Владимир Поселягин - Аномалия. Первый фронт. Второй фронт. Третий фронт (сборник)

– Братья Дансе? Кевин и Роджер? – уточнил у них таможенник.

– Да, это мы.

– Попрошу вас следовать за мной.

Когда мы спустились на каменный пирс порта Плимута, нас взяла под стражу шестерка солдат из местных, и мы в сопровождении таможенника направились куда-то к портовым постройкам.

В Плимут мы пришли к обеду. Пока маневрировали и нас на прицепе большой десятивесельной шлюпки подтащили к пирсу, где крепко пришвартовали шлюп, наступил вечер. Несмотря на то что солнце держалось еще достаточно высоко, в городе уже были тени, и при легком тумане город казался сказочным рисунком, в котором проглядывались слегка расплывчатые нарисованные дома. И только мелькающие пешеходы, кареты, шум живого города да дымящие трубы домов давали понять, что все это настоящее.

Наконец, следуя за таможенником, мы подошли к двухэтажному дому с узкими окошками и, пройдя через неохраняемую дверь, оставили четверых из шести солдат снаружи. После чего проследовали мимо конторки у входа, где сидел писарь в таком же сюртуке, как и у служащего, что нас вел. Оставив обоих солдат в коридоре, мы вошли в большое помещение. Там было три конторки, но все они были пусты.

– Вы, господин Демин, подождите снаружи, там есть скамьи. Ожидайте, когда вас позовут.

– Хорошо, но если можно – побыстрее, – продолжая держать спесивый и высокомерный вид, сказал я. – Мне еще искать гостиницу.

Таможенник не счел нужным ответить, занимая один из столов и приготавливая писчие принадлежности. Три свечи, стоявшие на столе, видимо, давали ему достаточно света, чтобы можно было что-то писать.

Ждать пришлось около часа. Сидя в почти полной, немного мрачноватой темноте, я прислушивался, стараясь понять, о чем говорят в кабинете. Дверь была плотно закрыта, и разобрать, о чем говорят, не представлялось возможным. Жаль, солдаты не давали подойти к двери.

В это время от входной двери к нам проследовал важный мужчина в уже привычном парике и темном сюртуке, в темноте непонятен был его цвет, но вроде зеленый. Вот в кабинете разговор стих, пришлось подождать еще минут пять, пока из кабинета не вышли усталые братья и тот самый важный мужчина. Кевин кивнул, значит, все прошло нормально и они все подтвердили.

– Алекс, за нами прибыл представитель компании, поэтому мы уезжаем. Нас ждут в представительстве компании, потом мы отплывем в Лондон.

Мы быстро распрощались, обняв друг друга. Проводив взглядом уходящих братьев, я после приглашения таможенника проследовал в кабинет, не забыв подхватить баулы с вещами. Деть мне их тут пока было некуда.

– Присаживайтесь, – довольно вежливо предложил таможенник, указав на стул перед столом.

Уложив вещи, я присел за стол, внимательно посмотрев на таможенника.

– Разрешите представиться. Старший служащий Гельмут Райн. Таможенный департамент его величества в Плимуте.

– Алекс фон Демин. Дворянин, – сухо представился я, продолжая придерживаться выбранной легенды.

– Братья под роспись рассказали, что вы были приняты на борт в Калькутте. Старший Дансе подтвердил, что видел ваши документы. С этого момента вопрос снимается, у нас нет причин не доверять им. Вопрос только один: что вы делали в Индии и что у вас в сумках?

– В сумках походный набор из одеял и посуды для путешествий по дикой местности. Оружия, к сожалению, нет. А в Калькутте я был проездом, путешествуя. До этого был в Японии. И там, и там понравилось. Все было необычно.

Таможенник довольно долго расспрашивал меня на тему путешествия, на каком корабле приплыл в Индию из Японии, и задавал другие мелкие вопросы. Не думаю, что это нужно таможенникам, видимо, для местной разведки собирают сведения. Про одежду он ничего не спросил. Поэтому когда беседа-допрос закончилась, я поинтересовался:

– Как насчет документов, ведь мои были потеряны?

– Мы не можем вам просто так, без официального подтверждения выдать подобные документы. Вам нужно обратиться в Министерство внешних отношений. Мы можем только выдать проездные документы.

– А если очень надо, а бегать по другим министерствам не хочется? – спросил я, выкладывая на стол тяжело звякнувший кошель.

Таможенник жадно посмотрел на него и, чуть помедлив, взял. Быстро развязав горловину, он высыпал на ладонь десяток тяжелых желтых кругляков.

– Думаю, пять фунтов обеспечат вашу лояльность и помогут получить нужные документы, – продолжал убеждать я Райна.

– Мало, – коротко сказал таможенник. – Поймите меня. Вас зарегистрировали в журнале учета согласно заявке капитана Байера.

Имея немалый опыт работы с документацией, я только презрительно фыркнул:

– Заявка капитана наверняка была устной. Поэтому вам останется внести в журнал, что сведения не подтвердились, и выдать мне нужные документы.

– Это так, – согласно кивнул таможенник, отчего свисающие патлы парика качнулись. – Но я не один, подобные документы подписывает мой начальник сквайр Буш.

– Вот, у меня есть еще пять фунтов, но документы должны быть на дворянина. Не волнуйтесь, скоро я покину Англию, и проверка, если она случится, ничего не подтвердит. Бумаги уплывут вместе со мной, – ложь легко слетала с языка.

– Хорошо, – посмотрев на мешочек, что я покачивал в руке, ответил Райн. – Сегодня начальника на месте уже нет, но завтра к обеду все будет готово.

У меня после взяток оставалось всего тридцать семь шиллингов, это почти два фунта, поэтому я озаботился ночлегом, а так как уже стемнело и искать самому проблематично, обратился с этим вопросом к Райну.

– Недалеко есть отличная гостиница. Называется «Белая лилия», – покусав губы, ответил он. Видимо, щедрое раскидывание значительных сумм (а для него десять фунтов – это годовая зарплата) повлияло на выбор. Не удивлюсь, если гостиница для дворян достаточно дорогая. Поэтому пришлось спустить его с небес на землю.

– Чтобы там поселиться, у меня еще нет документов, поэтому лучше бы найти место там, где особо не задают вопросов.

– Тогда лучше всего подойдет «Приют странника». Его облюбовали морские офицеры. Хороший отель, его держит бывший капитан линейного корабля.

– Принимается. Так что насчет документов?

– Я сам принесу их вам в отель, там и рассчитаемся.

– Отличная новость.

– Раз эту проблему мы решили, давайте займемся моими прямыми обязанностями. Нужно расписаться в ряде документов. На ваш опрос и осмотр личных вещей…

Через двадцать минут с баулами в руках я вышел на крыльцо таможенного здания и громко свистнул, как советовал Райн. Через несколько секунд ко мне подкатила местная наемная карета.

– Сэр? – спросил кэбмен.

– «Приют странника», – велел я ему, закидывая баулы на одно из сидений и залезая следом.