Гранд Джордж - Другой мир. Скорбная песнь

– Нужно будет прикончить колдуна незаметно и тихо, прежде чем он успеет выпустить молнию! – Сказал Сорен, и я был с ним полностью согласен.

Разведчики продолжали наблюдение, я требовал, чтобы они регулярно докладывали мне обо всём, что будет замечено на противоположном берегу реки. Правда с нашего берега можно было рассмотреть немногое, но и этого было достаточно, чтобы понимать, чем занимается наш противник.

Больше всего я полагался на Деда, которому доверил свой бинокль, предварительно объяснив ему принцип действия оптического чуда.

Ещё до вечера враги неоднократно показывались на противоположном берегу, а затем настало затишье, которое Сорен интерпретировал, как срок необходимый для отдыха перед переправой. Мы тоже не зевали. Собрав вместе всех старших командиров, ходили по лесу и готовились. К ночи и у нас, и у врага всё было готово. Только они не знали, что мы их ждём.

Мы разработали свой хитрый план борьбы с неприятелем. Согласно нашей задумке, дождавшись, когда враги переправятся, разобьют на этой стороне лагерь и уснут, мы собирались внезапно напасть на них, используя эффект неожиданности.

После полуночи на наш берег высадились их разведчики. Мы предусмотрели это, поскольку такой шаг показался нам логичным, а также обязательным для любого здравомыслящего командира. Вражеские шпионы кое-как прочесали берег, углубились в лес на две сотни шагов и, вернувшись обратно к реке, зажгли факелы, подав, таким образом, сигнал своим товарищам. В ответ на это в лесу за рекой зажглись сотни факелов и враг начал переправу.

В реку сносили длинные плоты, солдаты тащили их волоком, подложив под плавсредства обтёсанные от веток брёвна. Армия врага оказалась неожиданно большой. Полсотни плотов сделали восемь ходок, прежде чем плоты замерли на нашей стороне реки. Враги не поленились убрать свой и наш берег от следов своей деятельности. Мы ждали в темноте, наблюдая за их действиями с приличного расстояния. Среди врагов следовало отыскать колдуна, который мог нанести нам наибольший урон. К сожалению, в этот раз маг был без своей лошади, поэтому в темноте и суматохе нам никак не удавалось отыскать его среди других воинов врага. А времени оставалось всё меньше и меньше. С другого фланга прибежал посыльный:

– Мстислав велел передать тебе, что враги не останутся на ночлег у реки!

Я уже и сам видел, что враги собирались выступать. Наш первоначальный блестящий план сорвался, а другого плана мы не предусмотрели. Я выругался, досадуя на свою наивность.

Наверное, враги не хотели рисковать, оказавшись рядом с Лесным холмом. Вдруг их заметят местные и поднимут тревогу, а наши противники не хотели бы, чтобы о них узнали заранее. Значит ли это, что они пойдут по лесу между трактом и рекой? И куда они двинутся – на юг или на север? Ответа у меня не было. Рядом появился Дед.

– Я нашёл колдуна! На вид он точь в точь такой же, как во сне. В чёрной сутане с капюшоном и рунами на ней. – Дед выглядел ошарашенным, наверняка он до конца не верил в существование этих магов. Глаза у Деда были огромными, расширившимися от ужаса. – Руны на сутане колдуна переливаются и блестят в свете факелов, только безглазого коня у него нет!

– Где он? – Я хотел скорректировать позицию моих арбалетчиков и щитоносцев.

– Посмотри туда! – Дед сунул мне в руку бинокль и ткнул пальцем в сторону факелов. – Левее той сломанной сосны!

Я отыскал ориентир и разглядел в свете факелов фигуру в чёрной сутане с надвинутым на голову капюшоном. Колдун сидел на поваленном дереве, отчего его можно было разглядеть только тогда, когда его не закрывали другие воины вражеской армии. Рядом с ним образовалось незанятое пространство, воины сторонились этого непонятного и страшного человека. Колдун почти не шевелился, лишь немного поворачивал голову то в одну, то в другую сторону. Рядом с внушающим страх командующим армией стояли его телохранители. Колдун отложил свой жуткий посох в сторону. Свои руки он держал в широких рукавах чёрной сутаны. Мёрзнет сволочь! Спереди были видны какие-то геометрические фигуры, которые причудливым образом совмещались друг с другом, образуя светящиеся руны. Присмотревшись, я понял, что они на самом деле не светятся, а лишь отражают свет. Такой эффект можно было получить за счёт вышивки или аппликации металлическими нитками: серебряными, золотыми и медными. Хотя в рунах были и другие цвета. Все они переливались и под разными углами показывали разные оттенки того же цвета.

Тем временем воины прибрали берег и спрятали плоты в сотне шагов от реки. Они готовились выступать, а я лихорадочно пытался определить направление, которое они выберут. У меня было такое чувство, как будто я что-то упускаю.

– Почему он не сожгли их? – Вдруг спросил Дед.

– Очевидно, они боятся, что такое огромное количество дерева даст высокое пламя, может поджечь лес и выдаст их местоположение. – Пояснил я.

– Хм. Но ведь тогда местные жители найдут плоты! – Пояснил Дед.

– Видимо, они не боятся, что это случится в ближайшее время. – Сказал Витька и тут до меня наконец-то дошло.

– Они собираются зачистить Лесной холм! – Я произнёс это вслух.

– Но там же под пять сотен жителей! – Возмутилась Евфросиния.

– Это фланг Сорена! – Сообщил Дед.

– А Мстислав, выходит, зря там окопался! – Разочарованно сказал мой младший охранник, указывая на северное направление.

– Витька, – я схватил его за грудки, – бегом к Мстиславу! Как враги пойдут к Лесному холму, пускай он ведёт своих воинов за ними и ударит тогда, когда начнётся бой! Ты понял?

Я тряхнул его как следует. Охранник кивнул, и я толкнул его.

– Бегом! – Подбодрил я его. – Проследи чтобы ни одна сволочь отсюда не ушла!

– Фрося, ты к Сорену! Пускай он отступит на юг, нужно чтобы враги оказались вот в этом треугольнике! – Я начертил сучком речку и Лесной холм. – Надо чтобы он встал между рекой и посёлком.

– А ты? – С тревогой спросила воительница.

– А я встану тут! – Я нарисовал новую черту, которая шла от Лесного холма к Турскому тракту. Женщина кивнула и скрылась в лесу.

– Дед!

– Да понял я, уже! Понял! – Он скрылся, чтобы отвести наши войска в нужную точку, а я повернулся к врагам и посмотрел в бинокль.

Армия колдуна уже закончила уборку, воины заметавшие следы, побросали еловые ветки, а все остальные уже собирались выступать, выстроились тремя отрядами, каждый отряд охватывал по полтысячи шагов леса. В каждом отряде было три шеренги, итого девять шеренг, примерно по четыреста воинов в каждой. Ещё некоторое количество воинов шли позади войска и тащили на себе массу нужных для войска вещей, но в основном это были походное снаряжение и еда.