Валерий Лобков - Воительница Ольга. Книга первая

И вообще! Сколько той жизни осталось? Может все в последний раз! Может все это навсегда!

У тебя есть лишняя капля жизни? Её как раз мне не хватает! Поделись!

У тебя на подушечках пальцев осталась толика нежности? Отдай её моему телу! Оно именно этого жаждет!

Соленая слезинка зависла в уголке твоего глаза? Так это для моего языка! Без неё он засохнет!

Лопнула кожица на обветренных губах? Это от счастья! Это от страсти! Это от любви! От звона в ушах и легкости в теле! От дурманящего запаха одолень — травы, из светелки с медвежьей шкурой.

От жизни!

Дружина уходила из города торжественно. Волхвы и старая княгиня благословили войско. Боярское и купеческое сословие собрали дополнительный отряд из своих взрослых сыновей и молодых представителей цвета стольного города. Он пристроился следом за последней сотней. Воительница была этому рада. Полторы сотни мужчин, не на словах знакомых с оружием и конным боем — были очень кстати! С обозом Калины, вслед за ними, отправлялось пять десятков женщин разного сословия. Добровольные помощницы по уходу за раненными и увечными.

Во главе колоны ехал князь, в полном снаряжении и под своим стягом. За ним воительница. Она еще долго чувствовала на себе внимательный, испытывающий взгляд матери Романа. Призрения и злобы в нем не было. Но и одобрения — тоже.

Выйдя за посады, воительница приказала двигаться так, чтобы пыль, поднятая первой сотней, не мешала двигаться следующей. В следствии чего, длина колоны достигла почти двух верст. Конечно, дело было совсем не в том, что она заботилась о чистоте снаряжения или, чтобы гридни не наглотались пыли. Она опасалась внезапного нападения. Ну, присутствовал такой пунктик в мыслях воительницы, и ничего против этого она поделать не могла. Занозой сидела эта мысль в голове!

Даже поверхностный опрос местных сотников, десятников и простых гриден, показывал, что на пути к долине, которую выбрали князь, Ерофей и Калина, мест для засады и нападения предостаточно! Для открытого, встречного боя — нет, а для засады — есть!

К тракту примыкали немаленькие рощи, его пересекали балки и овраги. А в одном месте, он, почти версту, змеился по дну давно пересохшей речки с высокими, заросшими густым лесом, берегами. Наверное, это место упоминал князь в своем рассказе воительнице. Так — что принятая предосторожность, после доклада сотников, Ольге не казалась излишней.

Солнце начинало клониться к закату, когда они нагнали колону ополченцев. Марш им давался нелегко. Это было видно по потным, злым лицам воев. Идти в кольчугах при полном снаряжении, испытание не для слабаков! Но приказ самойвоительницы, нарушить никто не решался. И не потому, что у всех дружинников на слуху был недавний случай с незадачливым женолюбом. Нет! Дело было в ореоле славы, который воительница приобрела в речных воротах. Кстати, имя десятника, который попал ей под горячую руку, до этого была Свисток. После общения с воительницей, его кроме, как Женолюбом, называть перестали. В поход он выехал со своей сотней без особых физических затруднений. Все — таки, костоправ Третьяк, знал свое дело!

Обогнав, длинную кишку ускоренно движущихся воев, Ольга на несколько минут задержалась возле, едущего на лошади, старого Трута. Перекинувшись несколькими словами, она подтвердила задачу. Прибытие к месту битва — не позднее полдня завтра.

Князь тоже не дремал в седле. Пару раз он покидал голову колоны и возвращался в хвост, где ехали ополченцы из бояр. По пути он подолгу беседовал с сотниками. После этого, он опять занимал свое место в голове, под своими стягами.

По докладам разведки, которую высылал сотник Волос на марше, ничего подозрительного в округе, пока не наблюдалось. Но это еще ни о чем не говорило. Разведка в сотне — опытные, осторожные гриди. Но никак не следопыты. Могли вражеские секреты и не заметить!

Обогнав колону воев, ведение разведки перешло к отряду настоящих следопытов, которыми командовал бывший десятник Балабан. На душе у Ольги, сразу стало намного спокойнее.

Перед сумерками подошли к самому опасному участку тракта. К высохшему руслу реки. И сразу поступили первые сведения от следопытов. На выходе из русла, замечен конный разъезд из десяти неизвестных воинов. Определить кто такие — не удалось. Обнаружив дружину князя Романа, они спешно покинули высокий холм, с которого вели наблюдение и скрылись в зарослях. Преследовать их — возможности не было.

Переговорив с Ольгой, князь скомандовал сократить расстояние между сотнями до десяти сажень. И перед входом в опасный участок, остановил войско. Ольга вызвала к себе Симака. Получив четкие указания, он начал тщательную разведку обеих склонов. По левому, более высокому и заросшему, пошел отряд Балабана, по правому — два десятка гриден под рукой самого Симака. Потянулись минуты тягостного ожидания.

Через час вернулся Симак — чисто! Еще через какое — то время — Балабан. Тоже самое! Ольга уточнила у него, на какую дальность была проведена разведка? Балабан, вытирая струящийся по лицу пот, пояснил:

— Тракт идет по руслу больше версты. Затем он уходит вправо, а сухая речка влево. До того места где они расходятся, мы и осмотрелись. Ни людей, ни следов!

— А какова ширина русла в том месте, где тракт отворачивает и на какую даль оно просматривается?

— Ширина её, саженей двадцать — двадцать пять. А вот просматривается оно мало. Через сто саженей русло поворачивает на восход. И что там дальше — я не видел. Мы за поворот не ходили. — Ольга обернулась к Симаку:

— А что там с трактом после развилки? — Сотник ответил не задумываясь. Чувствовалось, что он хорошо осмотрелся:

— Сразу, саженей на триста, густой смешанный лес. Далее с версту, а может быть по более, чистое поле. Дальше, с правой стороны от него, снова начинается лес. Густой, редкий — не ведаю. С левой стороны — кустарник. Высотой мне по грудь.

— Князь! Предлагаю такой план. — Воительница взяла его под руку и отвела в сторону. Симак и Балабан остались стоять там, где стояли:

— Ночью по руслу не пойдем! Разворачиваемся и отходим на три версты назад и дожидаемся подхода ополченцев Трута. Там, я помню, есть неглубокая балка. В ней и разместимся на ночлег. Вокруг выставляем усиленные посты и караулы. Но главное, из — за чего мы в чистом поле останавливаемся на ночлег — разведка! — Роман, с возрастающим напряжением смотрел на Ольгу:

— Поставь себя на место князей! Они очень хорошо изучили тракт. И пришли к выводу, что лучшего места для засады на тебя, им не найти. А планы твои насчет битвы в долине, они просчитали. А может и вызнали. Как просчитал и вызнал, хан Туран наши, когда мы ему готовили ловушку в конце гати.