Николай Алентьев - Перевертыш

Не обращая внимания на вздохи разочарования студентов, некромант мимолетным взглядом успокоил всех мертвецов и закончил занятие.

'Ненавижу демонов', - думал я, переступая порог, принадлежащего кафедре демонологии, корпуса. Взглянув на выражение лиц дроу, убедился, что они думают о том же. То, что наше маленькое путешествие в Мертвый лес было устроено вырвавшимся из-под контроля демоном шутки, нам уже сообщили и даже принесли свои извинения. Но хоть нас и заверили в том, что подобного больше не повторится, верилось в это с трудом.

Мэтр Марк Лорель встретил нас в том же скудно освещенном небольшом зале.

- Сегодня мы будем знакомиться с так называемыми демонами страстей, - обрадовал он всех, после того, когда мы расселись по местам.

После его слов стена за кафедрой преподавателя раздвинулась, и нашему взору предстали ровные ряды огромных аквариумов, которые вместо воды были наполнены желеобразной субстанцией.

- Вы видите специальные контейнеры, в которых с помощью магии удерживаются несколько видов демонов страсти, - пояснил нам мэтр Лорель, - Стенки контейнеров прозрачные специально для целей обучения.

Указка в руках преподавателя увеличилась, и ее острый конец уперлся в один из контейнеров. Мгновение спустя бесцветная желеобразная субстанция окрасилась в нежно-розовый цвет и приняла вид вытянутого шара. Еще пару секунд спустя, образовавшиеся на шаре пузыри лопнули и он приобрел лицо: глаза, нос в форме пяточка и непропорционально большой рот.

- Знакомьтесь, демон похоти, - представил нам своего питомца демонолог, - От его воздействия разумные подаются безудержному распутству.

Под объяснение лектора демон надул губы, окрасив их в ярко красный цвет и облизал их языком. Затем тело демона удлинилось и в нас уперлась не меньше пятого размера грудь с налитыми, словно бутоны, бордовыми сосками. Мгновение и грудь сменил огромный символ мужественности. В завершении же демон исполнил танец, напомнивший мне ламбаду.

- Твоя красота не только мертвецов, но и демонов заставляет танцевать, - не удержался я от реплики, заметив, что лицо Стасии при просмотре устроенного демоном представления приобрело пунцовый окрас.

- Следующий демон, которого вы видите, демон злобы, - указка преподавателя переместилась к соседнему аквариуму и наполнявшая его субстанция, окрасившись в болотный цвет, приняла вид осьминога. Появившиеся же в следующее мгновение сильно выпуклые и подвижные, словно у жабы, глаза стали внимательно фиксировать все наши движения.

Как рассказал мэтр, демон злобы в первую очередь наделял человека завышенной самооценкой, что способствовало появлению раздражительности, обидчивости и уязвленного самолюбия, которые и порождали злобу. В приступе ярости разумный набрасывался на жертву и, как правило, убивал её. Из-за наличия демона злобы в этом мире, при расследовании убийств следователь-маг в обязательном порядке проверял, не подвергался ли подозреваемый влиянию этого демона.

- А они всегда так странно выглядят? - спросил один из студентов.

- Нет, конечно, - ответил преподаватель и объяснил, что демоны являлись метаморфами, то есть могли принимать любой вид и форму, хотя степень изменения внешнего вида, напрямую зависела от силы демона. Например, вид разумного, так, чтобы его невозможно было распознать, могли принимать только высшие демоны.

- А вот этот плакса, - вернувшись к экспозиции продолжил мэтр и постучал указкой по прозрачной стенке, за которой желейная масса преобразовалась в лицо зареванного ребенка, - Демон уныния. Он вызывает в разумных такие чувства как недовольство, обида, безнадежность, разочарованность и даже лень. Так что, если будете лениться, будем проверять вас на связь с этим демоном.

Подождав, когда утихнут разговоры и смешки, лектор продолжил занятие. Поочередно нам было рассказано обо всех находящихся в коллекции академии демонах страсти. Я узнал, что демон зависти усиливает чувство несправедливости, вызывает желание завладеть тем, что ему не принадлежит и подталкивает отобрать источник зависти силой. Демон алчности отравляет разумного жаждой наживы. Под его влиянием разумный проявляет жадность, скупость, корыстолюбие, а также ненасытность. Демон несдержанности в разы усиливает у разумных тягу к праздному образу жизни, обжорству, пьянству. Находящийся во власти этого демона разумный не может противостоять своим порокам.

Демон лжи, когда дошла до его очередь, показал нам свой длинный, как у змеи язык; демон подлости изобразил с помощью, образовавшихся рук неприличный жест, а вот демон страха, никак себя не проявил, прикинувшись ветошью.

В коллекции имелись и демоны, вызывающие и усиливающие, так называемые, положительные и нейтральные чувства, такие как эйфория, восхищение, привязанность, доверие, ответственность, любопытство, честолюбие, безразличие и другие.

Здешних демонов можно было сравнить с демонами из христианской мифологии, поскольку в основном они несли разумным зло: демоны использовали разумных в своих целях, кормились их душами (высасывали энергию) и развлекались за их счет. Единственными из разумных, кто мог поступать с демонами зеркально - были темные маги.

Нередко, разумные при помощи темных магов заключали с демонами сделки на развитие у себя или тех, кто был им по какой-либо причине интересным, нужных чувств до состояния одержимости.

Правда, власти такую деятельность темных магов официально не поощряли. В человеческих государствах даже были организованы службы по её контролю. На территории же Аравелии такая деятельность темных магов находилась под запретом и строго каралась законом. Тем не менее, ни одно из государств не отказывалось от использования демонов в военных или других своих целях.

В коллекции академии находились не самые сильные демоны, только те которых мог контролировать маг первого уровня. Это объяснялось как вопросами безопасности, так и тем, что на таких демонах легче было обучать студентов.

Демонов высшего порядка под контроль не мог взять ни один разумный. Такие демоны сами могли контролировать кого угодно. Для противодействия их силе, темные маги постоянно разрабатывали и совершенствовали способы защиты. На базе кафедры демонологии даже был создан исследовательский центр.

- А как можно попасть в этот центр? - задала вопрос Стасия.

- Для работы в нем допускаются только перспективные студенты последних курсов, - ответил мэтр Лорель.

'Видимо, девочка, не нагулялась в Мертвом лесу, - подумал я, глядя на горящие в предвкушении глаза дроу, - Впрочем, от этой стервы все демоны разбегутся, ей даже никакая защита не понадобится'.

- Сегодня мы с вами разберем первичные способы защиты от демонов страсти, - голос преподавателя прервал мои недобрые мысли, явно вызванные наличием по близости демона злобы. А как же иначе? Из лекции я понял, что во всем виноваты именно демоны.