Николай Алентьев - Перевертыш

- Есть мнение, что шаманам помогает кто-то из высших демонов, - ответил на вопрос глава Гильдии магов и его взгляд вильнул, - Но мы в этом пока не уверены.

- Ну, так выясните! - повысил король голос и его глаза зло сверкнули, - И решите вопрос с этими шаманами! Орки уже Плест взяли, а они не уверенны, видите ли! - ударив кулаком по столу, Яков VII отвернулся от магов и обратился к военному министру, - Мы сможем отстоять столицу?

- Вашу семью лучше эвакуировать, - не стал обнадеживать тот короля.

- Может мне еще страну покинуть?! - закричал король и, сжав подлокотники, процедил сквозь зубы, - Забудьте об этом! Выполняйте свой долг!

- Надо мобилизовать все имеющиеся у нас резервы, - не стал спорить министр, - Нам нужно как можно больше магов.

- От гражданских магов на поле боя мало толку! - прервал его глава Гильдии. - Артефакты для армии мы поставляем регулярно, а все боевые маги Галасии, в том числе темные поступили в распоряжение мэтра Дельса еще неделю назад, - кивнув в сторону генерала глава гильдии, резюмировал, - Так что от магов Галасии вы получили всё, что мы в состоянии вам дать!

- Можно подключить еще студентов Академии, - продолжил гнуть свою линию министр, - Привлечь старшекурсников с боевой кафедры и темного факультета.

- Глупость! - возмутился генерал - Шаманы сметут их в первом же бою!

- А в первый ряд их и не нужно ставить, пусть будут на подхвате, - привел свой довод министр.

- Ваше мнение? - король впился взглядом в главу Гильдии магов.

Сглотнув, кузен монарха согласился с министром:

- Думаю, можно попробовать. Если их не ставить против шаманов, то польза от них боевым магам будет, хоть энергией поделятся. Но только это должны быть добровольцы! - все-таки выдвинул он условие.

Неутешительные новости с границы вызвали в столице Галасии всплеск патриотизма, люди осаждали, специально организованные по такому случаю пункты призыва, желая самолично проучить дикарей, посмевших вторгнуться на их землю. Сформированные отряды ежедневно отправляли в учебный лагерь, находящийся недалеко от города и спустя всего декаду пространственным порталом переправляли на фронт. Обучение шло ускоренными темпами, поскольку орки стремительно наступали, беря один замок за другим, а вчера стало известно о захвате ими большого города.

Параллельно на тот случай, если орки подойдут к столице, правда, в этот вариант развития событий никто не верил, создавалось ополчение, куда могли записаться люди не призывного возраста, но желающие защитить свой город.

Судя по тому, что академию навестил сам военный министр Галасии, на магов в эти дни в армии был повышенный спрос, даже на недоучившихся. Выступив в главном корпусе академии перед студентами с патриотической речью, призванной сподвигнуть юные сердца на подвиги, он самолично стал составлять добровольческие списки.

Правда, в добровольцы брали только учащихся последних двух курсов. Услышав эту обнадеживающую весть, я, выдохнув, откинулся на спинку неудобного стула. Идти на чужую войну желания никакого не было. Да и воспоминания об орках у меня были далеко не радужные, они, черт возьми, вырезали всю семью эльфа, в тело в которого я вселился. Так что встречаться с ними, тем более на поле брани, в мои планы не входило.

К тому же орки являлись очень опасным противником, организованным и свирепым в бою. Они были крупнее других видов разумных и сильнее их физически, их кожа была смуглой и имела красноватый оттенок. Круглые лица с широкими скулами и крупным носом были покрыты густой растительностью медного оттенка. И если бы не их уши, напоминающие эльфийские, но более широкие и мясистые, свидетельствующие о том, что они относятся все-таки к иной расе, чем люди, то я бы принял их за наших варваров, образ которых транслировало телевидение.

Бросив взгляд на сидящего рядом герцога, я про себя выматерился, параллельно пожелав военному министру всего наилучшего. Кулаки друга были сжаты, а глаза горели. Мысленно он уже был там, на поле боя и разил врагов направо и налево. Его реакция на отказ в приеме в добровольцы была прямо противоположной моей, соскочив с места, чем сразу же привлек к себе внимание, он, ткнув пальцем в сторону трибуны, которую сейчас как раз занимал военный министр, во всю мощь своего голоса прокричал:

- Ну и что, что мне нет восемнадцати, ну и что, что я учусь всего год?! Я тоже хочу защищать свою Родину! Вы не можете отказать мне в моем праве!

- Мне радостно такое здесь слышать! - пафосно заявил министр и разразился пространственной речью о воспитании подрастающего поколения и достойной смене, а по делу добавил, - Вы можете записаться в ополчение.

- У меня есть предложение получше! - раздался голос и все повернулись в сторону его обладателя.

Мэтр Гарат Катс, не спрашивая ничьего разрешения, прошел к трибуне и, встав рядом с министром, обратился сразу же ко всем присутствующим в большом зале студентам.

- Предлагаю организовать студенческий отряд добровольцев, куда войдут учащиеся первого и второго курсов. Создадим резерв боевых магов, способных заменить собой раненных и убитых!

Предложение мэтра Катса было встречено ликованием. Студенты повскакивали с мест и принялись тянуть руки и выкрикивать свои имена, требуя записать их в этот отряд.

Посмотрев на преподавателей, я заметил, что не всем из них пришлось по душе это предложение. Мэтр Гро Тарос, преподаватель боевой стихийной магии, сверлил своего коллегу недобрым взглядом и играл желваками. Ректор же вообще сплюнул и ударил кулаком по столу, от чего подпрыгнул стоящий на нем графин с водой.

'Ну, хоть кто-то здесь понимает, что студенты-первогодки всего лишь, как бы у нас сказали, 'пушечное мясо', - удовлетворенно отметил я.

Но замять предложение решившего выслужиться преподавателя не удалось, министр вцепился в эту идею как щенок в тапок.

- Я знал, что найду здесь истинных патриотов своей страны! - с довольным видом окинув зал, заявил он.

Следующие полчаса мэтр Катс записывал в свой стихийно образовавшийся отряд добровольцев. Ладно, хоть брал не всех подряд, большинству студентов первого курса отказал.

'Надо же, не совсем двинутый', - только успел подумать я, как услышал свое имя.

- Маргус Лир, а вы, почему не записываетесь? - впился в меня, как мне показалось, насмешливым взглядом преподаватель.

Разумеется, все повернулись в мою сторону, и я почувствовал, как сидящий слева Старк напрягся под взглядами студентов. Так уж получилось, что мы с ним, не сговариваясь, не принимали участия в этой патриотической вакханалии.

- Маргус Лир подданный Аравелии, - услышал я недовольный голос ректора.

- Но Галасия стала ему домом, - не согласился мэтр Катс, - Думаю он не откажется помочь ей в трудный час, - его показавшиеся в ухмылке ослепительно белые зубы сверкнули.