Игорь Шилов - Попутчик, москвич и водитель

Расстояние между нами и упорно работающими в грязи «одиночками» в действительности было на много большим, чем это казалось на возвышенности. Достаточно времени потратили мы и на преодоление преграды природного характера.

У самого подножия горных вершин образовалась прямо таки непроходимая стена из полу сгнивших брёвен, щебня, камней и всё той же грязи, служившей связующим материалом для этой невообразимой постройки. Так что встреча, которую я планировал провести минут через двадцать, состоялась лишь через полтора часа после визуального контакта с незнакомыми людьми.

— Добрый день — стараясь быть предельно вежливым, поздоровался я с тем членом бригады, который стоял на берегу.

Моё приветствие его не застало врасплох. Товарищи, стоящие по пояс в вонючей жиже, должно быть предупредили своего страхующего заранее, о подходе к месту работ чужаков, поэтому встречал он нас в полной боевой готовности, с точно таким же копьём, как и у меня, в руках, и повернувшись к нам лицом.

— Привет — коротко ответил мужчина, чьё напряжение чувствовалось даже на расстоянии.

— Помощь не нужна? — сделав ещё пару шагов по направлению к нему, задал я самый миролюбивый вопрос из всех возможных, в данном случае.

— Нет, сами справляемся — прозвучал его ответ более спокойно, нежели приветствие.

— Водой может помочь? — продвинувшись ещё на несколько метров, снова спросил я.

— Да вроде пока хватает — опустив один край копья на землю, рассказал мужчина об отсутствии у них проблем с таким важным компонентом в этом мире, как пресная вода.

— Давно здесь работаете? — подал голос Драп, до этого не проронивший ни слова.

— Третий день возимся — переведя взгляд на него, ответил всё тот же старатель.

— И как, нашли чего нибудь? — задал мой товарищ самый провокационный вопрос, из тех, что были в его арсенале.

— Да мелочи разные — не посчитав его за что то из ряда вон выходящее, заговорил бригадный страхующий. — В первый день осколок стекла, где то пол метра на сантиметров двадцать, вчера несколько кусков какой то дряни, а сегодня пару пустых бутылок, со сколотым горлышком.

— Хорошие мелочи. За это приличные деньги можно получить — восхитился находками Драп.

— Да какие это деньги — не разделил его мнения «одиночка». — Так, чтобы с голоду не умереть, да на следующий заход прибарахлиться. За деньгами дальше топать надо, но в этот раз мы не решились туда идти. Слышали про убийства?

— Рассказывали — показал я свою осведомлённость, о происходящих на новых землях безобразиях.

— И что по этому поводу думаешь? — отчего то спросил только меня, окончательно успокоившийся мужчина.

— А чего тут думать. Увидим этих гадов, долго разговаривать с ними не станем — возможно излишне эмоционально ответил я.

— Да, желающих с ними поквитаться достаточно. Только получится ли, вот в чём вопрос? Говорят, вооружены они под завязку и нападают неожиданно, и быстро. Попробуй успей, подготовиться. Вот хотя бы окажись на вашем месте они и что бы мы успели сделать? Да передушили бы нас по одиночке и пикнуть бы не дали.

— Твоя правда, вам бы с ними ни за что не справиться — согласился с ним Драп.

— Вот и я о том же. И что же тогда получается, совсем что ли перестать работать? — спросил старатель.

— Мы об этом тоже думали — сказал я в унисон ему. — Но всё же решили сходить, хотя бы куда нибудь. Деньги закончились и пришлось топать.

— Вот это и гонит нас сюда — поддержал меня мужчина. — А так ни за что бы с места не сдвинулись.

Парням в луже надоело слушать нас сидя по уши в грязи и вскоре они выползли на берег, где прямо в нашем присутствии, нисколько не стесняясь чужаков разделись до гола, как смогли обтёрлись, напялили на себя свежие тряпки и предложили нам пообедать всем месте, за общим костром. Игнорировать такой радушный приём было бы самым настоящим свинством и мы с благодарность приняли предложение, даже несмотря на то, что обеда в нашем графике не предвиделось.

Случайность. Как к ней относится? Как к запрограммированной неизбежности или, как к обыкновенному стечению обстоятельств, сотканному из обрывков жизней порой совсем незнакомых между собой людей, так или иначе повлиявших на определённое событие? Такими вопросами я часто озадачивал свою, забитую разным хламом, голову, но твёрдого ответа на них, от неё, так до сих пор и не дождался. Временами она склонялась то в одну сторону, пытаясь тем самым привлечь меня в лагерь закоренелых фаталистов, то в другую, безжалостно вычеркивая мою скромную персону из списка завсегдатаев этого уважаемого движения и снова заставляя мучиться в поисках истины, искать которую, судя по всему, придётся ещё очень долго.

Не находил ответа на этот вопрос я и сейчас, глядя на случайно обнаруженный нами, знакомый мне, автомобиль марки «Москвич», и размышляя о том, что поспособствовало нашей с ним неожиданной встрече. Возможно для этого и не самое удачное время, но мой головной мозг так уж устроен, что иногда у него появляется желание заниматься глобальными проблемами именно тогда, когда отвлекаться на них совсем не обязательно.

— Твоё? — лёжа в кустах и глядя в ту же самую сторону, что и я, спросил Драп.

— Угу — ответил я ему, ища глазами, отсутствующего возле своей ласточки, дядю Стёпу.

— А это, кто такие? — поинтересовался друг, кивая на трёх неизвестных мне джентльменов, одетых в нехарактерные для «одиночек» одежды.

— Не знаю. Первый раз их вижу. Но то, что Степана среди них нет, это я могу тебе гарантировать — стараясь не привлекать к нам чужого внимания, тихо сказал я.

Драп на мгновение задумался, ещё раз оценил взглядом незнакомых мужчин, вынул из-за пояса подаренную мной косу и почти беззвучно проговорил:

— Оставайся здесь, я посмотрю, что с той стороны делается.

Я кивнул ему в ответ и не выпуская из поля зрения громко разговаривающих людей снова окунулся в размышления.

Пять дней мы прочёсывали эту территорию словно гребнем и ничего не обнаружили. А сегодня, когда желание прекратить поиски перевесило потребность оказать помощь товарищу, словно из под земли, перед нами вырос этот автомобиль и встретившиеся с ним не более часа назад люди. Что это? Кем то мастерски организованное мероприятие или же простое везение, обрушившееся одновременно на несколько лиц сразу?

— Там мужик с пробитой головой валяется — одними губами сказал Драп, быстро и абсолютно незаметно для меня, вернувшийся обратно.

— Как он выглядит? — не желая верить в самое страшное, спросил я его.

— Чудно — дал свою характеристику человеку, с которым я был знаком всего несколько дней, мой приятель из далёкого будущего.