Александр Калмыков - Спасатель. Злой город.

Кроме Рязани Ярик получил заодно и Муром. Тамошний князь Юрий Давыдович погиб вместе с дружиной, но сам город монголы пока не тронули. Правда, на Муромском столе должен воцарствовать тезка нашего Ярика — Ярослав Юрьевич. Но без войска он никто, и мы его легко сгоним с княжеского стола. Конечно, отнимать очину у сироты нехорошо, но мы же для благого дела стараемся. К тому же, без нас Муром через год разорят, а так Ярик сбережет город в целости и сохранности. Также к Рязанскому княжеству присовокупили Нижний Новгород. Он, конечно, еще ничего особенного собой пока не представляет. Так, обычная крепость, хотя и довольно крупная. Но зато находится на стратегически важном месте, что для нас весьма ценно.

Отдельный ярлык Батый выписал на Смоленск. А что, хану ведь не жалко отдавать им незавоеванное. Монголы не слишком любили соваться так далеко в лесные дебри и в ближайшее время возвращаться в Смоленское княжество не планировали. Они особо оговорили, что против смолян помощь нам посылать не станут. А вот для приведения под нашу руку Мурома и Нижнего Субудай сам предложил одну тысячу вспомогательных войск помимо тех крещеных куманов, что были обещаны ранее. Нам очень не хотелось, чтобы монголы снова шастали по нашей земле да еще походя, грабили веси, но теменник настаивал. Ясно, хочет воспользоваться случаем и провести разведку новой территории. В конце концов, сошлись на том, что к Нижнему Новгороду пойдет лишь одна монгольская сотня. Ну что ж тут поделаешь, пусть поганые смотрят, что хотят. Это не проблема. Настоящая проблема — как нам подручить Смоленск.

Ах, Смоленск, жемчужина земли Русской! Богатейший и огромнейший по средневековым меркам город. У него одних только каменных храмов построено не меньше двух дюжин. Козельск со своей одной-единственной каменной церковью и несколькими деревянными выглядел на его фоне бледно, а про Городец я вообще молчу. Но главное это не строения, а торговые пути, которые Смоленское княжество держит в своих руках. Владея верховьями Волги и Днепра, оно контролирует и путь «из варяг в греки», и Великий волжский путь. Вот только овладеть столь мощным княжеством будет непросто, несмотря на документы, подтверждающие наши законные права.

Чуть пригубив из чаши разбавленного меда, я с трудом подавил тяжкий стон. Ох, сколько забот впереди! Для начала объединить десяток больших и полсотни малых княжеств, на что в той истории ушло несколько веков. Затем разгромить крестоносцев Тевтонского ордена, датчан и шведов, а еще покорить литвинов. Потом прищучить ляхов с уграми. Ну и, конечно, помочь Никейской империи освободить Константинополь, соединить вместе все осколки Византии и выгнать франков из всех их греческих государств.

Чтобы кафолики не объявили новый крестовый поход против Руси и Царьграда, желательно свергнуть папу Римского и покончить с Ломбардской лигой. Да, еще не забыть уничтожить батыевых монголов и разгромить посланную Каракорумом карательную экспедицию.

Затем открыть Америку и привезти потаты с томатами. Ну а там уже заняться просвещением и прогрессорством.

Сколько лет уйдет, чтобы проделать столько работы? А самое главное, все это время надо прожить без централизованного горячего водоснабжения, телевизора и интернета. Неужто сие деяние в силах человеческих?

Лишь дети не задумывались о будущем и, не испытывая сомнений, играли с новой диковинкой. Пока бушевали войны и праздники, Лазарю Иванковичу таки удалось сделать вогнутые линзы, из которых он после полировки сотворил истинное чудо, догадавшись соединить две короткие трубки вместе. Стеклоделец тут же принес нам свою тварь , с гордостью пояснив:

— Вот измыслил сугубую трубу, абы обоими очами зрети.

Ярик принял поделку с горящими глазами и, профессионально настроив резкость, восхитился преимуществами бинокулярного зрения. С видом знатока он начал поучать свою юную жену, как правильно смотреть в бинокль с разных сторон и как при этом напарник смотрящего должен корчить рожи. Сбыся, ставшая нянькой при молодых супругах, охотно подключилась к забавам малышей, а вот взрослые в это время рассуждали, как им жить дальше.

Святослав поведал, что хочет восстановить Обловь и устроить в нем свой удел. Князь прозрачно намекнул, что хотел бы заручиться нашей поддержкой на случай, если Михаил Черниговский воспротивится его планам. А почему бы и нет? Лично мне любые союзники нужны, а тем более на такой стратегически важной реке, как Десна. К тому же нам и самим хотелось бы округлить владения за счет покупок или даже самовольного захвата. Это уж как получится.

Козельцы не отставали от всех и тоже намеревались что-нибудь присовокупить к княжеской доле, полагая, что у Михаила и так земли достаточно. Таким образом, у нас наметился трехсторонний стяжательный союз. Мы определили, какими волостями хотим разжиться, введя там свой наряд , и договорились, что если Черниговско-Киевский князь не захочет уступить земли за разумную цену, то займем их самовольно и будем помогать друг другу отстаивать новые территории. Да и вообще, хватит победителям монголов оставаться в подколенных князьях! Нам только надо держаться купно, чтобы нас не одолели. Конечно, Михаил со своей огромной державой, включившей в себя сильные южные княжества — Галицкое, Киевское и Черниговское, казался грозным. Но его власть скоро растает, как дым. Он или покорится монголам, или, что более вероятно, будет разбит ими, в чем я с полной уверенностью и заверил заговорщиков.

Конечно, нам в любом случае надо города укреплять, благо средства позволяют. Медлило был со мной согласен и поделился планами постройки каменной стены вокруг Козельска, для чего он собирался выписывать мастеров не только из Киева, Новгорода и Смоленска, но даже из Греции и Неметчины. Его младшие воеводы, уже не слишком довольные прежними должностями, прозрачно намекнули мне, что не отказались бы от поста наместника в каком-нибудь немаленьком городе вроде Мурома. Яриковы бояре, естественно, ответили, что у них и самих достаточно достойных кандидатур и незачем привлекать варягов. Да уж, когда начинают делить должности градоначальников, былой дружбе приходит конец, ведь речь идет о больших деньгах. Не зря в это время у слова «управлять» имеется синоним «окормляти», то есть кормиться. Больше всех горячился новгородец, уверенный, что только его родной город может давать миру идеальных правителей.

— Это у вас тут за князем последнее слово, — доказывал Тимофей, — а у нас в Новгороде, как степенны е и бояре захотят, так и будет. Деда моего стрый посадничал, и знаете, что принем было? Князя Владимира — Ярикова прадеда — тогда прочь отослали, вот.