Гранд Джордж - Другой мир. Злой рок

– Похвальные устремления. – Я понимал, что деревянные детали недолговечны и быстро стираются.

В то же время его объяснение меня успокоило, оно полностью меня устраивало. Но мой товарищ не уставал меня удивлять:

– Ах, да! И ещё мне нужны будут новые люди: для начала несколько толковых ребят и, конечно, кузнец вместе с кузницей. – Мой собеседник поправил очки на носу и продолжил загибать пальцы. – Вскоре мне понадобятся также шахтёры и камнетёсы. Много надо будет людей! Я хочу заняться металлургией.

– Да, где ж я тебе столько людей возьму?! – Я заметил, что его размах меня совершенно не удивляет, ведь всю зиму мы только и говорили об этом, но представлял всё это как то более растянуто во времени.

– А это уже твои проблемы, сам их и решай! – Он умерил тон и уже по-дружески мягко сказал. – Ты пойми, Игорёк, что одна технология в отрыве от общего технологического прорыва невозможна. Все технологии тесно переплетаются с десятками других, а те в свою очередь с сотнями третьих!

Василий развернулся и ушёл, а меня оставил в серьёзных раздумьях. Допустим, я смогу найти и нанять тех, кто ему нужен, но надолго ли они тут задержатся. Жить-то им тут негде! Свои-то, жители Новосёлок итак в основной своей массе либо уже работают с нами, либо сотрудничают. Отрывать их от лесопилки и лесоповала нельзя. Даже Семёна будет непросто заменить другим человеком. Ну, а мой капризный товарищ, Васька, вообще незаменим! Опять же со старостой из-за новых работников ссориться не хотелось. В Новосёлках все люди при деле, подавляющее большинство занимаются сельским хозяйством. Ну и нам тоже кушать надо. С такими мыслями я отправился спать, но уснуть удалось лишь поздней ночью.

Утро я встретил, имея определённые мысли по поводу работников. Во-первых, следовало переговорить с кузнецом и попытаться уговорить его на переезд в наш посёлок. Во-вторых, следовало поискать новых работников в других поселениях и в городе. Васька был на сто процентов прав. Всё сам не переделаешь, нужны рабочие руки, нужны руководители среднего звена, мастера и бригадиры. М-да, влезли мы в этот мир по самые уши. Каждый раз как мы пытаемся внедрить новые технологии, возникает необходимость в вещах, которых в этом мире нет. Но ведь не это проблема, проблемой является отсутствие технологий, которые необходимы для изготовления тех или иных комплектующих. Васька объяснил мне, что вокруг нас полно алюминия, но технология по его выплавке отсутствует. Для неё необходимы десятки, если не сотни, других технологий, которые в свою очередь тоже тянут за собой новые технологии, комплектующие, и этот круг постоянно разрастается, создавая неразрешимые задачи.

Я позавтракал и лично покормил Травку, напоил её и одел сбрую. Предстояла дальняя дорога, но прежде надо было дождаться Фёдора. Как только он появился, я вскочил в седло и неспешно, рысью поехал ему навстречу. Наездник из меня был аховый, но я надеялся, что практика и доброе расположение Травки изменят со временем эту ситуацию. А пока я не рисковал переходить на галоп и, кажется, Травку это вполне устраивало.

Прежде чем я смог поехать в город, мне пришлось объяснить Фёдору, что от него требуется, Кстати, город, который являлся административным центром в наших краях, назывался Каменец. Это от того, что в начале своего существования тут стояла каменная крепость, которая сохранилась как резиденция местного управителя, коим в данный момент являлся воевода Мстислав. Со временем город вырос, и его обнесли деревянными стенами с высоким каменным фундаментом и шестью башнями: четыре по углам и две надвратные. Но город разрастался и дальше, так появился пригород, который обнесли простейшим частоколом со смотровыми вышками и двумя воротами.

Основная цель моей поездки в город находилась в самом сердце Каменца, то есть в цитадели. Проехав вначале северные ворота пригорода, затем сам пригород, я въехал в основную часть города через северные ворота. Вообще в городе были только северные и южные ворота. Южные ворота смотрели на Турский тракт, по которому туда-сюда ездили купцы и торговцы. Ну, а северными воротами пользовались почти все остальные. Сюда поворачивали не только дороги с севера, но с запада, и востока тоже.

Я медленно продвигался по узким улочкам центра города, пока не добрался до каменной цитадели. Тут тоже стояли стражники. Но, если в первых двух пропускных пунктах стражники провожали меня равнодушными взглядами, поскольку видно было, что с меня нечего взять, потому что товаров с собой не везу, то единственные ворота, ведущие к цитадели, охранялись по-другому.

Стражники учинили мне допрос: кто такой, куда, зачем и почему!? Пришлось объяснять, что я прибыл по велению Мстислава для оформления в собственность участков, на которые я показал бумаги, что составил писарь Селиван.

– Не гневайся, добрый человек, на стражников! – Вмешался сержант, который выходил из ворот и видел весь этот произвол. – Времена сейчас больно неспокойные, на границе постоянно возникают стычки. Восточный сосед наш шалит, шайки разбойников возникают то тут, то там и простому люду от них только горе и смерть!

– Отчего же ты так решил, что разбойники те восточным соседом присланы? – удивился один из стражников, которые меня задержали.

– Так ведь не интересуют их богатства, еда и всё остальное. Они ж ведь как действуют?! Напали, сожгли и отступили. Поля и деревни горят. Люди уходят из обжитых мест ни с чем! Теперь уже дело дошло и до застав герцогских. Спалили ж восточную заставу-то! Да что говорить, коли не веришь мне, поди, сам поспрашивай в лагере, где люд беглый голодает, слёзы по родным и близким проливая!

Я призадумался. Я собираюсь строить и торговать, а у нас тут набеги, разбой и разрушение. По всем описанным признакам нападения не похожи на дело рук классических разбойников. Хорошо, что я поселился на Красной реке, что западнее Каменца. А если б поселился на Кристальной реке, которая восточнее Каменца, то сейчас, возможно, оказался бы в положении тех несчастных, которые в лучшем случае стали беженцами.

– Где говоришь, сержант, беженцы лагерем встали?

– Знамо где! У южных ворот. – Сержант кивнул мне и ушёл в город. Меня же пропустили внутрь, велев Травку привязать у конюшни. Я так и сделал, а затем повстречал воеводу.

– Здравия желаю, воевода Мстислав!

– А! Мастер Игорь, и ты здрав будь! Почто пожаловал? – вид у Мстислава был весьма энергичный и занятой.

– Бумаги привёз, что твой писарь Селиван на мои участки составил!

– Ага, так я и думал. Ну, пошли, что ли!?

Мы прошли в главное здание крепости и поднялись по крутой винтовой лестнице на самый верх. Тут у одной из дверей стояли стражники. Увидев воеводу, они подтянули животы и встали смирно. В руках копья, на поясах мечи. Воевода вошёл, я за ним. За дверями на самом верхнем этаже цитадели оказалась небольшая комната, где у окна стоял добротный дубовый стол и несколько стульев. На столе лежали бумаги, некая смесь топографической и географической карт местности, а также письменные принадлежности и всякие мелочи.