похвалы, – принимая письмо, успокоил его король и уточнил: – Ты должен дождаться ответа?

– Мне приказано только передать послание. Но если ваше величество решит отправить со мной ответ, я с радостью выполню это поручение.

– Вот, возьми. Это твое кольцо. А насчет ответа тебя уведомит мой адъютант.

– Как прикажете, ваше величество.

Курьер вновь отвесил поклон и попятился на выход. Нужно быть полным кретином, чтобы не понять, что аудиенция закончена. Провинциал никогда не дал бы поручение недалекой личности.

В свою очередь капитан Ларссон бросил взгляд на Карла и так же направился на выход. Он прекрасно понял, что король хочет ознакомиться с письмом в одиночестве. А как же иначе? Король лично предупреждал о господине с весьма распространенной фамилией. И когда появляется его посланник, его сразу же принимают. Два плюс два – всегда четыре. И никак иначе.

Оставшись один, Карл покрутил послание в руках. Подбросил на ладони, словно взвешивая. Кстати, весьма увесистый пакет. Наконец вооружился лежавшим на столе кинжалом и быстро срезал печати. Он не признавал всех этих изысков с черепаховыми или костяными ножами. Дамская безделица! Мужчине пристало пользоваться настоящим оружием.

Отложив кинжал, Карл углубился в чтение письма. Хм. Вот только письма ли. Сведения, содержавшиеся в нем, повергли его в ступор. Как таковой конкретики там не было. Но зато имелись адреса и имена тех, у кого этими самыми сведениями можно было разжиться. Разумеется, если полученные сведения заинтересуют его величество. О-о, они его очень заинтересовали.

– Асвальд.

– Да, ваше величество. – Адъютант, ожидавший вызова, тут же появился перед королем.

– Вызови ко мне Реншильда.

– Слушаюсь.

Пока ожидал генерала и своего наставника, решил заняться текущими делами. Безусловно, вести полки в атаку значительно приятнее. Но, к сожалению, чистого и незамутненного ничем иным военного искусства не бывает в принципе. Армия не может существовать без строгого учета. Возложить целиком всю бюрократию и финансы на чужие плечи – все равно что лично позволить разворовывать казну.

Война же требовала огромных трат. И как ни странно, тем больших, чем дольше войска находились в бездействии. Пока армия на чужой территории, как минимум вопрос с фуражом решался без дополнительных вложений. Команды фуражиров вполне справляются со снабжением, реквизируя все необходимое у местного населения.

– Ваше величество, вы хотели меня видеть? – войдя в рабочий кабинет короля, поклонился генерал Реншильд.

– Да, Густав. Как обстоят дела с набором наемных полков [13] Шведская армия комплектовалась по двум основным принципам. Первый – поземельная воинская повинность. Определенное количество дворов были обязаны содержать одного солдата, оружие, экипировка за счет казны. В случае войны вместо ушедшего солдата ему выставляли замену, а выбывшего из строя сменял следующий. В случае необходимости собирались полки второй, третьей и так далее очереди. Кроме того, были полки с вербованными солдатами. То есть наемники. Туда сгребали всех подряд, нередко силой. Жалованье выплачивала казна. Порой состоятельные дворяне могли выкупить право командования подразделением. В этом случае они брали на себя половину трат по содержанию войска и сами же производили вербовку. Эти войска не отличались стойкостью, среди них были часты дезертирства, хотя нередко они состояли из опытных ветеранов. ? – тут же спросил король.