Ольга Антер - Тени сознания

Вволю насладившись мимическим этюдом, Лексаз педантично поставил чашку ровно в оставшийся на столе мокрый круг и сложил руки на груди.

– Признавайся уже, зачем тебе в такую рань дипломат? Переговоры с Аори не задались?

– Она пропала.

Лексаз присвистнул.

– Давно?

– Вчера. Забыла во дворце телефон и ключи, домой так и не вернулась.

– Повторю вопрос. Я тут при чем? Почему этим делом не занимаются стражи?

– Смотри.

Лейт развернул экран к посетителю. Лексаз подался вперед, навалился на стол и с интересом просмотрел короткий ролик. Сканер, похоже, Тройну ни к чему.

– Недурственно.

– Гарл наложил на нее заклятье?

– Вне всякого сомнения. Подчинения воли.

– Зачем?

– Скажи, пожалуйста, – Лексаз покосился на него с явным неодобрением, – ты в курсе, что Ян очень активно интересовался Аори?

– Вполне. У нас с ним был разговор на эту тему.

– Ну и какие вопросы? У девочки неприятности, Лейт. Ее забрали еще вчера – значит, все уже очень и очень плохо.

От Лейта пахнуло тревогой, сильнее которой билось чувство вины, и Лексаз поднял глаза к потолку, призывая разбушевавшуюся особенность к порядку. Эмоции мешали. Знал он, о чем попросят, и знал, что ответит.

– По какому праву?

– Гарл выполняет приказы. Он обязан защищать Главу и подчиняться ему. Ни одного движения не сделает сам. Если Аори чем-то угрожала Яну, он, по сути, может приказать магу что угодно. Что она натворила?

– Ударила его. Этого достаточно?

– Вполне. Вот смотри, – Лексаз коснулся экрана и увеличил изображение. – Видишь его щеку? Похоже, Гарл пытался сопротивляться. И его наказали.

На лице мага и впрямь виднелся безобразный ожог.

– Ты ведь Тройн.

– И?

– Узнай, как она. И помоги ей. Прошу тебя. Я же не могу сам явиться в ваш Дом.

– Ты вообще ничего не можешь, – с беспощадной прямотой констатировал Лексаз. – Мне нет хода в Дом, Лейт. А даже если б был…

– Ты бы отказался помочь?

– Да. И, пока ты не выдал на-гора бесполезное возмущение моей сволочной натурой, объясняю, почему. Вопрос приоритетов. В моей защите сейчас нуждаются люди, которые дороги мне куда больше, чем Аори. Будь я один – рискнул бы. Хоть и не должен ей ровным счетом ничего.

– А Лана?

– Не трогай ее. Она сейчас не в том состоянии, чтобы с Яном сцепиться. И, раз уж зашла речь, ты не имеешь никакого права ее просить после вчерашнего совета.

– Я что, соврал?

– Если бы ты мог хотя бы стоять… Дал бы я тебе разок по морде, Джой, – ровно ответил Лексаз.

Серые глаза вспыхнули гневом. Лейт коснулся сенсора на боковине кресла и выпрямился, тяжело опираясь на стол обеими руками. Его лицо побледнело, узкие губы сжались в упрямую линию.

– Ну, давай. Вступись хоть за чью-то честь.

– Лана беременна, – Лексаз даже не пошевелился. – Ян это знает. Если или она, или я попытаемся отобрать Аори, в его силах спровоцировать выкидыш. Ты ведь в курсе наших прежних успехов, Джой?

– Да. – он рухнул обратно в коляску, не найдя подходящих слов.

– Лана умрет, если не родит этого ребенка. Мне объяснять дальше?

– Нет.

– Если нужна помощь, обратись в Арканиум. Но тебе это будет стоить очень дорого.

– После того, как один из них помог забрать Аори?

– Именно так, – Лексаз встал и попрощался коротким кивком. – Против Яна помочь могут маги или Реодор. Вот только с ним ты не расплатишься никогда.

Двое изменяющих встретились в одном из многочисленных кабинетов Арканиума. Один – молодой, высокий, светловолосый, в модном костюме – упрямо наклонил голову и сжал кулаки так, будто хотел броситься драку. Второй же, уютно устроившийся в кресле, скрыл тело под длинным бесформенным одеянием, а лицо – под глубоким капюшоном. Возможно, он просто не мог похвастать человеческим обликом, переняв свой в одном из сотен других миров. Одна из немаловажных причин ненависти и презрения, которые простые люди щедро дарили арканистам.

– Я вижу, – бесстрастный, бесполый голос сегодня звучал на удивление низко, – ты забыл главное наше правило, Гарл.

– И что же, ваше всевластие?

– Единственное чувство, которое не имеют права испытывать изменяющие, – это чувство вины.

Гарл скрипнул зубами и разжал пальцы. На ладонях остались полукруглые вмятины от ногтей.

– Я не раз подавал прошения о снятии меня с этой должности.

– У меня нет других эмиссаров, которых Тройн согласится допустить в Дом.

– Я по-прежнему обязан подчиняться всем его приказам? – маг нервно потер щеку и зло уставился в темноту капюшона.

– Да. Даже если невыполнение не грозит тебе смертью. И пока выполнение не грозит, конечно же.

– Я молчал, когда девчонки сами приходили в Дом, и он с ними… Ох!

Пунцовое пятно на щеке Гарла стремительно разрослось, захватив половину щеки. Вздохнув, Владыка протянул в его сторону руку – и спустя мгновение ожог исчез.

– Избавь от необходимости это делать, – попросил измененный. – Следы оговорок посерьезнее не уберу даже я. Только информация, касающаяся Арканиума. Ничего лишнего. Никого не интересует, сколько девушек не вернулось из Дома Тройна. И я хочу знать, откуда появился первый след.

– Я не хотел вмешиваться. И не знал, что они успели подраться.

Владыка насмешливо фыркнул, представив зрелище.

– В следующий раз будь умнее. Раз ты еще стоишь передо мной, а не упакован в коробку в виде симпатичной кучки пепла, полагаю, приказ выполнен.

– Да. Подчинил Аори и привез ее Яну.

– Отлично, – Глава потер руки. – И?

– Он ее инициировал. Несколько, демон раздери, раз… Меня вызвали, когда она потеряла сознание.

Владыка тихо фыркнул.

– Надеюсь, ты поддержал Тройна в мысли, что это случилось исключительно благодаря его усилиям?

– Мне почти не пришлось врать.

Гарл поднял ладонь, и Владыка увидел маленький огонек. Наполовину утопленный в плоть мага, он медленно пульсировал бирюзовым светом.

– Что ж, – задумчиво протянул повелитель Арканиума, – давай подумаем, хотим ли мы спасти господина Тройна. Блокиратор на месте?

– Да.

Измененный чуть приподнялся из кресла и коснулся кончиками пальцев бирюзового огонька. Светящийся шарик дрогнул, приподнялся и скользнул в рукав. Под капюшоном не разглядеть лица, но почему-то Гарлу показалось, что там дрожит ехидная улыбка.

– Я заберу это. И будь уверен, без нашего вмешательства Тройн не доживет до конца этой луны.

– И Аори не покинет его Дом, – задумчиво подтвердил маг.

– Безусловно, а теперь подожди. Мне надо подумать.

Фигура в светлом замерла в кресле, а Гарл почтительно отступил на шаг.

Десять лет назад он принял предложение Владыки стать наблюдателем в одном из Старших родов. И вместе с этим выбрал свою смерть.

Когда придет время, он будет медленно, мучительно умирать, рассказывая о самых важных тайнах Тройна. Как умирали десятки других изменяющих, но Главы родов даже не догадывались, что случилось с ушедшими в отставку магами. Арканиум использовал данные крайне осторожно.