Гранд Джордж - Другой мир. Злой рок

Отряд подъехал вплотную ко мне. Вначале остановился воевода, за ним и все остальные. Воцарилась тишина. Воевода молчал, рассматривал меня своим проницательным взглядом с высоты своего положения. Весь облик у воеводы мужественный и в то же время не простой. Этот человек умеет управлять, знает себе цену, подчёркивает свой статус, но при этом в нём нет ничего искусственного. В нём гармонично сочетаются богатые одежды и доспехи, скептицизм и внимательность к деталям, сила, ловкость и ум.

Его жеребец вытянул шею, зашевелил носом и втянул в себя воздух. Меня обдало его дыханием. Похоже, я пришёлся по нраву зверюге, она повела ушами, замотала хвостом и скосила глазищи на хозяина. Приняв какое-то решение, воевода повернулся вправо:

– Старосту сюда! – Его голос был сильным, но воевода не пытался использовать его на полную мощность. Тембр оказался мягким, но звучал он чётко и внятно.

Я подумал, раз воевода со мной не поздоровался, то в чём-то меня подозревает. Плохо дело. А тем временем старик с книжицей у пояса, как я вначале подумал писарь, посторонился, и справа от Мстислава показался наш староста Михаил на своей кляче.

– Твои люди!? – спросил с нажимом и в то же время мягко воевода.

– Как же, господин воевода! Они прибились к нашему посёлку в час, когда дракон впервой появился! Ребята странные, говорят издалека к нам пришли. Васька-то, вон тот, кучерявый парень, так вообще еле живой был. Чудной он, на глазах стекло тонкой работы носит. А этот, Игорь, у них за старшего. Мастера оба знатные, плотницким делом промышляют, беды от них не видели, пользы побольше было! Марфе-то, знахарке за помощь в лечении помогали, а недалече так и пол дубовый дощатый справили. Как пришли, люди говорят, вопросы чудные задавали. Слова умные знают, но не зазнаются! А недалече они орков побили, людей из полона на соляной шахте освободили, да некоторых с собой привезли.

– Значит это те самые удальцы? – Спокойно поинтересовался Мстислав.

– Они самые! – Закивал староста и замолк. Он замешкался с новой порцией информации, чем и воспользовался воевода.

– Так, это правда, что вы иноземцы?

– Правда, господин! – ответил я без запинки. Следовало вести себя вежливо, особенно с человеком, который по одному мановению своего пальца мог изменить нашу судьбу.

– И откуда вы такие смелые да умные прибыли?

– Издалека мы. Край тот Землёй зовётся. – Младший слуга нервно засмеялся, но его никто не поддержал и он тут же затих, осторожно поглядывая на воеводу.

– Отчего ж покинули вы свой край?

– Лихие люди хотели отнять наше имущество, и даже жизнь. Пришлось нам бежать, куда глаза глядят.

– Отчего же они на ваше имущество глаз положили?

– Известно от чего, господин! От зависти и от того, что сами не сумели честным трудом заработать себе на жизнь!

– А что же ваш воевода и вся ваша стража допустила на вас такое гонение?

– Не в нашем крае это с нами случилось, а в крае заморском, где стража разнеженная, а воевода ленивый, не то, что ты, господин!

– Складно ты отвечаешь, мастер! – Лицо Мстислава уже не хмурилось, но глаза по-прежнему смотрели с подозрением. – А что тебе про дракона ведомо?

– Слышал я про него не много, но в день, когда мы в Новосёлки пришли, дракон по небу летел. Я его заметил, но беды от него никакой не видел.

– А староста говорит, что тот ирод поля потоптал, пшеницу подпортил, людей напугал. – Влез в разговор писарь.

– Это, правда, зверь большой, когда садится или в небо рвётся, ему место для разбега требуется. Он ведь, господин, словно птица, гусь или лебедь, вначале бежит ногами по земле, а потом оттолкнётся и в небо взлетает.

– Вижу, ты словно мудрец природу, зверьё и людей понимаешь. Кто обучил тебя этому?

– Были в моём крае мудрецы и учителя. Они обучали, а ещё в нашем крае я много книг прочитал. В книгах много мудрости и знаний сокрыто.

– Есть у меня в городе один человек, что одну и ту же мудрую книгу читает, о ней всё говорит и о Боге. Только не видится мне в нём мудрость!

– Так ведь не каждую книгу читать надо. Мне учителя одни книги советовали, а про другие говорили, что не стоят они ни потраченного на них времени, ни денег, что за бумагу для тех книг заплатили.

– Ладно ты слово молвишь! – Похвалил меня воевода. – А расскажи мне мастер, каков тот дракон, которого ты видел?

– Я видел его, когда он парил в небе! Он гудел словно большой пчелиный рой. Снизу он белый, а вверху красный. Крылья большие, а под телом лапы чёрные торчат, хвост у него задран вверх, а зубов не видать. – Воевода был удовлетворён. Похоже, такое подробное описание ему встречалось впервые.

– Говорят люди, у тебя диковинка имеется, не покажешь ли добрый человек?

– Отчего же не показать, доброму гостю! – интересно успел ли Василий подготовить наш фонарик. Может и не успел ещё. – Фёдор! Поди, позови Василия! И пусть прихватит с собой мой родовой символ!

– Чем промышляешь, человече? – продолжал тем временем воевода любопытствовать.

– Столярное дело открыл, людей под него подрядил. Доски пилим из разных древесных пород, а затем добрым людям продаём. До самого Тура у нас дела ведутся. Хотим ещё другие мастерские построить, но под них земля нужна. Мне по нраву та земля, что за пределами посёлка. Говорят она в твоём праве и наш староста там не властен?

– Это правда, мастер! Земли у нас много, она не заселена повсеместно, людей у нас недостаток, а мастеров не хватает ещё больше! За право поставить на моей земле свои мастерские аль дома надо платить не более, чем за ту землю, что в посёлке. Две серебрушки за участок, чтоб землю купить, одну серебрушку как подать, чтоб не потерять.

Мстислав перевёл взгляд мне за спину. Я оглянулся, Васька, балбес подошёл и молча глазеет на воеводу. Вот же невоспитанный мне попался товарищ.

– Прости его, воевода, за неприветливость! – сказал я, когда обернулся. – Не оправился он, видать, ещё от болезни своей, видит господина, и язык ему отказывает.

– Добрый день! – смущённо пролепетал Васька, щёки его покраснели. Мстислав улыбнулся и слез с коня.

– Показывай свою диковинку!

Я взял у Василия фонарик и передал его воеводе. Мимоходом заметил, что мой товарищ раскурочил его основательно. Только корпус и остался. Мстислав покрутил фонарик в руках. Посмотрел сквозь стёкла внутрь, затем сквозь отверстие, которое осталось после снятой с корпуса кнопки и наконец, выдавил из себя:

– Хм, странная вещица!

– А тут ещё секрет есть! – оживился Васька и выхватил у воеводы фонарик. Воевода оторопел от такой наглости, но тут же заинтересовался и забыл про этот проступок моего земляка, поскольку парень демонстративно отвернул крышку с фонарика и под удивлённые возгласы окружавших его людей протянул обе составных части фонарика воеводе. На всеобщее удивление по-своему отреагировал жеребец воеводы, он презрительно фыркнул и демонстративно отвернулся. Воевода взял крышку и корпус, покрутил в руках и так, и эдак. Затем попробовал совместить. Васька показал жестом, в какую сторону следует закручивать крышку и Мстислав под одобрительный шёпот закрутил крышку на место.