Дарья Быкова - Как избавиться от демона

Вилена молча берёт лошадь за повод, и мы идём в лес.

– Где остальные? – спрашиваю я. Глупый вопрос, но лучше уж об этом говорить, чем обо мне.

– Я обманула их. И увела лошадей, чтобы не догнали. Одну отпустила потом, вторая – вон… А ты почему не сбежала?

– Не могу, он… заколдовал меня, – малодушничаю я.

Девушка хмыкает, но не переспрашивает.

– Ты знаешь, откуда у Иржена кровь дракона? – я плетусь сбоку от лошади. Интересно, Вилена хорошо понимает, куда нас ведёт? Вид у неё пока что уверенный, но это ни о чём не говорит.

– Меч отдай, – оборачивается она, игнорируя мой вопрос. Кажется, поладить нам будет непросто.

Я бы отдала. Вот только два “но”: во-первых, у нас тут беспомощный демон, и как знать, что за мысли посещают русую голову моей попутчицы. Во-вторых… фиг его отдашь.

– Это теперь мой меч, – я стараюсь заявить об этом как можно увереннее, но от виноватых ноток полностью избавиться не выходит.

– Совсем бесстыжая? – почти весело спрашивает девица. – Отдавай, пока я сама не забрала и не надавала тебе этим мечом по голой…

– Иди ты! – почти по-доброму отзываюсь я. – Я не смогу тебе его отдать, даже если захочу. Всё равно ко мне вернётся.

Можно было бы, конечно, поупрямиться и проверить, но не хочется портить и так не самые лучшие отношения в нашем маленьком несплочённом коллективе.

Вилена даже останавливается. Оборачивается и недоверчиво меня осматривает:

– Инициировала? И почему ты тогда такая спокойная… и живая? Это он? Сэр Кот тебе помог?

Помог, как же…

– Можно сказать и так.

На этой обтекаемой фразе я искренне считаю вопрос закрытым… а Вилена, оказывается, нет. Она без какого бы то ни было предупреждения втыкает мне в руку нож.

– Сдурела?! – нет, мне не больно, мне щекотно, но, кажется, девица уверена в этом не была. Да и вообще – что за манера?..

– Надо же… работает, – невозмутимо отзывается Вилена. И я начинаю чувствовать горячее желание надавать ей по тому же месту, что она угрожала мне, пусть и не по голому.

– Расскажи лучше про Иржена, – прошу я. Имею в виду, откуда у него драконья кровь, и не идут ли по нашим следам он сам и пресловутая инквизиция…

Вилена то ли кокетливо, то ли с досадой дёргает плечом:

– Он не стоит того, чтобы про него рассказывать. Думаю, сэру Коту стоило и его превратить в крысу, вы бы прекрасно друг другу подошли! Воровка и вор!

Я бросаю мрачный взгляд на бесчувственное тело демона. Вот что мне приходится из-за тебя терпеть!

– Кровь дракона у него откуда? – упрямо спрашиваю ещё раз. Не уверена, что это прямо сейчас так уж важно… но всяко важнее, чем дать Вилене ещё пару раз меня оскорбить.

– Украл.

– У дракона? – нет, невозможно удержаться и не хамить в ответ.

– Смешно, – отзывается Вилена. – У жрецов, он был одним из них. Это просто название зелья, дурочка. Драконов не существует, это даже самые дикие и отсталые знают! Где тебя только сэр Кот откопал? А главное, зачем?

На провокационные вопросы и заявления я решаю не отвечать, но Вилена не успокаивается, и через некоторое время начинает снова:

– Это ты его призвала, да? Он привязан к тебе вызовом?

– Нет, – я всё-таки вступаю в диалог, потому что в тоне девушки мне мерещится навязчивое желание освободить сэра Кота от меня.

– А что тогда вас связывает? Зачем он таскает тебя с собой? Ты ему служишь? Душу продала?

Бросаю ещё один укоризненный взгляд в сторону объекта обсуждения. Душу я, разумеется, не продала, вот только всё равно она из-за этого демонюги не на месте…

– Что говорил Иржен про инквизицию? На каком расстоянии они чувствуют драконью кровь? Как долго?

– Ничего не говорил, – отзывается девица. То ли не потрудилась разузнать, то ли вредничает.

– Не боишься, что мы на них наткнёмся? – мрачно интересуюсь я.

– Нет. Я не воровка и не трусиха, – с превосходством сообщает Вилена.

И мы в полном соответствии с законами подлости выворачиваем на полянку, плотно забитую людьми, которых при всём желании нельзя принять за кого-либо кроме инквизиторов. Даже такому новичку в этом мире как я.

Вилена, я готова поклясться, не ожидала. Делает невольное движение назад, но затем устремляется к ним. Я за ней. А как иначе, если она держит лошадь, на которой всё так же безучастно болтается демонюга?

– Кто вы? – спрашивает один из инквизиторов. Кажется, мы выглядим достаточно подозрительно – все восемь поднимаются, кто-то берётся за оружие, кто-то – возможно, те, кому доступна магия? – просто стоят, не спуская настороженного взгляда.

– Песенницы, – отвечаю я, перебив свою спутницу, которая, кажется, собиралась опять затянуть своё “я – Вилена дье Контер”. Теперь все смотрят на меня. И мне откровенно неуютно от взглядов, направленных на мои голые ноги. Чего уставились-то? Вон Вилена во вполне облегающих штанах, невелика разница… – Мы… на нас напали… принца, – я всхлипываю, – убили, нас захватили в плен, куда-то повели… на лагерь напали волки, мы в суматохе сбежали… блуждаем второй день.

– Почему ты без одежды? – почти мягко спрашивает всё тот же инквизитор. У него глаза цвета стали, и он единственный, кто уже перестал пялиться на мои ноги.

– Там был колдун, – я нервно всхлипываю. – Он счёл, что я недостаточно любезна и покорна… превратил меня в крысу в наказание. Потом, когда мы сбежали, чары через некоторое время развеялись, и я стала человеком…

Инквизитор устремляется ко мне, и я делаю над собой огромное усилие, чтобы стоять на месте и не дрожать больше, чем уже дрожу. Моё тело и сознание существуют сейчас почти параллельно – тело трясётся от страха, сознание же удивительно ясно и почти спокойно. Я знаю, что у нас есть шанс, небольшой, совсем небольшой, но тем не менее вполне реальный, и всё зависит от того, насколько логичной, хоть и невероятной, будет история…

Мужчина протягивает мне руку, но я не могу заставить себя ответить на этот жест. Тело способно лишь разговаривать и кое-как держаться на ногах, вцепившись в стремя лошади.

– Как тебя зовут? – спрашивает сероглазый. Против воли я отмечаю, что он вполне хорош собой… а ещё он встал так, что заслонил меня от своих соратников, и теперь на мои голые ноги никто не таращится. Не знаю, специально или нет, но я ему признательна.

– Юлина, – переделываю имя на подобие Вилены. С ужасом понимаю, что мужчина ждёт продолжения. Вероятно, его больше интересует как раз род, чем моё частное имя. И боясь попасть впросак – я плохо изучила местную структуру, непростительно плохо, ибо во всём полагалась на демона, добавляю: – Дье Контер.

Надеюсь, у моей сестрицы по несчастью хватит ума не возникать. На всякий случай спешу добавить:

– А это моя сестра, Вилена…