Владимир Сухинин - Чудеса в решете [СИ litres]

– Я вам служу чем могу, а вы меня спасаете, чтобы я не был съеден мальками кикиморы.

– Ты спал с кикиморой? Очень интересно… и чем же она тебя прельстила?

– Она приняла образ служанки, а я был пьян. Все это подстроил некий Орлик…

– Белое братство… понимаю. Значит, ты хочешь мне служить?

– Если честно, не хочу, но заставляет необходимость. Так сказать, вы помогаете мне, я отрабатываю службой.

– Давай я тебе кое-что поясню, иномирец. Иначе ты не поймешь, что мне нужно. Этот мир разделился на светлых и темных. Но, как часто бывает, они забыли, что свет и тьма – это две половины единого целого. Света без тьмы не бывает, как и тьмы без света. Не зная света, не узнаешь, что есть тьма. И, не зная тьмы, ты не узнаешь, что есть свет. И часто светлый становится темным, потому что жажда подстроить все под себя заставляет сторонников света творить темные дела. Светлые или, как их здесь называют, Рассветные, ловят и убивают носителей магического дара без разбора. Они считают, что так очищают мир от скверны и в своем фанатизме не понимают, что творят темные дела. Темные тоже хотят власти и вербуют носителей дара, они дают им ложную надежду, что, став темными, они защитятся от гонений Светлых. Есть еще серые, такие, как братья Заката, они нейтральны. Не делают добра, но и не препятствуют злу. По сути, они защищают только себя. Равновесие в этом мире исчезло. Понимаешь?

– Не совсем. Какое место уготовано мне?

– Ты это должен определить сам. Ты иномирец. И носитель света и тьмы одновременно. Ты ни Светлый, ни Темный и не Серый. Удивительно, но ты можешь вместить в себя все оттенки света и тьмы. Твоя сторона определяется поступками, и ты стремишься к равновесию. Отчеканив на этом алтаре фальшивые монеты, ты сделал темное дело. Но ты стремился к тому, чтобы исполнить свой долг перед сюзереном и подданными. Ты творил темное дело во благо людей, а не для себя. И сохранил равновесие. Ты вступил в сговор с ворами – темное дело… И выкупил рабов, сделав их свободными. Осчастливив своих слуг браком, ты сделал светлое дело. Спасая себя, ты использовал артефакт Света. Молот. И он принял тебя. Темных он убивает, серых ранит. Ты хочешь найти Орлика и разобраться с ним, это стремление к равновесию. В твоих руках амулет Заката и молот Рассвета, и они не конфликтуют. Служи равновесию и стремись к нему. Это пока все, что тебе нужно знать.

– А как я узнаю, что служу равновесию?

Следуй за своими чувствами и желаниями. Делай то, что считаешь правильным.

– Даже если другие будут считать это злом? – уточнил Антон.

– Даже так. Но ты все же можешь послужить мне уже сейчас. Прикажи сделать крест из ясеня, положи на алтарь и поставь его там, где найдешь Орлика.

– А что мне делать с Орликом?

– Делай, что хочешь или сможешь.

– Хорошо, я это сделаю, – вздохнул Антон. – А как же мое спасение?

– Ты спас себя сам, использовав молот. Его свет выжег заразу из тебя и убил зародышей кикиморы.

– А теперь прости, Антей, мне пора. Я приняла твое служение, послушник Равновесия.

Фигура растворилась в воздухе, оставив Антона в полной прострации.

«Ну прямо чудеса в решете!» – подумал он. Он, оказывается, был здоров и сам добровольно напросился на службу. Вот дебил! Он пнул кадку ногой.

– Все из-за тебя, тварь, и твоего Орлика. Навязались на мою голову. И что с вами делать? – Он скинул коврик. – Слышала ты, образина? – У нас нет с тобой общих детей, и у тебя вообще детей нет. Они передохли. Поняла? Тварь! Если не расскажешь мне, как найти Орлика и как его победить, я тебя зарою в свинячьем дерьме.

Антон кинжалом вытащил траву из пасти.

– Говори, тварь! – замахнулся он кинжалом.

– Не надо в дерьме. Домой хочу, в темноту.

– Домой хочешь? Давай договариваться. Я отправлю тебя в болото, ты рассказываешь мне про Орлика. Где он? Чем он силен и как его победить.

– Орлик на острове. Он призыватель. Нас призвал. Мы ему служим.

– Кого вас, кикимор?

– Детей тьмы…

– И много вас?

– Трое. Я, леший и гидра.

– Рассказывай, что может леший?

– Леший запутывает так, что к Орлику не найдешь дороги и утонешь в болоте.

– Ясно, а что гидра делает?

– Плюется ядом. У нее три головы. Она охраняет Орлика.

– Охраняет Орлика, значит. А тебя зачем позвали?

– Я должна была родить детишек.

– Я так понимаю, подготовить для Орлика армию тварей, – рассуждая вслух, проговорил Антон. – Но с этим он прокололся. Еще что можешь сказать?

– Деток жалко.

– Себя пожалей. Как победить его?

– Убей Орлика.

– Как убить?

– Не знаю. Убьешь Орлика – мы вернемся домой.

– Не знаю! – передразнил ее Антон. Он накинул на голову коврик и оставил кадку у наковальни, напоследок все же пнув ее ногой. Вышел из подвала. Умылся в бочке, вернулся и переоделся.

За завтраком Антон выступил с короткой программной речью.

– У нас, господа хорошие, на территории феода появился колдун Орлик, член Белого братства. Он стремится захватить власть на вверенной мне территории. Его нужно или прогнать, или убить. А теперь приятного аппетита.

Франси отложила ложку.

– Милорд, он точно член Белого братства?

– Вернее не бывает. Информация поступила из самого надежного источника! – и он показал пальцем на потолок. Все посмотрели вверх.

– Вы это взяли с потолка, господин? – первым спросил грек.

– Бери выше.

– С потолка выше?

– Еще выше.

– С крыши?

– Еще выше.

– А что там? – удивленно спросил Аристофан. Все остальные просто молчали, не зная, что ответить своему милорду.

– Источник моей информации разглашению не подлежит. Кто знает, что такое Белое братство и как с ним бороться?

– Это, милорд, орден инквизиторов Рассвета, – ответила Франси. – Они выявляют колдунов… – Франси горько улыбнулась, – носителей дара и казнят их. Там две группы. Группа сыска и пыточная группа. К какой принадлежит Орлик?

– Этого я не знаю. Но знаю, что он призыватель, прячется на острове посреди болота, и его охраняют леший и гидра… Боже мой! – Антон поднял голову и оглядел собравшихся за столом. – Я понял, чего он добивается! Он хочет заполонить мой феод тварями и вызвать сюда свой орден. Они очистят его от тварей тьмы… А меня обвинят в темном колдовстве. Ведь это с моим прибытием тут появились твари. Этот замок и крестьян орден заберет себе… Вот так чудеса в решете!.. – Он ошарашенно оглядел присутствующих. – Пока Орлик не развернулся по полной, его надо остановить. А это означает только одно. Его нужно убить! Орден не остановится, пока не добьется своего. Если он убежит и расскажет тем, кто его послал, что мы знаем об их замыслах, они нас точно изведут. Но если распространение тварей не случится, а Орлик пропадет, то им нечего будет мне предъявить… Орлик призыватель. Кто знает, что он может?