Гранд Джордж - Другой мир. Злой рок

– Люди добрые! Меня прислал к вам сам градоначальник, воевода Мстислав! – Он выждал, пока его слова обратят внимание всех беженцев на него, дождался, когда к центру подтянется побольше обездоленных людей, и только тогда продолжил. – Воевода приказывает вам всем до завтрашнего утра освободить это место!

Начался ропот и я понимал негодование беженцев, их лишали последней надежды, не предложив ничего взамен. Сотник тем временем повысил голос и, стараясь перекричать всех остальных прокричал:

– Приказом воеводы Мстислава, правителем сего края, этот добрый человек, – тут сотник указал на меня пальцем, – что стоит тут со мной и что зовётся, мастером Игорем, сегодня назначен вашим покровителем! Также вы должны знать, что сегодня воевода разрешил ему основать поселение на берегу Красной реки, что расположено у подножья северных гор. Воевода предлагает каждому, кто хочет получить пищу, кров, работу и новую жизнь последовать завтра утром за мастером Игорем. Все, кто не пожелает идти в новое поселение, пускай идут, куда глаза глядят!

Среди беженцев поднялся ропот. Голос сотника тем временем перешёл на угрожающие интонации.

– И я предупреждаю, что все, кто не ушёл до завтрашнего полудня, пускай не ропщут: завтра я и моя сотня придём в это место и разберёмся со всеми, кто здесь остался! Щадить никого не станем! Кого поколотим, а кого просто на каторгу отправим! А теперь оставляю вас с вашим новым старостой!

Сотник расправил плечи и направился в город. Оставшись наедине с хмурыми людьми, я подумал, что на их месте тоже был бы не в восторге от того, как мне навязывают руководителя и новое место жительства. Люди тем временем окружили меня со всех сторон. Вот это поворот, подумал я глядя в лица беженцев. В воцарившейся недоброй тишине сотник прошёл через южные ворота и исчез в пригороде. Люди опомнились и засыпали меня вопросами. Я понял, что если не перехватить инициативу, то, скорее всего, я проторчу тут до самого утра, отвечая на кучу повторяющихся вопросов.

– Внимание, люди! Я, мастер Игорь, ваш новый староста! Все, кто пожелают, могут завтра утром пойти со мной на новое место жительства! – в нарастающем гуле голосов я уже различал первые нотки разно шатания и начал выделять для себя лидеров, которые не желали так просто отказываться от своего положения. – Ты, ты, ты и ты!

Я указал на неформальных лидеров, которых успел определить ранее. Вокруг этих людей было больше всего беженцев, с ними советовались, на них смотрели, как на тех, кто принимает решение, да и сами лидеры демонстрировали свои лидерские качества: осаживали неадекватных, соглашались с умными предложениями. Лидерами беженцев оказались рыжий веснушчатый мужик лет сорока, одна из поварих с талией большей, чем ширина её плеч, мужик с голым торсом и косым шрамом на всю грудь и молодой парнишка с едва появившимся пухом волос вместо усов, но с охотничьим луком за спиной.

– Пойдёте сейчас со мной в город за съестными припасами! – В ответ на мои слова народ одобрительно загудел. – Остальные, готовьтесь к отъезду! Соберите свои вещи, уложите их в сумки и мешки. Дорога предстоит неблизкая, за день не дойдём! Поэтому подготовьте свою обувь и одежду к долгому переходу!

– А ежели кто не пожелает идтить? – послышалось из толпы.

– Силой никого заставлять не стану, скатертью дорожка! – заявил я во всеуслышание. – Запомните: вы мне ничего не должны, но и я вам ничего не должен! Захотите жить у меня в посёлке – помогу устроиться и по возможности дам работу! Всё! Собирайтесь, все остальные вопросы потом.

Беженцы загудели, как пчелиный рой, но я старался не обращать внимания на некоторые нелицеприятные слова, как в адрес Мстислава, так и в свой собственный. Когда вожаки обездоленных людей с достоинством и некоторым любопытством собрались в кучку, я голосом, не терпящим возражений, сказал:

– Идите за мной!

И пошёл, не оглядываясь, к своей лошадке. Убедившись, что четвёрка лидеров следует за мной, я вскочил в седло, Травка тихо заржала, отвыкла видать от езды верхом. Я заметил, что трое из четвёрки лидеров пошли за мной без лишних вопросов. Видимо понимали своё положение, а вот рыжий мужик всю дорогу пытался вести себя вызывающе, показывая свой гонор и спесь. Я молча терпел, пока мы не пришли на рынок. Там я отыскал Фёдора, тот, как обычно бывало в случаях, когда телега с товаром распродавалась полностью, находил каким-то образом пиво и, устроившись с удобством в своей телеге, не спеша смаковал хмельной напиток. Наскоро познакомив Фёдора с беженцами, я приказал ему следовать за поварихой и скупать все, что она скажет. На продовольствие я выделил триста грошей.

– Не много ли, староста, ты денег выделяешь? Мы в дороге столько не съедим. – Спросила повариха, глядя на увесистые мешки с медяками.

– Что не съедим в дороге, съедим после! – Отмёл я все её сомнения. Она улыбнулась, похоже, женщина была мной довольна. – А вы мужики подсобите, не зевайте. Несите всё в телегу. А ты парень посторожи тут. Когда вернётесь, накормите всех людей до отвала, завтра нам предстоит долгая дорога. Утром снова накормите людей, но так чтобы все могли идти. Фёдор, пригляди ночью за продуктами и оставь место на телеге для товаров, что я привезу.

Мужики, Фёдор и повариха пошли скупать продукты на базаре, а парень с охотничьим луком и я остались у телеги.

Всеволоду было лет двадцать. У него под носом росли смешные пушистые коричневые усики. Такая же лёгкая поросль имелась на мужественном с ложбинкой посредине подбородке. Взгляд у парня был спокойный и уверенный. На худощавом лице также имелись небольшой нос и такой же рот. Нижняя губа была почему-то ярче, чем бледная верхняя.

– Меня Всеволодом зовут! – заявил как бы, между прочим, парень. – Мастер Игорь! А ведь у нас в обозе будут и старики, и детишки малые. Как думаешь их до посёлка довести?

– У вас есть четыре телеги, три коня. Есть ещё Фёдор с телегой. Мою Травку в четвёртую телегу впряжём. Итого пять телег! Детишек и стариков в них повезём, а остальные пешком пойдут.

– А вещи?

– Что в телеги не влезет, будем в руках нести.

– Староста! Ты про людей позаботился, а про скотину забыл! Лошади из лагеря ослабели, надо и их накормить. И в дорогу с собой корму для них тоже прикупить надо!

– Всеволод, а ты молодец! Хороший совет дал! – согласился я и, пошарив в своей сумке, выудил мешочек с медяками. – Держи, купите корму для лошадей. Берите с запасом, и после дороги пригодится!

Парень улыбнулся и смущённо убрал со своего высокого лба вьющиеся длинные тёмные каштановые волосы до плеч. Вот теперь его густые брови расслабились. Они были средней ширины, немного выгнутые посредине вверх, что только подчёркивало его большие карие глаза. Лук у него выглядел ухоженным, тетива снята и уложена в кошель на поясе. Одежда выглядела опрятнее других беженцев. На вид он был смышлёным, ловким и подвижным парнем.