Георгий Лопатин - Возвращение Акулы

Разведчиков гномов кстати так и не смогли засечь даже зная, что они где-то здесь, что называется под самым носом.

Но вот наконец гномы подошли и показав класс маневрирования быстро и слаженно построились сплошной стеной выставив прямоугольные щиты чуть ли не во весь свой рост и ощетинились короткими толстыми копьями.

Перед самым выходом для переговоров, к каперангу подбежал матрос из машины связи.

– Разрешите доложить, товарищ командир?!

– В чем дело? – недовольно спросил Королев, чувствовавший себя не в своей тарелке.

Оно и понятно, ошибиться в переговорах нельзя, а он все же совсем не дипломат.

– Прибежал гонец от союзных троллей, сообщает о выдвижении в нашу сторону орочьей орды!

– Тьфу ты, нам еще только орков до кучи не хватает, словно нам гномов мало, – с досадой сплюнул каперанг, но через пару мгновений из хмурого, его лицо стало задумчивым. – Хотя-я… может оно и к лучшему.

– В смысле, товарищ капитан первого ранга? – выразил удивление капитан лейтенант Шорохов, чей отряд являлся почетным эскортом Королева.

– Фактор давления на гномов… ладно, некогда трепаться, пошли. Не стоит гостей заставлять ждать.

Люди, подняв местный знак переговоров игнорировать который было не в местных обычаях, даже орки его соблюдали, двинулся к гномам. Но на всякий случай обвешались защитными амулетами, подготовили боевые, а в качестве главного аргумента выступала Жгучая Искра, что многому научилась за эти месяцы у артефактора, н только в плане создания амулетов, но и личного оперирования маной, благо личные силы позволяли ей это.

Навстречу вылилось три группы бородатых коротышек по десятку гномов в каждой, что к моменту схождения в центре поля слились в одну.

– Я глава клана Рос Святослав сын Владимира. Чем обязаны вашему приходу, да еще в таком нескромном количестве? Боюсь, что мы не в состоянии проявить достойное гостеприимство такому количеству гостей. Насколько я знаю, между нами нет вражды, да еще такой, чтобы требовалось воевать.

Королеву показалось, что на какой-то миг «маски» на лицах гномов «треснули» и они выразили смущение. Но может действительно показалось, ибо заросли бородами по глаза словно дикие абреки какие-то.

– Гхм-м… это наши горы человек, – нахраписто с таким же «горным акцентом» начал говорить один из главарей гномов не удосужившись даже представиться, но вообще представлял клан Огненный молот, – и все что находится в этих горах – наше! И мы пришли чтобы взять свое!

«Аргументация наезда слабенькая, но хоть какая-то, все не чистый разбой в собственных глазах», – невольно усмехнулся Королев.

– Отдайте нам все железо, а сами уходите и тогда мы разойдемся миром, – добавил второй главарь из «святой троицы» представитель Гранитного шпиля.

– Впрочем в качестве жеста доброй воли мы можем позволить вам уйти с тем, что сможете унести с собой, – снисходительно добавил третий представитель клана Медный щит.

– Щедро! – откровенно, но несколько нервно, засмеялся Королев. – Но вынужден отклонить все предложения.

– Тогда мы возьмем свое силой, – хмуро со злостью пророкотал представитель Огненного молота. – Нас больше и мы сильнее!

– Есть несколько причин почему вам это не удастся сделать, уважаемые торы.

– Какие же это причины? – еще больше нахмурился и без того хмурый представитель Гранитного шпиля.

– Первая – в этом сражении, даже победив нас вы понесете большие невосполнимые потери в живой силе. Дозвольте продемонстрировать вам некоторые свои возможности. Видите, вон ту центральную гору за вашими спинами?

– И что?

– Надеюсь на ее склонах никого нет? По крайней мере я никого не вижу.

– Нет…

– Тогда небольшая демонстрация. Слабонервных просим не пугаться… И дайте знать своим, чтобы не дергались. Это еще не война.

После того, как гномы предупредили своих, по знаку Королева САУ открыли беглый огонь, выдав серию по пять снарядов. Взрывы сотрясли склон и вызвали камнепад.

Гномы если и были впечатлены, то особо вида не подали, хотя строй воинов колыхнулся.

– Представили, что будет, когда мы вот так начнем бить по массе ваших воинов? Никакие защитные амулеты не спасут ибо в этих взрывах нет маги. Это даже не алхимия.

Видимо гномы представили и то, что они представили им не понравилось. Тем более что гномьи маги потвердели отсутствие во взрывах магической составляющей.

– Но повторяю, несмотря на потери вы вполне можете победить, только вот помимо потерь в живой силе вы еще растратите все свои боевые амулеты, по крайней мере значительную их часть.

– И что с того? – практически с ненавистью прорычал представитель Медного щита.

– А то, что прямо сейчас сюда движется орочья орда, уважаемые торы. И теперь вопрос на засыпку, сможете ли вы с ней справиться, после того, как потратите все силы на нас и понесете большие потери? Вполне возможно вы готовы их понести, но только лишь получив наше железо в свое распоряжение. Но не окажутся ли эти потери бесполезными? Не воспользуются ли плодами этой войны орки?

– Откуда нам знать, что нашествие орчьей орды не придуманная только что ложь, чтобы посеять в нас сомнение? – буквально выплюнул слова представитель Огненного молота.

– Ниоткуда. Хотя что это по большому счету для нас меняет принципиально? Ничего. Ложь быстро вскроется, достаточно подождать несколько дней, и тогда ситуация вернется к изначальному состоянию. Но что, если я не лгу?

Гномы переглянулись.

А Королев, что называется решил добить, сказав:

– И наконец последний момент, что сделает вашу победу над нами бесполезной, как впрочем и победу орков. Даже победив нас, мы уничтожим любую армию.

– Как?

– К чему слова, когда можно показать, уважаемый тор? Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Видите, вон ту симпатичную гору со снежной шапкой?

– И?

– И давайте подождем всего пять минут, после чего все вопросы отпадут сами собой.

В этот момент стартовала «булава», к счастью тоже без проблем.

«Теперь бы только бабаха не подвела», – подумал Королев, краем глаза отслеживая связиста находящегося на связи с ЦП АПЛ «Акула», что в свою очередь знаками давал понять, что ракета летит штатно.

Что до амулета в ракете, то с ним пришлось повозиться. Его оказалось мало сделать, потребовалось еще накачать маной, для чего всем одаренным пришлось буквально выкладываться до дна, сливая силу в магический контур. В общем едва напитали до приемлемого уровня.

Гномы проявляли недоумение. Они видимо ожидали, что будет продемонстрировано какое-то мощное колдовство людскими магами или что-то в этом роде, маги в свите зашептались, но ничего не происходило.