Люси Пьерра-Пажо - Игры века [litres]

– Быстрее, учитель! Альсид покачал головой.

– Не могу. Я слишком долго носил кровавую метку. И слишком слаб, чтобы бежать. Изабелла жива. Остальные дети тоже. Они во Франции. В замке недалеко от Лариспема. В лесу. Место называется Буа-Крё.

– Поговорим об этом позже. Надо уходить!

– Веритэ заключила союз с французами. Она хочет отвоевать Лариспем и использует главу службы безопасности, чтобы…

– Осторожно! – крикнул кто-то. – У него бомба! Натанаэль поднял голову. В центре комнаты стоял Сильвестр.

У него был безумный вид, а губы сложились в зловещую гримасу. Он был ранен, в руках держал зажигалку и аппарат, напоминавший котелок.

– Брось бомбу! – кричали ему.

Сильвестр зажег фитиль и, дьявольски хохоча, прокричал:

– Кровь помнит всё! Смерть Лариспему! Да здравствуют Братья!

– Беги, – прошептал Альсид. – Сейчас.

Сам он собрал последние силы и бросился на Сильвестра. Натанаэль побежал к окну, взобрался на подоконник и шагнул в пустоту. Рухнул вниз и окунулся в ледяную воду. В ту же секунду раздался взрыв. В окне выбило стекла, осколки упали в воду. От холода у Натанаэля перехватило дыхание, он начал тонуть.

В отчаянии он стал бить ногами и руками и смог всплыть. Из окон дома валил черный дым. Натанаэль был недалеко от берега, но течение уносило его в противоположном направлении, а он не умел плавать. Одежда тянула ко дну, от холода сводило руки и ноги.

– На помощь! – закричал он, но никто не услышал. Натанаэль хотел закричать снова, но захлебнулся и закашлялся.

Вода уже покрывала его целиком. Из последних сил он вытащил голову на поверхность и чуть не столкнулся с огромной плавучей прачечной, пришвартованной к набережной. Он уцепился за нее, стараясь восстановить дыхание. Стучали зубы, челюсти свело.

– Ну же! Давай! – приказал он себе. – Еще не хватало тут сдохнуть!

Натанаэль приметил отверстие, залез в него и растянулся на полу, как мокрая грязная тряпка. Внутри было темно и тепло.

В воздухе витал приятный запах марсельского мыла. Рядом с большими еще не остывшими печами сушилось белье. Натанаэль быстро разделся, завернулся в сухую простыню и лег поближе к теплу. Его всё еще трясло от холода и пережитого.

Он думал об Альсиде и Сильвестре, что погибли при взрыве, о Веритэ, которой, очевидно, удалось убежать. Она всерьез собирается убить Фиори! Затем он подумал о Кармине и забыл всё остальное. Наконец Натанаэль погрузился в сон, полный кошмаров. Ему снилась Кармина – она танцевала, всё больше и больше удаляясь от него.

«Группа Кровавых братьев была задержана вчера в полночь в двух шагах от аэровокзала, где они проводили тайное сборище. Стражи Лариспема провели блестящую операцию, в результате которой оказались арестованными восемь человек. Во время сходки один из членов преступной организации взорвал бомбу в самой гуще народа. Последствия взрыва могли быть куда трагичнее, если бы не безымянный герой, который, по словам свидетелей, бросился на бомбу, прикрыв ее своим телом. Этот мужественный поступок спас многих из нашей Стражи.

„Мы не можем похвастаться большими успехами, – отметил капитан, руководивший операцией. – Нам не удалось арестовать женщину, которая, по всей видимости, стоит во главе организации. Ее портрет мы распространим в самое ближайшее время. Четверо стражников Лариспема погибли. Я сам видел, как ими овладевали демоны и они обращали оружие против нас. Необходимо как можно скорее понять, в чём сила Кровавых братьев, и разработать эффективные способы борьбы с террористами“.

Максим Сэвер, организовавший операцию, к нашему удивлению, отказался от комментариев, равно как управительница и советник. Мы надеемся, что они сделают совместное заявление сегодня при посещении мастерских. Нам также стало известно, что Либертэ Шардон, мастерица, которую подозревают в связях с Кровавыми братьями, была переведена на рассвете в тюрьму Птит-Рокет [11] Птит-Рокет и Гранд-Рокет – тюрьмы для несовершеннолетних преступников, открытые в 1830 году. . Местонахождение ее товарища, подмастерья мясника Натанаэля Январского, остается неизвестным. Это позволяет предположить, что он также является сообщником Братьев».

– Эй, гражданин! Нужна газета – плати деньги!

Натанаэль вернул газету в киоск, пробормотал извинения и еще ниже надвинул на глаза кепку. С лицом, измазанным углем, и в просторных одеждах, украденных в плавучей прачечной, он походил на старьевщика или мусорщика. Подмастерье посмотрел вверх. Башня Верна всё так же упиралась в облака. Вокруг царила привычная лариспемская суета. Еще никогда в жизни Натанаэль не чувствовал себя столь одиноким и беспомощным.

Частичный успех операции по поимке Кровавых братьев его не радовал. Фиори готовит переворот, Веритэ решила нанести удар по Лариспему. Скорее всего, они сделают это одновременно во время визита в мастерские.

Прямо за башней дымили трубы заводов, где в цехах создавались чудеса Лариспема. Туда и хотел проникнуть Натанаэль. Его путь лежал в гигантский ангар в форме подковы и сорок метров высотой. Там строили аэростаты, в том числе и знаменитый «Дух Коммуны». Натанаэль свернул на узкую улочку между зданиями из красного кирпича и присоединился к группе рабочих, спешащих в мастерские.

– Говорят, Верн уже упаковал чемоданы? – спросил один из них.

– Конечно! – ответил другой. – В башне сейчас неразбериха. Никак не могут договориться между собой. Приятель видел, как этой ночью улетал аэростат Жюля Верна. Его там точно уже нет. Говорят, сама управительница посоветовала ему отдохнуть на природе.

Рабочие зашли в здание, откуда слышался шум молотков и гудение паровых машин. У ворот, что вели в ангар, стояли люди Сэвера. Натанаэль остановился. В небе, словно хищные птицы, кружили аэростаты Стражи. Только бы маскировка удалась! Из статьи в газете следовало, что бывшие коллеги уже заявили о его исчезновении.

Натанаэлю стало тоскливо. Он был никем – ни мальчишкой из интерната, ни мясником. У него больше не было Кармины. Он спасался бегством. Внезапно заболело в груди. Подмастерье попытался сосредоточиться.

Подъехал первый правительственный паромобиль. Из него вышел Фиори в сопровождении звероподобных лясникамов. Рабочие замедляли шаг, чтобы получше рассмотреть советника. Кто-то захлопал в ладоши. Через несколько секунд подъехал второй паромобиль. Управительница прошла в ангар, за ней по пятам следовало несколько стражей. При ее появлении Натанаэль не заметил в толпе особенного оживления. «А как же мне туда войти?» – подумал он, почесав голову. Всюду стояли солдаты. В ангар пускали только рабочих с инструментами в руках. Несмотря на официальный визит, работа в цехах продолжалась.