Валерий Лобков - Воительница Ольга. Книга первая

Встречный ветер остудил лицо, но спрятанная между грудей береста жгло тело. Большим усилием воли сдержала себя, пока не добралась до ИХ рощи. Бросила повод, подбежала к березе и торопливо сломала печать на свитке. Ноги подкосились, и она села, прислонившись спиной к бело — черному стволу. Невеликий листок занимала только одна руна, повторенная много раз. На очи набежала слеза. Читать стало невозможно. Да и не нужно. Послание было уже прочитано и понято. Тем более, что оно содержало одно огненно — сладкое слово: ЛЮБЛЮ. Только написано оно было много — много раз. Получалось: ЛЮБЛЮ, ЛЮБЛЮ, ЛЮБЛЮ, ЛЮБЛЮ……….!

До своего подворья добиралась, как в тумане. Сердце стучало вдвое быстрее и громче чем обычно. Тело казалось невесомым. Подними руки — и ты речная ласточка! В голове, вытеснив все остальные, билась только одна мысль. Нет недомогания! Нет суровости. Есть ЛЮБОВЬ!!!

Во вторник вернулся отряд разведчиков с того берега. Из их доклада следовало, что степняки начали проявлять любопытство к землям Армяков. Трижды разведчики засекали их конные дозоры, которые спускались к самой воде и подолгу наблюдали за тем, что творится за рекой. От секретов Армяков особо не прятались.

Берега Игрицы и Бобровников их не интересовали. Во всяком случае, степняков там не встречали.

Армяковский сотник Ратища подтвердил наблюдения разведчиков. Добавил, что его секреты видели степняков в последнюю седмицу целых шесть раз. Всегда это были мелкие группы в три — пять конников.

Бобровницкий сотник Смир доложил, что у них все спокойно. Но на прошлой седмице, на стремнине, были замечены шесть вязаных бревен. Похоже оторвались от плота где — то в верховьях реки. Поражала длина вязаных бревен. На взгляд — не менее восьми сажен. Таких огромных плотов, доселе, на реке не видывали.

В пятницу утром, Домна заметила незнакомого почтаря наприступке голубятни Вятко. Ольга проворно отловила чужого летуна. На лапке обнаружили шелковую полоску на которой синей краской было написано: 1седмицазареваАрмяки. Что означало: первая седмица зарева. Армяки.

Михей срочно собрали совет. Вывод был один и все с ним согласились. Набег ждать скоро! Вопрос — где?

Отец с дочерью настаивали, что все идет по плану. Дозоры и послание, лишь подтверждают их уверенность, что степняки готовятся перейти реку на Бобровницких землях. Далее они пойдут по тракту. Письмо и разведка на землях Армяков — отвлекающий маневр! Михей сопел и чесал затылок. После долгого раздумья изрек:

— Соглашусь с вами лишь тогда, когда обнаружим, что они разведали тракт и просеку. Будем там ждать их группу. Если они там появятся, начнем отчет времени, и потом будем выдвигаться.

Накал боевых занятий усилился. К вечеру гридни валились с ног. Но никто не роптал. Все понимали, что до сечи остается совсем мало времени. Учитывая увеличение нагрузок, кормить начали от пуза. Пошли в ход запасы и захоронки прежних правителей. По распоряжению старшины, на вечерю, каждому воину полагалась добрая кружка старого меда.

Подтянулась и резко повзрослела малая дружина Ольги. Отроки забыли о посторонних забавах, и весь световой день проводили в поле. Лутоня, командуя, сорвал голос и теперь руководил своим войском жестами.

Городские вои, помимо дневных занятий, после рабочего дня, по своему желанию, собирались на площади. Икутару ничего не оставалось, как проводить с ними дополнительные учения, которые заканчивались затемно. Народ Береговых Ласточек готовился к битве.

Так бывает в природе. Подошла весна и на вишне набухли почки. Через малое время, деревце начинает примерять свадебный наряд. И вдруг — резкое похолодание! Первоцвет в страхе втянул лепестки обратно, а те почки, которые не успели распуститься, замерли в ожидании теплой погоды.

Вернулось тепло, и вишенка превратилась в розово — белую красавицу, от которой очи не оторвать! Природа взяла свое, жизнь продолжается!

Так случилось и с Ольгой, после получения весточки от любимого Романа. Куда делась её задумчивость, резкое изменение настроения и тусклый взгляд! Окружающий люд в недоумении пожимал плечами, наблюдая за воительницей. Сейчас её было не узнать! Походка стала стремительной, летучей. Улыбка не покидала уста. Очи блестели от полноты жизни. Одним словом — вишенка, от которой очи не оторвать!

О причинах её расцвета знал только отец. Купец Анисим, передавая бересту князя посаднику, обмолвился, что дочери тоже было послание от него. Конечно, об этом узнала и Домна. Что было в весточке Романа, они не знали, но догадывались, видя, как брызжет счастьем их любимица. Когда она находилась дома, казалось, становится теплее и светлее в их хоромах. Настроение Ольги передалось отцу и бабе Домне. Они тоже светились тихой радостью.

В субботу, старшина пригласил их на ночную рыбалку с костром и острогой:

— Поедем, отдохнем немного, расслабимся. Ушицу сварганим из стерляди, а может, и осетра возьмем. Медку попьем после трудов праведных! Вяхирь и Агата, не прочь с нами за компанию проветрится. Сват тоже заявил о своей любви к стерляжьей вкуснятине. — Отец и дочь согласились сразу. Баба Домна, поворчав о холодных ночах, примкнула к ним. При условии, что она останется на берегу топить костер под котелок.

Подготовка к выходу в ночное, много времени не заняла. Компания собралась на пристани засветло. Заранее предупрежденный бригадир пристани, приготовил им две вместительные, но легкие долбленки. Они были привязаны в конце причала, недалеко от старого постоялого двора Микрохи. В первую лодку сели Слуд и Икутар с Ольгой. Вторую заняли Михей и зять с дочерью. Домна и дети Вяхиря, как и договаривались, осталась готовить огонь.

Стемнело. Зажглись первые звезды. Запели ночную песнь речные лягушки. В затоне, все чаще, слышался плеск крупной рыбы. Было полное безветрие. На воде — не единой морщинки. Лучшей погоды для ночной рыбалки с острогой, не придумаешь!

На носах обеих долбленок, в специальных жаровнях, разожгли небольшие костры из сухих березовых поленьев. Они давали больше света и меньше дымили.

Бить острогами взялись Михей и Слуд. Икутару и Вяхирю достались обязанности гребцов. Ольга и Агата были назначены наблюдателями. Благословясь, оттолкнулись от пристани.

Вначале посетили мелководье и проверили сети. Стерляди выбрали почти полную плетеную корзину. Уха, считай, им была уже обеспечена. И только после этого, направили лодки к омутам, на глубину. Там водились крупные сомы и осетры.

Но на этом их рыбацкое счастье окончилось. Где — то рядом крупная рыба плескалась, но под свет костра подходить не собиралась. Долбленки мотались взад — вперед, но все без толку. Дважды Михей метал острогу, как ему казалось, в любопытную на свет рыбу. Но кроме водорослей на зубцах, ничего достать не смог. Слуд, на бросок решился только один раз. Травы взял не меньше.