Михаил Ланцов - Государь Руси [litres]

Пятая минута боя.

И вот западный фланг «потек». Все-таки почти две тысячи саксов сумели изрядно утомить полторы сотни комитатов. Да и баррикада – не ворота. Вот ее нападающие и растащили. Под обстрелом, но сумели.

– Палатины, – рявкнул Ярослав в рупор. – К западным воротам!

Те козырнули и «ускакали». А потом с ходу врубились в пытающихся окружить легионеров саксов. Прямо вот своими огромными бердышами и врубились. Когда те не ждали атаки в спину.

Седьмая минута боя.

Все стабильно и даже хорошо. На западе и востоке удалось стабилизировать фронт, выбив всех противников за стену. Но вдруг что-то случилось с воротами на севере. Они распахнулись. И англы Мерсии ворвались в них, мгновенно поставив защитников в неудобное положение.

Ярослав чертыхнулся.

Соскочил со своего импровизированного «вороньего гнезда» и, прихватив спешившихся драгун, устремился на север. Спасать положение.

Их атака оказалась очень вовремя.

Англы, уже было воспрянувшие духом, опять сникли. И уже через минуту рубки стали спешно отходить, сломавшись. На других участках фронта происходило то же самое.

Слишком огромными оказались потери.

Слишком «бессмертными» комитаты. Особенно легионеры в своих прекрасных по меркам IX века доспехах.

Впрочем, изначально паническое бегство очень быстро остановилось. Англы и саксы, увидев, что их еще очень много, в какой-то мере воспрянули духом. Поэтому, отбежав метров на двести от ворот, и англы, и саксы резко замедлились и понуро побрели в сторону своего лагеря. Побрели, а не побежали. Заодно обсуждая случившееся происшествие, явно неприятное, и похваляясь тем, кто из них куда сумел добраться.

– Доложить о потерях! – отдал приказ Ярослав вестовым. И те побежали к командирам участков.

Минут через десять, уже зная, сколько у него осталось людей в строю, и пополнив у них боеприпасы, наш герой скомандовал общий сбор. А потом повел своих комитатов через западные ворота.

– Что он творит?! – тихо произнес изумленный Элла.

– Нападает, – холодно заметил Альфред.

– Но нас больше!

– И что? – удивился Альфред. – Посмотри на них, – махнул он на полностью деморализованных англов и саксов, что без всякого стеснения с ужасом смотрели на «римлян», что выходили из крепости.

И как выходили!

Быстро выдвинувшись твердым шагом, они построились широким фронтом. Легионеры встали глубиной всего в две шеренги. За ними заняли свои места фундиторы, матиарии и сагиттарии. Подкрепив их еще двумя шеренгами. Да так и пошли вперед, сохраняя не только строй, но и даже равнение. Под звуки буцин и бой барабанов. А над ними маячил золотой орел «на палке» и черное знамя дома Ангмар.

Ригам с трудом удалось кое-как организовать часть отходивших войск, чтобы попытаться атаковать «римлян» в лоб. Но ничего не вышло. Сначала те попали под обстрел матиариев с фундиторами. Потом сагиттариев. А в конце их угостили сдвоенным залпом пилумов легионеры. Так что сшибки не получилось. Римская тактика, что оттачивалась веками для противодействия кельтам и германцам, сработала безупречно и тут.

В довершение всего из-за легиона выехали драгуны, сидящие на обозных лошадках, и устроили погоню бегущих саксов и англов, вырубая их без всякой жалости. И преследовали их так пять километров. Слишком уж отрываться от основных сил они не решились. Тем более что бегущие начали стихийно сбиваться в большие кучи, представляющие серьезную опасность для всадников.

– Вот как-то так… – с улыбкой произнес Ярослав Эдмунду, возвращаясь в Люденвик.

– Невероятно… – прошептал он, покачав головой. А потом с почтением склонился перед Ярославом.

868 год, 13 июля, окрестности Фулхема

Остатки армии Уэссекса, Мерсии и Нордхамбрии брели беспорядочной толпой вдоль Темзы. К их огромной радости, лодки с провиантом удалось увести, и драгуны их не захватили. Просто не успели. Из-за чего голод им не грозил. Однако общая моральная подавленность от поражения буквально витала в воздухе.

В головах у этих людей просто не укладывалось, что какая-то горстка воинов могла их разбить. Они ведь все видели, насколько людей у Ярослава было мало. И казалось, навались на них толпой, и все. Стопчут. Однако это ощущение получилось обманчивым. Как, впрочем, и в былые времена у германцев или кельтов при виде римских легионеров. Которые раз за разом обжигались об эти обманчивые иллюзии.

Понятное дело, эти легионы прошлого не были непобедимыми. Непобедимых войск не бывает. Но там и тогда, когда их командиры действовали разумно и грамотно, они показывали просто чудеса.

У Ярослава же были не самые жесткие войска Античности. Нет. Его армия была опаснее. Потому что он сумел синкретически объединить все то лучшее, что было в отжившее свое в древности с тем, что еще не народилось в Новом и Новейшем времени.

Например, его легион жил по уставу. Казалось бы, что в этом такого? Однако первые воинские уставы появились лишь в Новое время. А до того обходились всякого рода обычаями и понятиями. Весьма неустойчивыми и во многом бестолковыми. Ярослав же пресек этот «уголовный» бардак и строго регламентировал и особенности несения караульной службы, и многие иные очень важные аспекты военного ремесла. По своему разумению, конечно. Один только этот шаг сумел поднять уровень организации его легиона до совершенно недостижимых высот для лучших годов Античности.

Другим крайне важным преимуществом стало питание и вооружение. Как поступали в Древнем Риме или Греции? Правильно. Каждый сам себе покупал все необходимое для войны. Из-за чего даже в Римской империи войско всегда было пестрым и очень разнообразным. Да, какой-то порядок в защите и вооружении был, но он диктовался скорее модой и регионом. Из-за чего восточные и западные легионы одного и того же года, ежели поставить их рядом, можно было принять за армии разных государств. Ярослав же выдавал своим бойцам единообразное вооружение и снаряжение. Один к одному по стандарту. Из-за чего уровень унификации возрос невероятно.

Более того, каждый командир в его легионе следил за тем, чтобы все его подчиненные были «упакованы» по уставу. С одной стороны, это немало давило индивидуальность. Но с другой – приводило к тому, что бойцов в негодных доспехах или испорченной обуви просто не было. А что такое хорошая, исправная обувь для пехоты? Это все. Это Альфа и Омега ее успеха.

И чтобы это действовало неукоснительно, он ввел развитую систему командного состава со строгой иерархией подчинения и субординацией. Не только и не столько для управления в бою, сколько для поддержания порядка и благополучия материально-хозяйственного плана.