Максим Макеев - Вольные стрелки

А дальше началось еще хуже. Пришлые выламывали и вырубали парой топоров лес на месте стоянки, загадили все, что можно и нельзя, разукомплектовали сено, которое мы для лосей оставили на поляне в лесу. Теперь к людям на стене добавился еще и парный патруль днем, который на лыжах пытался сдержать устремления пришлых разграбить окрестности. Несколько раз были стычки - в патруль ходили пацаны и мужики, включая меня. В стычках никого не убили, так, отпугивали выстрелами. Все они проходили по одному и тому же сценарию. Мы шли, например, на разработки соли, там была наша пара сараев, заставали там с десяток человек, которые уже вытаскивали из строения лотки для выпаривания, разбирали на лесоматериалы сарайчики. Четыре-пять выстрелов в землю в быстром темпе приводили нападавших в чувство, ими обычно командовал один военный, он и уводил людей. Мы пытались забрать то, что не украли пришлые, и тащили в крепость. Помимо прочего, кто-то пытался проникнуть в крепость, об этом узнали по окровавленным тряпкам, оставшимся на колючей проволоке. Мы закукливались, сосредоточившись на обороне крепости.

Так прошло шесть дней. Я собрал совещание:

- Граждане! Пришло время подвести итоги. Что у нас по численности пришедших? Половозрастной состав? Кто руководит? - задача подсчета входила в обязанности наблюдателей на стене.

- По тому, что мы видели, там сорок-пятьдесят семей. Всего народу двести-двести пятьдесят человек. Точнее не подсчитаем. В основном - мужики, взрослые дети, старше десяти на вид, баб меньше, стариков, маленьких детей, совсем мало, или они в землянках своих сидят и не высовываются, - Зоряна сводила итоги всех наблюдений, поэтому сейчас докладывала, - военных шесть человек. С семьями трое, двое помоложе, у самого главного по нашим наблюдениям семьи нет тоже. Лошадей у них штук десять, коров пяток, овец два десятка.

- По ущербу, который они нанесли?

- Ничего, что было снаружи крепости, у нас читай не осталось, - констатировал дед, - даже соль выгребли из кормушки лосинной, и сено. Да еще и на поля наши засматриваются. Свои хотят вдоль Перунова поля делать.

Я выгнул бровь.

- Размечали пару раз, выжигать будут, - дед поделился наблюдениями, - мы так тоже раньше размечали.

- Понятно. С кем-нибудь поговорить удалось?

- Нет, никто кроме воинов с нами не разговаривает. Если кто пытается заговорить - дружинники сразу пресекают, а сами больше лаются, - Юрка вступил в разговор.

- Кстати, они мужиков своих не вооружают? Только шесть с оружием ходят?

- Да, у мужиков только колья да топоры, но и тех только три. Там из воинов самый опасный с луком - ловко он с ним управляется, - Кукша прояснил ситуацию с мобилизационным резервом пришлых.

- Народ, как думаете, уйдут они? - я постучал костяшками пальцев по столу.

- Нет, не уйдут. Иначе бы силы не стали тратить на землянки, навесами бы обошлись, - дед ответил за всех.

- А почему они крепость нашу не испугались? - Юрка впервые за больше чем год не чувствовал себя в безопасности.

- Думают, скорее всего, что мы или варяжская стоянка, или для торговли место, - прояснил дед вопрос, который мучил и меня, - сам посуди. Полей тут немного, для крепости такого размера, значит, торговля тут есть, иначе, как они думают, нам не прокормиться. А торговля - или вроде Ладоги крепость, или варяжская стоянка, или мурманская. Они такие делают иногда, для зимовки. Пришлые же видят, что нас немного, тоже посчитать успели, по головам, еще в первую встречу, думают, мы тут зимовье охраняем. Опять же лодки наши они видели, значит, мы по весне уйдем. Они так считают.

- Примем это за основную версию. Значит, они просто тупо ждут, когда мы сами уйдем...

- А загадили все - чтобы побыстрее, значит, от запаха мы убежали, - подала писклявый голосок Смеяна.

Все грустно посмеялись, это несколько разрядило обстановку.

- Значит так, завтра пять пойдем на переговоры. Этому главному, как его там зовут, скажем, что отныне считаем их во власти наших Законов. И будем пресекать их поползновения согласно Административному и Уголовному кодексу. Мы тут с дедом поработали малость, теперь у нас есть пули, которые сильнее чем деревянные, но хуже чем чугунные. Магазины по десять патронов, винтовки под них мы переделали старые, десяток штук получилось.

- Зачем? - искренне удивился Кукша.

- А затем, что убивать их вроде как не хочется, но вот пули те больно бьются, любую охоту отбивают рамсить.

- Чего? - все обратили ко мне непонимающие взоры.

- Спорить, говорю, после тех пуль не хочется. Это болезненные боеприпасы, но не убойные, травматические такие называют. Они еще и тупоконечные, кувыркаются сильно, поэтому стрелять только с двадцати-тридцати метров и ближе, иначе и не попадешь, и эффекта нужного не окажешь. Кстати, про эффект, на Перуново поле они ходили?

- Один раз. Потом десятой дорогой обходят, не суются. Снег чуть сошел, идолов они рассмотрели, - дед по мое просьбе ходил на поле, проверял, - по краю в основном, в лесу бродят.

- Вот так, значит, не суются, - я повторил слова за дедом, - я подведу итог. Раз они считают, что мы тут на зимовье, и с идолами нас не связывают, то думают, до нас их сделали, а старые идолы - и сила старая, мощная, лучше такое не трогать. Верно? Верно. Значит, ждут они нашего отъезда или прихода подмоги. Ну, тех кто нас тут на зимовье оставил, потому и остерегаются. К лету поймут, что мы тут одни, а значит начнут более активно наседать на крепость, поджечь могут, или на штурм пойти. Соберут воины мужиков своих с дрекольем и топорами, и насядут с разных сторон. Тут нам и амба придет, то есть конец - от атаки с четырех сторон, да еще если пожар начнется, мы не отобьемся. Значит, до лета нам кровь из носу надо их или выгнать, или под себя подмять.

- Жалко их, детей особенно, - Зоряна подала голос, - дальше пойдут и сгинут все...

Все замолчали, прокручивая эту мысль в голове. Их действительно было жалко. Хоть и напоминал их лагерь бомжатник, но не по своей воле же они сюда пришли, а мор привел, как дед вычислил. И бомжатник - это по моим понятиям, да наши тоже уже привыкли в тепле и порядке жить, а по местным меркам обычный лагерь переселенцев. Наверно, так еще тысячу лет народ расселяться будет, я и мои люди просто предъявляем к ним слишком высокие требования.

- А если под себя подомнем, то кем они будут? - задал резонный вопрос Юра, - вольными или зависимыми?

- Такую толпу зависимых мы не прокормим да и охранять не сможем, - сразу предупредил дед.

- А вот это и впрямь проблема. По нашим законам других людей в государстве, кроме гостей, не бывает. Надо думать...

- Те, кто под нас пойдут, пусть в крепости живут, - высказал мысль Кукша, - не зависимые и не вольные. Мы их на работы определим, а кормить будем за выполнение работ тех.