Люси Пьерра-Пажо - Эликсир Власти [litres]

Несмотря на полученную рану, он встал между фургоном и беглецами, целясь в них пистолетом. Не замедляя шаг, Кармина схватила его за руку и с силой скрутила запястье.

Бум! Раздался выстрел. От мостовой отлетели искры. Стражник попытался опрокинуть лясникамку на землю, но рана не позволяла ему двигаться быстро. Кармина ударила его головой в живот. Бум! Из окна рядом посыпались осколки. В соседних домах начал зажигаться свет, а люди стали выглядывать из окон. Кармине наконец удалось вырвать оружие из рук стражника. Она выстрелила в воздух.

– Назад! Все назад, иначе я пристрелю вас, как кроликов!

Изабелла уже была в фургоне, а Антонен пытался завести хрипящий мотор.

– Сейчас придет подкрепление! Кармина, быстрее!

Натанаэль прыгнул в отъезжающий фургон. Кармина пустила еще одну пулю над головами стражников и вскочила на подножку, пока Антонен изо всех сил жал на газ. Натанаэль и Изабелла повалились друг на друга. Кармина, крепко стоящая на ногах, убедилась, что их никто не преследует, и только затем захлопнула дверцу фургона. Одним выстрелом она погасила люксоматон, висящий под потолком. У нее по лицу текла кровь. Натанаэль испугался.

– Ты поранилась?

Лясникамка провела рукой по голове и поморщилась. Раскрылась старая рана.

– Все в порядке.

Натанаэлю пришлось приложить усилие, чтобы подняться: Антонен вел машину на максимальной скорости, и их болтало по фургону, как листочки на сильном ветру. В течение нескольких минут интернатский мальчишка и лясникамка смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Натанаэль не мог поверить, что видит Кармину. Ему хотелось дотронуться до нее, чтобы убедиться, что это не сон. Он взял ее за руку, ощутил мягкую кожу, напряженные мышцы. Подросток почувствовал прилив счастья.

– Я думал, что никогда тебя больше не увижу, – прошептал он.

Кармина аккуратно забрала руку. Она внимательно смотрела на Натанаэля, стараясь восстановить в памяти все связанное с этим парнем.

– В последний раз мы виделись в ангаре, – медленно произнесла она. – Мы дрались… Ты пытался удержать меня, когда я падала.

– Я помню… Я не хотел причинять тебе боль… потому что…

– Я знаю почему. Либертэ мне все рассказала.

– Либертэ жива? Она все еще в тюрьме?

Кармина покачала головой.

– Я вытащила ее оттуда. С ней все в порядке. Долго рассказывать. Почему ты сбежал из Лариспема? Как тебе удалось выжить при взрыве дирижабля? И где ты был, пока мы тут все сходили с ума? Лертач тебя дери, Натанаэль, ну почему ты не сказал мне правду? Я знаю, что могу быть иногда… В общем, я знаю, что я такая, какая есть. Но я бы могла понять! Если бы только ты не лгал всю дорогу!

– Ты права. Это было глупо. Нам с Либертэ надо было сразу же все тебе объяснить. Клянусь тебе, этого больше не повторится. Ты мне веришь?

Кармина пристально на него посмотрела.

– Верю, – ответила она наконец.

Натанаэль смотрел на нее с глупой улыбкой, уверенный, что на самом деле он сейчас спит в склепе д’Омбревиля и совсем скоро его разбудит Феликс.

– Лертач! А как же Феликс? – воскликнул он.

Кармина нахмурилась.

– Это еще кто?

– Нам нужно немедленно ехать на кладбище Лашез! – вмешалась Изабелла, которая все это время неодобрительно смотрела на Натанаэля с Карминой из угла фургона.

– А нам нужно немедленно ехать на завод Голософер, малышка! – ответила Кармина. – Нам нужно заманить Веритэ в ловушку, и нам очень пригодится вот это.

Она приоткрыла продолговатый сверток: оттуда показались дула двух ружей.

– Вы действительно хотите это сделать? – спросила Изабелла. – И вам не страшно?

– Да, мы действительно это сделаем. А ты вообще кто такая?

Изабелла чуть улыбнулась и, словно бы желая познакомиться, протянула Кармине руку, которую та машинально пожала и… тотчас застыла и замолчала.

– Изабелла! Ты, что, пометила ее? Сейчас же прекрати, лертач тебя дери!

– Ни за что! – закричала она, топая ногами. Ее лицо раскраснелось от гнева. – Что ты творишь? Сейчас главное – Феликс! Напоминаю тебе, мы должны доставить ему ртуть. Он нас ждет, а ты… ты… теряешь рассудок рядом с этой девчонкой! Как ты сам этого не замечаешь?

Она изобразила, как глупо он улыбался, глядя на Кармину, и проворковала противным голосом: «О Кармина, любовь моя! Я думал, что никогда тебя не увижу! О, я так тебя люблю, что забываю все, что должен был сделать!» Натанаэль сжал кулаки.

– Прекрати!

– Мы сейчас же отправляемся на кладбище. Феликс закончит приготовление снадобья, и мы поедем на завод Голософер с противоядием! Ты же слышал, что тебе рассказала твоя подружка? Они хотят поймать Веритэ. Может, это наш единственный шанс!

– Но пока мы будем разъезжать по городу, Веритэ всех прикончит! Нужно ехать туда сейчас же, чтобы им помочь! Мы нужнее там! И эти ружья им тоже пригодятся!

Изабелла покачала головой.

– Будем делать то, что я сказала. Иначе, клянусь тебе, я сотру у твоей подружки все воспоминания. Так, что ее мозг превратится в пустую скорлупу. Я вполне на это способна, ты же знаешь!

Теперь Натанаэлю казалось, что он видит страшный сон. А ведь Изабелла уже вызывала у него серьезные опасения. Сколько раз она прибегала к своей власти, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести!

– Ты зря так поступаешь! – ответил он бесцветным голосом. – Я не мог представить, что ты на такое способна.

– Я хочу уничтожить Веритэ, – упрямо ответила Изабелла. – Остальное не имеет значения. И да, кстати, я никогда не соглашусь принять ваше противоядие. Это ты ненавидишь власть крови, но не я. Я собираюсь ее сохранить, и даже не вздумай мне мешать. Ясно?

Натанаэль покачал головой, но у него не было выбора. Он аккуратно вынул пистолет из рук Кармины и с силой забарабанил по перегородке, которая отделяла его от водительского места. Наконец Антонен затормозил, открыл окошко в фургон и столкнулся нос к носу с дулом пистолета.

– Антонен, прости, но нам придется сделать круг.

Изабелла пометила и его тоже. Теперь сомнений не оставалось: он выполнит приказ.

Лясникамы трудились целый день, чтобы превратить завод Голософер в гигантскую мышеловку. В готовящуюся операцию посвятили несколько надежных рабочих, и они также участвовали в приготовлениях. Среди них была и Клоди, одетая в неизменный рабочий халат: она помогала расставлять ловушки. Антонену было поручено сделать так, чтобы господин Сердечко проводил как можно больше времени за пределами завода: подготовка к мероприятию должна была проходить в тайне и ни у кого не вызывать подозрений.