Люси Пьерра-Пажо - Игры века [litres]

– Управительница!

– Мотор, – шепотом ответила она. – Запускай мотор!

Он вскочил на ноги. Прямо под ними ангар стремительно уменьшался в размерах, а дирижабль сносило ветром. Натанаэль нажал на рычаг. Аэростат покачнулся и задрожал, раздался глухой рокот, пропеллеры ожили. Подмастерье наугад повернул штурвал и вновь подошел к управительнице. В кабине гулял ветер. Дверь заклинило, ее невозможно было прикрыть. Он очень быстро замерз.

– Надо отойти подальше, – сказал он управительнице.

Она покачала головой. Ее дыхание было неровным и быстрым, она зажимала руками рану. Лицо исказилось от боли.

– Слишком поздно. Иди сюда.

Он сел рядом с ней и прикрыл ее курткой. У нее посинели губы.

– Как я могу тебе помочь? – спросил он в смятении.

– Послушай меня… Я кое-что должна была тебе рассказать… Ее замутило. Она закрыла глаза.

Натанаэль подумал, что Кровавые братья напали на город, что Кармина теперь, возможно, мертва, а он сам находится на уровне трехсот метров от земли с управительницей, истекающей кровью. Можно ли представить что-то более трагичное? Мишель открыла глаза.

– Ты должен меня выслушать, – повторила она. – Я рада, что ты сейчас здесь. Луи д’Омбревиль, возможно, был прав. Надо всеми нами висит меч судьбы. Я наблюдала за тобой во время Игр. В аэростате на кладбище была я. Я не смогла устоять перед искушением. Я так хотела посмотреть, на кого ты похож. Ты смелый.

– Что ты говоришь?

– Ты родился в башне… Об этом никто не знал. Ни Гюстав, ни… Макс… только старая кормилица. Я дождалась, пока тебе исполнится год. Потом я отдала тебя в интернат. Я хотела, чтобы ты жил.

– Что? – тихо переспросил Натанаэль. Какая-то бессмыслица. Она бредит от боли.

– Послушай… Я расскажу тебе всё… с самого начала…

Аэростат пролетел над башней Верна, стеклянными крышами и апартаментами, погруженными в темноту, затем поднялся еще выше над Лариспемом. В то же мгновение в тюремном дворике Птит Рокет Либертэ посмотрела наверх и увидела над собой гигантскую тень. Она застыла на месте. Ее охватили дурные предчувствия.

– Эй ты, террористка! Быстрее!

Стражник, идущий впереди, потянул за цепи, которые сковывали ей руки. Либертэ повиновалась и пошла к камере. Кармина, Натанаэль, Синабр и даже управительница… все бросили ее на произвол судьбы. Единственным утешением была книга д’Омбревиля, которую удалось пронести в подкладке куртки. Еще одна странность судьбы. Идти ко дну ей придется в компании самого знатного человека Лариспема. Стражники провели ее по холодному дурно пахнущему коридору и толкнули в тесную камеру. Один из них плюнул ей под ноги.

– Хотела провести каникулы в Лариспеме, Сестра крови? Бык разрешил тебе остаться!

Они захлопнули дверь и ушли. Дирижабль достиг пределов города, пересек крепостные валы и оказался на французской стороне. «Дух Коммуны» покинул Лариспем.

Если у вас, как у Луи д’Омбревиля, есть тайна, которую вы хотите скрыть, можно ее зашифровать!

Есть разные способы шифрования. Например, шифр Цезаря. Для этого каждую букву в послании заменяют на другую, отстоящую от нее на некоторое количество шагов в алфавите. Например, если вы решите сдвинуть алфавит на три шага вперед, то букву «А» вы всякий раз будете заменять на «Г», букву «Б» – на «Д» и так далее. В этом случае лозунг «СЛАВА ЛАРИСПЕМУ» будет выглядеть так: «ФОГЕГ ОГУЛФТИПЧ». А чтобы запутать посторонних, можно зашифрованный текст разбить на группы по четыре буквы и записать так: ФОГЕ ГОГУ ЛФТИ ПЧ.

Наши герои, Либертэ и Натанаэль, столкнулись с гораздо более сложной системой: шифром Виженера. Здесь уже недостаточно просто сдвинуть алфавит.

Прежде чем приступить к делу, выберите ключ: им может быть слово, предложение или даже целый абзац. Теперь под текстом, который вы собираетесь шифровать, нужно будет записать ключ, буква под буквой. Когда ключ закончится, повторите его снова.

Например, мы хотим зашифровать слова «Слава Лариспему», а в качестве ключа выберем фамилию «Омбревиль».

Дальше нужно воспользоваться вот такой таблицей:

Чтобы зашифровать текст, найдите в верхней строке первую букву текста (в нашем случае – «С»), а в первом столбце – первую букву ключа («О») и запишите ту букву, которая будет на их пересечении (это «Г»). Дальше таким же образом зашифруйте все буквы текста с помощью ключа.

Получится ГЯЯТЫЙШЕМГГДЬО. Сами видите, без ключа разгадать текст, зашифрованный таким образом, будет непросто!

Шифрование по Виженеру – трудное и очень долгое занятие. Так что прибегайте к нему только в особых случаях!

Хочу поблагодарить неутомимую троицу, которая читает и перечитывает мои черновики, поддерживает, дает дельные советы и бранит, когда я этого заслуживаю. Дорогие J., C., V., без вашей помощи мне было бы куда труднее находить выход из непростых ситуаций, в которые я время от времени попадаю.

Зачем я вообще пишу книги? В том числе для того, чтобы находить друзей, которых давно потеряла из виду. Дорогая А. (также известная как Кувшинка), я очень рада, что мы снова встретились. Ты вдумчиво и внимательно прочитала второй том моего романа. Спасибо тебе за это! Также благодарю всю команду издательства Gallimard Jeunesse, которая поворачивает невидимые шестеренки в мире Лариспема. Благодаря вам я многому научилась, увидела новые города и познакомилась с замечательными людьми! Благодарю Донасьена Мари за его волшебные иллюстрации, которые позволяют заглянуть в мой альтернативный Париж.

И, наконец, большое спасибо вам, дорогие читатели! Без вас эта книга не зажила бы своей жизнью, а осталась бы грудой напечатанных и переплетенных листов. Я всегда рада вашим отзывам, как восторженным, так и критическим.

Букв. «Удачная покупка», универмаг, открытый в Париже в 1852 году.

Территория одного государства, полностью окруженная территорией другого.

Блез де Виженер (1523–1596) – французский дипломат и криптограф, в XIX веке его именем назвали один из самых замысловатых шифров, известных на то время.

Гранд-опера – театр оперы и балета, один из самых известных в Европе, выстроен в 1862 году.

Площадь в Париже, названная по имени Жана-Батиста Пигаля, скульптора XVIII века. Здесь находятся знаменитое кабаре «Мулен Руж» и театр ужасов «Гран Гиньоль», ныне закрытый.