Игорь Каплан - Таймдайвер

Вот и сейчас благоговение, с каким слушали Николая стоящие перед ним воины, придавало ему в собственных глазах столько значимости, что он едва не лопался от гордости. Они находились на вершине небольшого холма, с которого сам Николай уже неоднократно совершал полеты на радость ребятишкам и на страх всем остальным. Инструктаж состоял всего из нескольких пунктов. Суть первого заключалась в основах управления дельтапланом, а смысл остальных сводился к незамысловатому требованию техники безопасности – не совать пальцы во все, что к управлению дельтаплана отношения не имеет. В сущности, для бывалых воинов управление этим летательным монстром оказалось не многим сложнее, чем справиться с взбесившейся лошадью. Единственным неприятным моментом являлось то, что этот дикий зверь не мчался по земле, а парил над ней, то и дело пытаясь свалиться вниз. В принципе, конструкция получилась очень надежной и даже если «пилот» испугается и бросит управление дельтапланом на произвол судьбы, тот просто аккуратно спланирует вниз. Главное, ему не мешать. Однако, не смотря ни на что, трое «новобранцев» все же поломали себе кто руку, кто ногу, и выбыли из команды.

Зато оставшиеся восемнадцать вполне прилично могли справиться с предстоящим заданием. От них, собственно и не требовалось высшего пилотажа. По замыслу, они должны лишь перелететь на дельтапланах с горы, находящейся рядом с крепостью епископа, в саму крепость. У каждого будет по пассажиру. После приземления они все вместе должны постараться перебить охрану, опустить мосты, открыть городские ворота, чтобы остальные воины прошли в крепость. План, конечно, сильно попахивал авантюризмом, но, с другой стороны, ничего невыполнимого в нем не было. Во всяком случае, на бумаге.

Внизу показались два человека на лошадях. Когда через несколько минут они подъехали чуть ближе, стало понятно, что это Сергей с Готфридом. Всадники взобрались на холм и подъехали к Николаю с его учениками. Сергей спешился и подошел к другу.

- Ну, как там твоя Нормандия – Неман? – шутливо спросил Гардин, похлопав Николая по плечу.

- Орлы! – улыбнулся Николай, - Хоть сейчас в бой! Но лучше пару дней еще потренироваться, - добавил он, поглядывая на Готфрида.

Тот усмехнулся, но ничего не сказал. Сергей засмеялся:

- Ладно – ладно, тебе же сказали, что несколько дней у тебя есть. Тренируйтесь на здоровье.

Николай облегченно вздохнул. Он чувствовал себя сейчас генералом, выторговавшим для своих бойцов несколько дней передышки перед боем.

- Мы к тебе по другому поводу пришли, - продолжил Сергей. – Ребята твои как долго могут парить в воздухе?

- А чего им парить? Прыгнут с одной скалы и приземлятся на другой. Дел-то на пару минут.

- Нет, я о другом. Как долго они могут продержаться в воздухе, паря, допустим, над той же крепостью?

Бобов пожал плечами:

- Не знаю, мы особо не пробовали. Я им объяснял, конечно, как ловить теплые потоки и тому подобное, но просто парить... А зачем это нужно-то?

- Да, понимаешь, есть идейка одна. Что, если во время штурма организовать поддержку с воздуха?

- В смысле?

- Несколько парящих дельтапланов над крепостью. Второй человек ведь может стрелять сверху?

Николай обалдело покачал головой:

- Ну, ты даешь!.. Однако... Что, аппетит приходит во время еды? – Он поскреб затылок, - Вообще-то, там места не больно много, чтобы еще и стрелять... Хотя, если пассажира закрепить как-нибудь, чтобы руки у него были свободными… А знаешь, можно попробовать. Нужно с Жаком поговорить, может он чего придумает. Сама идея ничего, - он усмехнулся, - сказать кому: средневековье - и на тебе, «поддержка с воздуха».

- Подумай. Если получится, может классно получиться.

Николай кивнул. Сергей уже собрался идти к Готфриду, который отъехал к своим солдатам и теперь разговаривал с ними, как Николай снова его окликнул:

- Слышь, если получится, то нужно будет и стрелков потренировать, чтобы они в штаны не наложили, да еще и стрелять в воздухе могли.

- Ага, сделаем.

Гардин вскочил на коня, у него это получалось уже весьма лихо, почти как и у самого Готфрида, и подскакал к герцогу. Тот махнул своим людям рукой, кивнул Николаю, и оба они не спеша спустились с холма, направляясь в сторону города.

Бобов несколько секунд еще смотрел им вслед, а потом повернулся и, мурлыкая себе под нос «стюардесса по имени Жанна», направился к ожидавшим его солдатам. Подойдя ближе, он окинул их взглядом:

- Ну что, орлы, будем учиться парить.

25

К замку епископа, в который верхом Сергей с Готфридом добрались за полдня, пробирались трое суток. Двигались очень медленно. Впереди с небольшим опережением шел специальный отряд, который Сергей посоветовал выслать в качестве разведчиков. Герцогу очень понравилась эта идея, и он с радостью воспользовался советом. Отряд проверял, чтобы на пути не оказалось никого, кто бы смог предупредить епископа о приближающемся войске.

За отрядом шли остальные. Дельтапланы разобрали и погрузили на десять телег, которые и тормозили все движение. Кроме всего прочего, идти старались небольшими тропинками, так, чтобы только-только телега прошла. Так меньше шансов нарваться на какой-нибудь шальной разъезд епископа и раньше времени себя раскрыть. Это все выглядело здорово, но скорости тоже не прибавляло.

Во главе основной колонны двигался отряд, состоявший из солдат герцога, за ними «ополчение». Несмотря на тренировки, эти люди еще не могли передвигаться так же осторожно и быстро, как и бывалые воины и за ними приходилось постоянно присматривать. Эту роль выполняли, опять же солдаты герцога. Далее шли телеги с дельтапланами, и замыкали колонну оставшиеся в лагере Готфрида воины Болдуина. Растянулось эта армия чуть ли не на пол километра. Во время привалов все устраивались под деревьями и среди многочисленных кустарников. Костры разводить строго запрещалось. Благо было еще достаточно тепло и греться необходимости не было. Огонь требовался лишь для приготовления еды, но несколько дней вполне можно обойтись лепешками, вяленым мясом и овощами, взятыми в дорогу. Почти весь путь проходил через густой лес. Это оказалось очень кстати. Но изредка попадались открытые места и тогда их обходили по опушке, чтобы лишний раз не рисковать.

Потому только через три дня подошли они к скале, у которой находился основной отряд Болдуина. Не смотря ни на что, путь прошли без осложнений. Даже странно казалось, что по дороге ни разу не встретился даже самый завалящий дозорный. Готфриду отчего-то это не сильно нравилось, но и явных признаков переживать тоже как бы не наблюдалось. От этого он еще больше мрачнел. В такие минуты его лучше было не трогать. Сергей, когда видел, что Готфрид снова насупился, просто молча ехал чуть позади его лошади, чтобы лишний раз не попадаться герцогу на глаза. Только когда часовые Болдуина, снова возникшие будто из ниоткуда, повели всех в свой лагерь, Готфрид немного расслабился.