Павел Кольцов - Цикл «Как тесен мир». Книга 3. Отложенная война

Начало операции «Разрез серпом» в ее основном месте, в Арденнах, почти совпадало с прежней исторической реальностью. 12-я и 16-я полевые армии вермахта вместе со своей основной ударной силой – танковыми корпусами Гудериана и Райнхардта и моторизованным Витерсгейма – успешно и довольно быстро, пока четыре армии союзников неслись на всех парах в Бельгию, также, как в прошлой реальности, почти без боев, прошли по землям Люксембурга и юго-восточной Бельгии; успешно преодолели «танконедоступные» густо поросшие лесом Арденнские горы, редко прикрытые растянутыми пехотными и кавалерийскими дивизиями французов; уже с боями переправились через реку Маас и, сделав вид, что собираются атаковать в западном и южном направлении, обходя с севера мощную линию Мажино, выпустили на север, на почти ничем не защищенный простор, свой главный бронированный козырь – танковые корпуса.

Бронированный козырь был тот, да уже не совсем. Уменьшился козырь, слегка поистерся в Дании при штурме Ютландии. И в прежней реальности многочисленная танковая группа Клейста, включавшая в себя примерно половину ВСЕХ бронетанковых сил Третьего рейха, имела на вооружении большей частью легкие танки T-II и даже пулеметные T-I. Средние T-III и T-IV составляли тогда меньше трети. Еще меньшее количество было чешских LT-35 и LT-38. Поддерживали их рота штурмовых «штугов» со своими «обрубками» и несколько десятков «новшеств»: переоборудованных под самоходные артиллерийские установки танков T-I с 47-мм чешскими противотанковыми пушками и 150-мм гаубицами в противопульно бронированных рубках вместо башен. Теперь у фон Клейста танков стало поменьше, повыбили их на полуострове датском, а новых в достаточном количестве заводы изготовить еще не успели.

Во Франции и в прошлой реальности бронетанковые войска, если сравнивать по типам и количественно, не особо уступали вермахту. А возможно, по некоторым параметрам (толщине брони и калибру пушки), и превосходили. Были у них вполне на мировом уровне и в сопоставимом с немцами количестве средние танки S-35 фирмы «Сомуа» с 47-мм длинноствольной пушкой и противоснарядным литым корпусом, собранным из трех крупных частей на болтах. К средним относились и слабее вооруженные короткоствольной пушкой того же калибра танки фирмы «Рено» D-2. Эта же фирма в кооперации с другими выпускала даже тяжелые B-1bis с той же 47-мм пушкой в башне и 75-мм короткоствольным орудием установленным, правда, по старинке в правой лобовой части корпуса. Но больше всего во французской армии было танков легких: «рено» R-35, R-39 и «гочкисов» H-35, H-38 и Н-39 с 37-мм башенной пушкой часто, правда, чересчур короткоствольной, не способной успешно бороться с вражескими собратьями с приличной дистанции (на 38-х и 39-х моделях пушки уже ставились более длинноствольные). Британцы в своей щедрости привезли на материк всего около 70 из имеющихся в метрополии 700 танков. И не только пулеметные, но даже полтора десятка пушечных «Матильд».

Конструктивно проигрывали французские танки германским в основном своими непродуманным башнями. Литые толстостенные башни даже новой конструкции, с 47-мм пушками, были рассчитаны всего на одного члена экипажа, который выполнял одновременно обязанности и командира, и наводчика, и заряжающего. Правда, в башне для 47-мм пушки был немного увеличен башенный погон и в нее, на время, мог помещаться еще один член экипажа, помогающий командиру-наводчику заряжать орудие.

Второй, еще более существенный французский проигрыш был в самой организации бронетанковых войск. Если танки Рейха в своей подавляющей массе были сведены в крупные ударные соединения танковых и моторизованных дивизий, то военные стратеги Третьей республики, рассчитывая в своих планах больше на оборону, в основном жидко распылили свои отнюдь немалые, почти аналогичные, силы по пехотным дивизиям. И только в последнее время, внимательно изучив германский блицкриг в Польше и их недавние успехи на датском полуострове, французы принялись в спешном порядке формировать бронетанковые дивизии, называющиеся у них по старинке кирасирскими. На момент германского нападения успели сформировать всего 4 против 10 вражеских. Даже в одной лишь танковой группе Клейста таких дивизий было 5…

Одновременно с 12-й и 16-й германскими армиями, гораздо севернее их и почти параллельно, через территорию Бельгии, прогрызалась с боями их третья боевая соратница по группе армий «А» – 4-я армия Клюге – и входящий в нее танковый корпус Гота. В прошлой реальности армия Клюге за несколько дней вполне успешно проломила бельгийскую оборону и на оперативный простор, зловеще лязгая гусеницами, вырвались танки. Французы тогда попытались было удержать Гота на реке Маас возле Динана, но не смогли и, прорвавшись через франко-бельгийскую границу, его корпус, повернув на северо-запад, пошел параллельно наступающим дивизиям Гудериана, идущим на острие танковой группы Клейста, немного отставая от него и прикрывая с правого фланга. Больше даже прикрывая фланги не самих танковых подразделений, а их мотопехотные части, части поддержки и тыловые службы снабжения.

Но сейчас и бельгийцы тверже стояли на своих позициях, и атакующая их 4-я армия, особенно две ее танковые дивизии были ослаблены недавними потерями в Дании. Так получилось, что бельгийцы, напрягая все свои силы, и при активной поддержке своей и французской авиации смогли сопротивляться дольше, чем в прошлой реальности, дольше удерживать свои позиции южнее Льежа. Но, как ни крути, сила солому все-таки сломила.

Беспощадно штурмуемая сверху «юнкерсами» и «мессершмиттами» (хоть и изрядно прореживаемыми французскими истребителями «девуатинами» и «моран-солнье»), беспрерывно атакуемая большими массами пехоты, поддержанными массированным огнем гаубиц, пехотных орудий и минометов при мощной поддержке танков, бельгийская оборона, в конце концов, истончилась и прорвалась. На запад, следуя теории блицкрига, залязгал танковыми траками вытянутый бронетанковый клин корпуса Гота – две его танковые дивизии.

Впереди, вслед за юркими мотоциклами и бронеавтомобилями разведбатальонов, спешили роты легких танков T-I, T-II и LT-38 сопровождаемые моторизованной пехотой на «ханомагах». Следом уверенно и неудержимо накатывались плотные массы танковых батальонов, содержащие и те же самые легкие машины, и средние T-III. Пушечных танков поддержки пехоты, T-IV, в общей массе было совсем немного. Прикрывая танкам фланги и слегка отставая, параллельными дорогами двинулись части мотопехоты уже на грузовых автомобилях и колесная артиллерия. Немцы, как и собирались, устремились на запад в широкой полосе между спешащими на помощь бельгийцам 1-й и 9-й французскими армиями.