Сергей Протасов - На восток [litres]

Вернувшихся репортеров было не узнать. Уезжавшие в тайгу за экзотикой и сенсацией веселые, довольно молодые люди, за одни сутки превратились в уставших и измотанных жизнью ветеранов. Разговаривали мало. Не смеялись вообще. Отобедать на дорожку дружно отказались, а вот «на посошок» приняли охотно, и не по разу, не особенно выбирая марки напитков, больше ориентируясь на их крепость.

Уже после того, как представительная делегация отчалила из порта (американцы и бразилец на попутном «Орле» двинули в САСШ, а прочие европейцы ушли на «Быстром» во Владик), Ляпунов, тяжело вздохнув, сказал стоявшему рядом новиковскому лейтенанту Максимову:

– Эк их придавило-то! Да и то сказать, дохляки они, иностранцы эти, против наших-то будут. А ведь и наших казачков многих с души воротило, как нашли все это. Одно дело, когда в бою от плеча до седла, а чтоб вот так… стариков да баб безоружных рядами! Они б еще людоедов себе в союзники взяли, против нас воевать! Мать их в бабушку английскую… После столь мудреного завершения фразы моряк с явным уважением посмотрел на сухопутно-судебного генерал-губернатора.

А во Владивостоке командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал Бирилев только спустя несколько недель согласился, что идея сгонять миноносец на Сахалин, причем один из всего трех, оставшихся в базе хоть сколько-то боеспособных эсминцев, да еще «сдернув» его с верфи из ремонта, была вовсе не блажью наместника, а расчетливым ходом на опережение.

Спустя всего десять дней после той вечерней короткой пресс-конференции одновременно в русской, немецкой и французской печати вышли газеты с сенсационными статьями о зверствах японских регулярных войск, творимых в период кратковременной оккупации части южных территорий Сахалина.

В статьях подробно описывалось, как японские ОФИЦЕРЫ собственноручно обезглавили более сотни местных жителей, преимущественно женщин и стариков, пойманных в лесах и собранных в селе Соловьевка. Без объяснения причины и суда! Похоронами японцы себя не утруждали и оставили трупы прямо там, где они лежали.

Так же подробно описывались их действия против штабс-капитана Ильяс-Давлета Мирзы Даирского. Понеся большие потери в стычках с отрядом этого смелого офицера, уже перед самой своей эвакуацией они смогли заманить его в засаду. В ходе боя в отряде появилось много раненых. Чтобы спасти остальных своих бойцов, штабс-капитан остался с ранеными и сдался в плен. Но захватив их, японцы стали медленно и мучительно резать сложивших оружие людей мечами и штыками, вынуждая таким образом остальную часть отряда тоже сдаться под честное самурайское слово.

Когда же оставшиеся в лесу сто тридцать человек вышли и тоже сложили оружие, их связали и избили. После чего на их глазах зарезали всех раненых, бросив их там, где они лежали, и увели пленников в тайгу. Там их всех также закололи штыками, а командира отряда и зауряд-прапорщика Хныкина командир японской роты, командовавший засадой, лично изрубил мечом и приказал закопать. Это все вскрылось, когда тела офицеров решили перезахоронить на военном кладбище в Корсакове. Потом нашлись свидетели из партизан и из местных охотников.

Примерно так же стало известно и о судьбе отряда штабс-капитана Бронислава Грото-Слепиковского. Когда в одном из боев он был убит осколком снаряда, японцам удалось окружить отряд и уговорить сдаться на почетных условиях. После капитуляции тело командира отряда японцы похоронили с воинскими почестями, после чего объявили остальных бандитами и поголовно расстреляли. В том числе и жен нескольких добровольцев. Причем раненых добивали выстрелами в упор и штыками, после чего побросали всех в ямы на захваченных укреплениях и засыпали землей.

Однако делали это наспех. Когда после окончания боев погибших решили перезахоронить со всеми почестями, в одной из таких могил среди множества тел обнаружили сестру милосердия Прасковью Миронову, 22 лет, раненную дважды. Сначала шрапнельной пулей, которую извлекли и перевязали рану, а затем штыком. Но вместо обработки второй раны, ее зарыли заживо. Судя по положению тела, она пыталась выбраться до самой своей смерти 19 19 Все эти события имели место в реальной истории в ходе боевых действий на Сахалине. Тело Прасковьи было обнаружено при раскопках на местах тех боев уже в наши дни. О последних минутах ее жизни стало известно из заключения медэкспертизы по положению костей и сохранившихся элементов одежды, перевязки и обуви. О накале боев говорят найденные в больших количествах пули и запальные стаканы от шрапнели. .

К моменту выхода этих статей английское правительство уже объявило о рассмотрении возможности отправки на Дальний Восток мощной броненосной эскадры из состава своего Средиземноморского флота. Но публикации, быстро разошедшиеся по всей Европе, подняли такую волну, что окончательное решение вопроса отложили, а после и вовсе отменили.

В преддверии парламентских выборов, до которых оставалось менее полугода, такая новость произвела просто ошеломляющий эффект. Противники правящей консервативной партии смогли ее обыграть максимально результативно, добившись в итоге бесспорной победы на политическом поле.

Американский президент Рузвельт, к своему счастью, еще не успел сделать громких воинственных заявлений, ограничившись широко распространенными в печати за океаном пространными рассуждениями о желательности создания самого благоприятного климата для океанской торговли. Максимально обтекаемые формулировки его высказываний ни к чему не обязывали. А кровожадные вопли в Конгрессе, только начавшие набирать силу, по мере принципиального изменения общественного мнения постепенно и незаметно сошли на нет.

Таким образом, совершенно неожиданно для всех получилось, что четырехдневный «круиз» всего одного эсминца с немногочисленными пассажирами без единого выстрела и капли пролитой крови остановил целые эскадры броненосцев, уже готовые двинуться к Владивостоку.

Воды, омывавшие северные окраины Японской империи, считались второстепенным театром боевых действий, поэтому присутствие там крупных современных боевых кораблей противника признавалось маловероятным, особенно теперь. Исходя из этого, проведение небольших десантных операций восточнее Сахалина, не дожидаясь ввода в строй «сокрушителей Сасебо», еще только начавших свой ремонт, считалось возможным. Так что изначально вся операция по захвату Шикотана, Итурупа и Кунашира планировалась, опираясь лишь на старые и вспомогательные корабли.

Но для ее начала требовалось дождаться подтверждения этих предположений и ввода в строй броненосцев Небогатова, которым предстояло осуществить убедительную демонстрацию в проливе Цугару для отвлечения внимания от основного направления и обеспечить общее прикрытие столь дальней вылазки.