В тени двуглавого орла, или жизнь и смерть Екатерины III

Александр оставил Сперанского при себе. И сразу же поручил ему подготовку планов по коренному реформированию высших государственных структур. Сперанский составил план создания Государственного совета, министерств; по его инициативе открывались новые университеты, гимназии, училища, преобразовывались прежние. Создавались новые учреждения, приводилась в порядок финансовая система, система податей, создавалась статистика в России…

Молодой император хотел ввести в государстве начала законности, чтобы и управление, и суды не были выражением чьих-то личных желаний и воли, чтобы чувствовалась ответственность за всякого рода отступления от законного порядка. Для монархии, где все испокон веков подчинялось лишь воле царя, это было почти потрясением основ. Разработку законодательной системы поручили все тому же Сперанскому.

А он, проявляя не только свои способности, но и невероятную работоспособность, возглавил комиссию, которая изучала лучшее в законодательствах всех европейских стран, соотнося все это с потребностями и особенностями России. Нововведения Сперанского, этого выходца из простого сословия, не дворянина, вызвали у части общества, боявшегося потери своих сословных привилегий, озлобленность, неприятие. У Сперанского появились многочисленные враги.

Число их особенно увеличилось, когда был введен экзамен на гражданский чин: для реформированной государственной системы требовались и исполнители соответствующего образовательного уровня. Безграмотные, тупые, в лучшем случае малообразованные чиновники увидели во всем этом угрозу своему существованию, потер и мест, где они могли красть, заниматься мздоимством, вымогательством…

Это-то было понятно. Удивляло другое: среди недоброжелателей Сперанского оказались неглупые и порядочные люди, которые искренне обвиняли Сперанского в том, что он своими планами в преддверии неизбежной войны производит в государстве беспорядок, ослабляетРоссию в угоду обожаемому Наполеону. А это уже было обвинение в предательстве, в измене.

«Нет пророка в своем отечестве, — со вздохом подумала Мария. — И вряд ли будет. Хорошо хоть проект лицея великая княгиня не загубила. А ведь могла… Если бы Сперанский не был так близок к Александру, она, возможно, стала бы союзницей реформатора. А соперников моя Като не терпит. Что ж, придется поговорить еще раз, и еще раз. При супруге ее поговорить, он меньше подвержен эмоциям. Вот только времени — все меньше и меньше…»

А времени действительно оставалось совсем мало. Бесчисленные доносы, в которых Сперанского обвиняли в измене, в том, что Сперанский намерен «стеснить монархию», в попрании исконно русских устоев — все это начинало раздражать русского императора. Вслух он иронически называл их «воплями», но самому себе признавался: положение критическое. Перед началом войны, неизбежность которой уже не вызывала сомнений, когда общество требова л любой ценой сохранить стабильность в государстве, Александр почти принял решение пожертвовать «малым», чтобы спасти основное.

Почти — но не совсем. «Русский Сфинкс», которого слишком многие считали вероломным, отлично разбирался в людях и понимал, что именно движет, например, его любимой сестрой. Но… он любил ее. И теперь искал только приличного повода, чтобы удалить — на время, пока не изменятся обстоятельства, — неугодного обществу министра. Екатерина Павловна в последнем письме намекнула брату, что, кажется, ожидает очередного прибавления своего семейства. Огорчать сестру в таком положении император не хотел.

Иногда император с грустной усмешкой думал, что до замужества Екатерина Павловна государственными делами не интересовалась совершенно, как и полагалось девице, особенно благородного происхождения. Но с переездом ее в Тверь в ней постепенно развился живейший интерес к политике, и она явно стремилась оказывать влияние на правительственную деятельность.

Да, она устроила у себя блестящий салон, где собирались многие выдающиеся люди; нередко бывал и сам Александр. В некоторых вопросах роль ее оказывалась настолько значительна, что это учитывали даже за границей. Но все это многих раздражало ничуть не меньше, чем деятельность министра-реформатора. Значит, предстоял выбор: либо великая княгиня, либо — Сперанский. И посоветовать, как поступить, было некому.

Александр достал из ящика письменного стола практически готовый манифест о назначении наследником российского престола герцога Ольденбургского. Оставался пустяк: либо склонить принца к перемене вероисповедания, либо ввести в России институт принца-консорта. И то, и другое, было одинаково непростым делом. В любом случае, следовало сначала разобраться с внешней политикой, а уж потом — заниматься делами внутренними.

В этот момент доложили о приходе Сперанского, которого император сам пригласил на этот час. Министр вошел с традиционной папкой, в которой — Александр знал! — были новые идеи и проекты, целиком и полностью шедшие на благо России. Но вместо того, чтобы начать их обсуждение, император неожиданно для себя самого протянул Сперанскому манифест о престолонаследии.

Всегда непроницаемое и бледное лицо министра слегка порозовело. Документ, который он прочитал, мог оказаться для него воистину судьбоносным. Если Екатерина станет императрицей, вряд ли она будет терпеть подле себя человека, которого ненавидела. Или… ее трезвый ум плюс европейский менталитет ее супруга окажутся лишь во благо предполагаемым реформам.

— И когда вы намерены обнародовать это, ваше императорское величество? — глуховатым голосом спросил Сперанский.

Александр пожал плечами:

— Все сейчас зависит от того, как поведет себя Наполеон. Если он все-таки внимет голосу разума и не развяжет войну… Но я бы хотел, господин министр, чтобы существование этого документа сохранялось вами в полнейшей тайне. Если узнает вдовствующая императрица…

Тут они оба усмехнулись одинаковыми невеселыми усмешками, явственно представив себе злобу, гнев и разочарование Марии Федоровны.

Сперанский же подумал, что если наследником будет великий князь Николай, Россия от этого вряд ли выиграет: цесаревич довольно ограничен, мышление его косно, а все интересы сосредоточены на военных маневрах и верховой езде. Последнее время, правда, Николай Павлович стал засматриваться на фрейлин, но к государственным делам это не имело отношения.

— Вдовствующая императрица желала бы женить великого князя, но искать сейчас в Европе достойную невесту — занятие бессмысленное, — как бы вскользь заметил Александр. — Моя сестра более подходит на роль монархини, нежели кто-либо другой.