Олег Казаков - Эпоха пара

– Пятьсот человек, неизвестно чем вооруженных, много… – протянула майор.

– Не все из них будут воевать, – заметил Командор. – Кнорр, если это действительно он, по мелководью не ходит, то есть не к каждому берегу сможет подойти. Благодаря Игорю и его компаньону мы теперь можем составлять точные и подробные карты. А индейцы расскажут все, что знают о викингах.

– Они помнят о том, как викинги открыли Америку? – недоверчиво спросила майор.

– Нет, они помнят наизусть Британскую энциклопедию, там есть очень серьезные исторические сведения, но нас интересует тактика викингов.

– Значит, надо ехать на север и готовиться встречать гостей, – сказала Анна.

– Там сейчас адмирал с нашими людьми и американцами, мы как раз успеем вернуться до нападения, – отметил Командор. – С викингами, кем бы они ни были, мы справимся, гораздо важнее то, что нашел Санька.

– Вы про черные споры? – уточнил скаут, подходя поближе к столу.

– Да нет, с этим пусть ученые разбираются, я про железо. Вот Игоря специально привез, он геолог.

– В том числе и геолог, – подтвердил Игорь.

– А, это. – Санька достал из котомки желтоватый камень. – Кузнец в Дальней добывает руду, говорит, ее мало и она слабая.

– Дай-ка. – Игорь взял из рук скаута минерал и принялся его разглядывать. – На лимонит похоже, бурый железняк. Там болото или луговая местность?

– Там опушка леса, раньше, наверное, были луга, пока лес не вырос. Но там действительно небольшая шишка торчит, бугор в лесу. А по рассказам охотников, дальше к югу у одного из них нож к земле прилип. Зимой дело было, вряд ли далеко уходили.

– А вот это интересно, – призадумался Игорь. – А на какое расстояние, не говорили?

– Надо в деревне спросить, они скажут.

В дверь постучали, заглянул комендант.

– Что еще? – спросила майор.

– Вернулись врач и два бойца.

– Шамана привели?

– Сбежал… Иди, докладывай! – Комендант впихнул в дверь смущенного солдатика.

– Мы пришли в деревню, – начал рассказывать боец. – Доктор пошел осматривать скаута, а мы к погребу, где заперли этого… жреца. Подходим, дверь открыта, на пороге тетка бьется, изо рта пена идет. Пока за врачом бегали, пока он ее откачал, жреца мы так и не нашли.

– Ясно, упустили, – подвела итог майор. – Комендант, где ты там?

– Здесь я, – зашел в комнату комендант, стоявший сразу за дверью.

– Следователь где?

– В подвал пошел.

– Сообщите ему про жреца, пусть надавит на задержанных, узнает побольше.

А Игорь уже разворачивал на столе лист бумаги с нарисованной на нем картой.

– Это что, южное побережье? – удивленно спросил Санька. – А когда успели его так плотно пройти? А масштаб соблюден?

– С масштабом все нормально. Это мы вчера перерисовывали со спутникового снимка. Вы же в первую зиму спутник нашли, – пояснил Игорь.

– Так он в замке лежал, тогда деревень не было. – Санька ткнул пальцем в карту. – Вот Южная крепость, вот деревни по бокам, вот Дальняя в глубине. Их не было в позапрошлую зиму.

– Там еще один летает и вниз данные передает, – сказал Командор. – Теперь мы можем все это увидеть.

– Так это ж здорово! – восхитился скаут. – Нам работы насколько меньше будет.

– А вам лишь бы не работать, – засмеялся Командор.

Игорь тем временем измерял пальцами карту, прикидывая, как далеко от деревни могло быть место, о котором рассказывали охотники.

– За деревней подробностей немного, но если по реке пойти, то километров в сорока как раз леса расходятся, и там небольшая возвышенность, несколько холмов, очень похоже, что нам туда, дальше вокруг равнина и тайга.

– Как быстро сумеете проверить? – спросил Командор.

– Два, может, три дня туда, пару дней на месте, два дня назад, за неделю должны обернуться, – прикинул Игорь. – Еще в деревне уточним, там искать или где-то в стороне.

– Хорошо, бери скаутов, грузитесь всем, что необходимо, и отправляйтесь. Найдите мне железо!

Санька замялся, хмыкнув и потупив глаза.

– Ты чего жмешься? – спросил его Командор.

– Да мне бы… я хотел на Институтский остров.

– А, ты с этими черными спорами хочешь разобраться, – не совсем верно понял намерения Саньки Командор. – Тоже надо, но не горит. Давай так, мы сейчас собираем данные обо всех доступных химиках и фармацевтах, будем их в институт отправлять. Через шесть дней я пришлю сюда яхту, она будет вас ждать, вернешься, и на ней отправитесь к ученым. Игорь, ты не против сделать небольшой крюк?

– Я только за, – ответил штурман. – И индейцам будет интересно.

– Если и за железом, и на остров, я так на войну не успею, – попытался настоять на своем Санька.

– Санька, не спорь с командиром, – пригрозил ему пальцем Командор. – Не успеешь – значит, повезло, дольше проживешь. В следующий раз повоюешь, нам теперь еще в Одессу поход собирать придется. Ну что, согласен?

Санька кивнул, исчерпав все легальные аргументы.

– Договорились, – кивнул Командор. – Идете на юг, потом везете споры ученым и на яхте вернетесь в Замок. Мы как раз отряды соберем и выдвигаемся к финнам. Глядишь, еще и повоюете. Все, идите, идите! А мне тут с майором… еще посовещаться надо.

Игорь с Санькой вышли, спустились на первый этаж.

– Ну все, Командор приехал, теперь пару дней будут демографическую проблему решать, – произнес как бы сам себе часовой, мимо которого они проходили.

Игорь удивленно обернулся на часового, но прошел дальше. Потом все-таки не выдержал и спросил у Саньки:

– А у Командора с этой… с майором что-то…

– У них ребенок общий, – сообщил Санька.

– Так она его жена? – еще больше удивился Игорь.

– Официально нет, но все считают, что жена.

– А почему же он ее не рядом держит, а сюда сослал?

– Если честно, я не знаю. Наверное, так он ее пытается уберечь. Тут спокойно, народ в основном тихий и легко управляемый, а на севере всяко может быть, одно покушение на Командора уже было. Поэтому он всю административную работу понемногу переваливает на Комитет, пусть они между собой грызутся, а не его пилят.

– Разумно, особенно если Командор почувствовал свой предел компетенции, – произнес Игорь. – Лучше быть живой легендой где-то в отдалении, чем тупым начальником, не умеющим управлять персоналом.

– Да. Андрей, адмирал наш, как-то сказал: «Короля делает свита».

– Тоже правильно, хорошая команда может справиться с серьезными задачами.

Они дошли до крыльца.

– Когда отправляемся? – спросил Санька. – До деревни дорога уже знакома, как раз там переночевали бы и разузнали, куда дальше двигать.

– Так я хоть сейчас, индейцев позову и пойдем.

– Они с нами отправятся?

– Да, вождь их ко мне прикрепил, на языковую практику и посмотреть, как тут люди живут.