Виктория Щабельник - О любви в космосе (3 бестселлера)

Томас как всегда галантно поддерживал меня под руку, провожая в столовую, которую занимал он один. Все остальные питались в помещении, примыкавшем к общей тесной кухне. Я лишь тихо радовалась, что мне еду приносили в комнату, а не заставляли есть за одним столом с остальными. По дороге мне показалось, что где-то впереди промелькнула и тут же исчезла тень. Разумеется, за это время я привыкла к снующим по коридору сотрудникам базы, но эта тень почему-то вызвала во мне тревогу.

– Присаживайся, – Томас выдвинул мне стул и сел напротив. Стол был невелик, между нами оказалось не больше метра. Небольшая, но уютная комната с огромным галоэкраном, демонстрирующим космические пейзажи далеких планет. Красивая сервировка, изысканные блюда. Уорлетт небрежным движением отослал официанта на кухню и сам ухаживал за мной.

Еда была вкусной, и совершенно не похожей на то, чем меня кормили последние месяцы. К чему бы это?

Томас с улыбкой наблюдал за тем, как я ем, и будь я менее голодной, под его прищуренным взглядом давно бы могла подавиться. Он дал мне насытиться, а после заговорил своим тихим вкрадчивым голосом, от которого у меня всегда по телу бежал неприятный холодок.

– Итак, дорогая, мы с тобой приближаемся к финальному этапу нашего плана.

– Твоего плана, – напомнила я, делая глоток и невольно наслаждаясь вкусом сока такого редкого на планетах-колониях фрукта под названием тинола. Невероятно нежный, бодрящий и полезный для здоровья. И где он смог его достать?

– Нашего, – мягко возразил он, – ведь ты, ни смотря ни на что, приняла мое предложение и участвовала в нем практически с самого его начала.

– С твоей стороны, по меньшей мере, подло напоминать мне об этом, – мне удалось сохранить нейтральное выражение лица. Маска безразличия надолго приклеилась к нему.

– Я знаю, – не меняя тона, с улыбкой, ответил Томас, – и все же, мы вместе, ты и я. Разве мы не чудесная команда?

Меня передернуло под его взглядом, но я продолжала слушать и пить сок.

– Со временем ты привыкнешь, смиришься, и перестанешь видеть во мне лишь врага. Разумеется, мне бы хотелось, чтобы мы, наконец, нашли общий язык. Но я тебя не тороплю, знаю, что доверие нужно заслужить. А у нас с тобой впереди много чего. Как только ты родишь, и я буду убежден, что твой… отпрыск не имеет наглядных отличий от остальных человеческих детенышей, мы с тобой заключим брак.

Стакан выпал из моей руки, сок вылился на ковер.

– Ах, какая ты неловкая, моя дорогая. Не переживай, сейчас тут все приберут.

Я молча воззрилась на Уорлета, который вызвав уже знакомого официанта отдавал тому распоряжение. В голове стоял шум, руки нервно подрагивали, и я пропустила момент, когда мы с Уорлеттом снова остались одни.

– На чем мы остановились? Ах, да! На нашем возможном скором браке. Как только ты произведешь на свет своего ребенка, мы поженимся. Не переживай, на твою честь я не покушаюсь, хотя, признаюсь, пару раз у меня возникала идея узнать, наконец, что же в тебе такого, что заставляет некоторых особей мужского пола сходить по тебе с ума. В буквальном смысле слова. Но нет. Наши отношения не выйдут за рамки платонических, а брак останется фиктивным. Расслабься, Шания, быть может я единственный мужчина в твоей жизни, которого тебе не придется терпеть в своей постели.

– Зачем все это? – я удивленно посмотрела на него, не в силах понять замысла этого психопата.

– У любой королевы должен быть кронпринц, соправитель, делящий с нею власть. Хотя я предпочитаю роль серого кардинала. Дни Союза сочтены, а после появления новой угрозы в лице небезызвестных тебе инопланетян, нам останется лишь собрать разрозненные осколки былого могущества республики, и слепить из них Империю. Мою империю. И твою, если ты окажешься достаточно разумной и не предашь меня. Ты ведь не собираешься меня предать?

Он встал, и вплотную подошел ко мне. Я напряглась, когда его руки коснулись моих плеч. Слегка погладили, и принялись разминать напрягшиеся мышцы.

– Ты слишком напряжена. Это может повредить твоему малышу. Нашему малышу, мне придется привыкнуть к этому. Будет неловко, если я допущу подобную оговорку на людях. Мне ко многому придется привыкнуть, дорогая моя. Кстати, ты знаешь, что я ни разу не проводил ночь в постели с женщиной? Разумеется, я занимался сексом, в моем возрасте иное вызвало бы недоумение. Но ни с одной из них я не спал. Для меня это станет интересным опытом. Ведь окружающие могут не понять нашего раздельного проживания.

Он усмехнулся, продолжая поглаживать мою спину, а я молча, стараясь не закричать от гнева и отвращения смотрела в галоэкран, мысленно представляя себя там, среди неизвестных планет в далеком космосе. Однако прикосновения не давали забыться, и одна мысль о том, что мне придется находиться с этим монстром в одной постели, пусть и не имея интимной близости, вызывала омерзение. А еще меня беспокоил малыш, который, судя по всему, снова проснулся. Я повела плечами, высвобождаясь из рук Уорлетта, и встала. В животе кольнуло от напряжения, напомнив, что нужно избегать резких движений.

– Я устала. Хочу уйти к себе.

– Разумеется, дорогая. Тебя проводят.

Я спешно покинула столовую и улыбающегося Томаса. Следуя по коридорам за спиной очередного безликого провожатого, я невольно ускоряла шаг, чтобы оказаться как можно дальше. Жаль, что невозможно оказаться отсюда слишком далеко.

Из тени выступила темная фигура, и мой провожатый со стоном упал на грязный пол. Из-под его тела появилась луже крови.

Я подняла взгляд, столкнувшись с новой угрозой в лице старого знакомого.

– Здравствуй, Драка, – холодно поздоровалась я, – чего ты хочешь?

Жуткий одноглазый и безухий тип улыбнулся. Не скажу, что это сделало его в моих глазах симпатичнее, да и моего доверия он не заработал.

– Ты пойдешь со мной, – скрипучим голосом сообщил он.

– Куда и зачем? – я даже не протестовала, мне было просто интересно. Интересно и страшно.

– Тут что-то затевается. Этот модуль… Команда, которая уже давно должна была вернуться. У меня чутье на проблемы А я еще хочу пожить.

– И я тебе нужна чтобы…? – подвела я наш разговор к главному.

– Уорлетт меня не выпустит с Миранды. А стрелять в тебя он побоится. Значит, мы улетим отсюда вместе, – Драка схватил меня за руку и потянул куда-то в сторону, а потом вниз. – Я хорошо разбираюсь в механике, но вряд ли смогу поднять хотя бы один из кораблей. А ты пилот. Вот и вывезешь меня отсюда.

– А что потом? – я оживилась, обошла стороной окровавленное тело, не испачкав обуви, и с робкой надеждой воззрилась на Драку. Разумеется, я была далека от мысли, что у него что-то получится. Но это был мой шанс!

– Доберемся до ближайшей колонии, а там разойдемся кто куда. Если Уорлетт снова тебя схватит, это уже будет не мое дело. Я спасаю свою шкуру, твоя меня не волнует.