Дарья Быкова - Как избавиться от демона

– Её правда зовёт Спящая? – рубаху я упрямо придерживаю.

– Не исключено, – мурлычет Кот. – Юлька, пора, не то конец нашей легенде. Сдавай одежду.

– С крысы снимешь! – бурчу немного обиженно. Я-то думала, демонюга меня соблазняет, а он об одежде печётся! Крохобор! Крысофоб!!

Демон вжимает меня в себя. Слишком крепко, слишком откровенно, так, что это уже не флирт на грани, это уже практически секс, как минимум, его начало…

– Никуда не денешься, Юлька, – жарко выдыхает мне в шею. – Как ни хорохорься, ты моя, и будет тебе небо в алмазах, не сомневайся. Но пока… побудь ещё немного крысой.

И я становлюсь крысой, даже не успев послать демонюгу куда следует…

– Сэр Кот! – за несколько метров до костра демона перехватывает явно взволнованный, я бы даже сказала рассерженный Иржен. – Вы расстроили девушку! Вы… Вы… Вы не рыцарь! – последнее он выпаливает с такой интонацией, как будто бы речь о людоедстве.

“Двух девушек!” – мысленно добавляю я. Дважды не рыцарь. Хотя, если подумать, то расстроенных девушек в жизни демонюги, наверное, вообще не счесть!

– И что? – лениво спрашивает Кот, но мне мерещится в этом почти что классическое “а если найду?”. – Вилена дье Контер – далеко не единственная в этом мире девушка. А всем девушкам сразу не угодишь. Впрочем… – тут я очень хорошо представляю оценивающий взгляд, которым демон смерил несчастного начинающего колдуна, похоже, по уши в Вилену влюблённого, – тебе вряд ли когда удастся расстроить даже одну…

– Вы… Вы… – кажется, бедному Иржену не хватает слов.

Мне его жалко. Но с другой стороны… а чего он ожидал? Что сэр Кот, заслышав “Вы не рыцарь”, бросится рвать на себе волосы от раскаяния?

– Врежь, – подначивает демон. И через секунду крайне презрительно: – Боишься…

Молодой человек пыхтит, ничего не предпринимая, ещё несколько секунд, а затем разворачивается и бросается куда-то со всех ног. То ли за ножом, то ли плакать… мне его лица было не видно, не знаю, что и предположить.

– Зачем? – мысленно вопрошаю я, могла бы – лапки… руки бы к небу воздела. – Он же теперь будет мстить!

– Ошибочно полагать, что причиной подлостей, которые делают люди, является реально нанесённая обида, – тоном заправского лектора отчитал меня демон. – Мы не в настолько бедственном положении, чтобы терпеть хамство от всякой человеческой крысы!

Молча кусаю демонюгу. Я, конечно, в очень даже бедственном положении, но терпеть хамство от демонической сволочи тоже совершенно не хочу!

Кот извлекает меня из кармана, и я готова, что выбросит – в наказание и назидание, но он… целует в нос и складывает обратно. И я без понятия, как это понимать – как извинение, или как предупреждение. Поэтому меняю тему.

– Так ты прочитал Вилену? Что “пишут”?

– Нет, не прочитал, – отзывается демонюга. И я не понимаю, что за этим скрывается. Кот либо не договаривает… либо слишком заинтригован.

Мне хочется сказать демону, что любопытство – не повод играть с чувствами девушки… девушек! Но я не знаю, чего в этом больше: моей ревности и страха или реальной заботы о ближнем и дальнем. Да и кто сказал, что Вилена привлекает Кота только этим? Она хороша собой. Молода, в меру порывиста и не в меру загадочна. Чем не лакомый кусочек? Как-то об этом раньше не думалось, но у меня нет никаких оснований подозревать демонюгу в моногамии!

– Кто тебе та демоница? – спрашиваю я. Получается строго, даже слишком.

– Никто, – легко отзывается Кот, судя по всему, выходя к костру – тянет дымом. А ещё тянет уточнить “а я?” и “много у тебя таких никто?”, но спрашиваю другое:

– Что дальше?

Я имею в виду наши перспективы по спасению из этого мира, да и план демона с ложкой дёгтя в бочке крови Князя Тьмы мне непонятен, но демонюга нарочито меня не понимает:

– И дальше останется никем, моя радость! – мысленно мурлычет он.

– А Иржена ты прочитал? – не сдаюсь. И не удерживаюсь: – Или он не в твоём вкусе?

– Не в моём, – легко соглашается демонюга. – Я надеялся, что он случайно разобьёт лицо о мой кулак, но кры… мальчишка слишком труслив!

Я вздыхаю. Демон и в самом деле неисправимый крысофоб. И ещё у меня почему-то ощущение, что мы сейчас куда дальше от спасения, чем когда только попали в этот мир. По крайней мере, я. А может, это всё крысиная натура – отчаянно требует бежать с надумавшего утонуть корабля…

Слышатся шаги, и я угадываю, что это старшая из девчонок раньше, чем раздаётся голос Кота:

– Вилена… – с неподражаемой интонацией произносит этот казанова. – Я должен был уйти.

– Да, – после паузы говорит девушка. – Я понимаю. Благодарю, сэр Кот.

Никто не произносит этого вслух, но даже у меня, категорически не желающей такого поворота, полное ощущение, что сэр рыцарь вынужденно бежал от своей огромной страсти, в трогательной заботе о чистоте и чести возлюбленной…

Я грызу хвост и молчу. Мне есть о чём помолчать и о чём подумать. Отчаянно хочется, чтобы у меня был свой собственный план спасения, но его нет, и как хвост ни грызи, план не появляется. И всё же, когда все укладываются спать, я снова мысленно заговариваю с демоном:

– Что сделает дракон, если проснётся?

Кот отвечает не сразу. И именно поэтому я уверена, что отвечает правду. Жуткую:

– Прилетит меня убивать.

– Так, – говорю я, не теряя пока веры в здоровый эгоизм демона. – А ты что будешь делать? – Даже мне понятно, что силы тут неравны. И не может же быть, чтобы у Кота не было какого-нибудь плана. – И почему именно тебя?

– Драконы ненавидят демонов, – отзывается Кот. – Она взбесится. А что делать? По обстоятельствам!

Ну вот. Приехали.

– Кот, а Кот… – после паузы начинаю я. – А зачем тогда ты вообще наследил? Зачем надо было вмешиваться в колдовство местного Кощея? Из вредности?

– Из любопытства, – отзывается демонюга. То ли огрызнулся, то ли душу открыл… признался, то есть. Впрочем, чего это я. Огрызнулся, как пить дать огрызнулся. Разговор не клеится, но я спрашиваю всё равно:

– А при чём тут Вилена? Её меч? И зов? Она как-то связана с драконом?

– В этом мире все как-то связаны с драконом, – отзывается мерзкий скрытный Кот. – Спи.

Я замолкаю и изо всех сил гоню паршивое чувство грядущей потери. О себе бы лучше подумала-позаботилась, глупая крыса!

Утром моросит мелкий противный дождик, но я всё равно делаю несколько кругов поблизости – теперь, когда я вынуждена сидеть в кармане у демона целыми днями, особенно ценю любую возможность пробежаться. Заодно пытаюсь как-то успокоиться, но, кажется, угроза висит в пространстве вокруг вместе с изморосью, в каждой капле, ею пропитан весь воздух, сколько ни беги, становится лишь хуже. Я возвращаюсь к костру, где сидят демон и остальные. Кот рядом с Виленой, напротив – Иржен и младшая. И вроде бы всё тихо и мирно, но давящее предчувствие не отпускает. Будет беда. Вот только знать бы откуда… впрочем, я, кажется, знаю.