Алексей Янов - Княжич [litres]

Ну да князь – это полбеды! Вместе с ним частенько приезжали липнувшие к нему, как банные листы, бояре, старшины дружинников и прочая придворная шушера. В моем, обычно спокойном, благонравном тереме сразу начинались действующая на нервы беготня, готовка пищи для застолья, раболепное услужение челяди князю с боярами, заканчивающиеся шумным вечерним пиром. Мое присутствие на этом действе было обязательным, как и застольные разговоры с подвизавшимися у Изяслава Мстиславича боярами. Большинство самых знатных и богатых бояр Смоленска были моими компаньонами в том или ином производстве или в банковском бизнесе, поэтому-то их игнорировать было никак нельзя.

Вот и сейчас ворота моего детинца были раскрыты нараспашку. Двор был забит дружинниками, их лошадьми, слугами. Стоял неимоверный гвалт. Лошади ржали, громко переговаривались люди, кто-то смеялся, кто-то ругался. Прямо на подворье весело гогочущие дружинники жарили на кострах кабанов, привезенных с охоты.

Такие вот визиты князя я просто органически не переваривал. Во время подобных сборищ мое подворье, с его упорядоченной жизнью, моментально превращалось в цирк-шапито. Но отчитывать князя или начинать качать права было бы еще большей дурью с моей стороны. Стиснув зубы, приходилось улыбаться, изображая искреннюю радость визитам родителя.

До вечернего пира оставалось еще пару часов, поэтому я по-быстрому скрылся от осуждающих, недовольных глаз князя, которого застал на гульбище в серьезно подпитой компании, состоящей из бояр и старших дружинников. Ну что тут поделаешь? Сердцу не прикажешь! Не нравились князю мои производственные увлечения, хотя умом он понимал всю их полезность и нужность.

Пару часов я провел в баньке вместе со своими дворянами. Отполоскавшись напоследок колодезной водой и переодевшись в чистые дорогие одежды, я принял положенный моему высокородному статусу внешний вид и нехотя поплелся на поклон к Изяславу Мстиславичу.

Гридница уже бурлила и ломилась от накрытых столов. Поприветствовав высокое собрание, я был привычным образом втянут в бесконечную круговерть разговоров о недавней охоте, погоде, видах на урожай. Я, стараясь придать лицу заинтересованный вид, по большей части отмалчивался и ел. Организм, на фоне скопившейся за день усталости, не выдержал гастрономических нагрузок. Через некоторое время, безнадежно проигрывая борьбу со сном, я начал клевать носом. Князь недолго косился в мою сторону, сразу подав дворянам знак сопроводить меня до опочивальни. Там уже пряталась Инея, небезосновательно опасаясь подвыпивших дружинников. А на завтрашний день, ближе к обеду, к моему немалому облегчению, князь отбыл со всей своей кодлой в Свирский детинец. И только к вечеру последствия «погрома» моего терема и двора были устранены челядью.

– Ну и зачем я тебе, Владимир Изяславич, понадобился? – спросил Авдий, едва въехал в полевой лагерь, устроенный к северу от Ясеневского, невдалеке от реки Ольши.

Я занимал на вершине холма удобную наблюдательную позицию. В поле вышагивали батальонные колонны пехотинцев, на них периодически пыталась наскакивать конница. От всех этих телодвижений пыль стояла столбом, а уши застил бой барабанов, звуки труб, окрики командиров и конское ржание.

Вид у главного зодчего был, мягко говоря, не очень довольный. Оторвал, понимаете ли, человека от дел.

– Я в ратной науке мало что смыслю, разве что крепостицу могу поставить. Так на кой ляд я тебе здесь? – повторил Авдий свой вопрос, отвлекая меня от наблюдения за манёврами войск.

– Ну не скажи, – протянул я, с неохотой переводя взгляд с «поля боя» на званого гостя.

Авдий молчаливо уставился на меня с нескрываемым скепсисом на лице.

– Вот ответь мне, кто лучше сможет сладить переправу через глубоководную реку с помощью постройки наплавного моста? Твоя артель или мой полк?

– Хм, – многозначительно хмыкнул строитель, а затем, явно растерявшись, произнес: – Ежели у тебя в полку мостовиков нет, то, наверное, моя артель быстрее дело сладит. Другое дело смоленский городской полк – там сплошь одни ремесленники – вот они-то точно мою артель обставят. Хотя вру, не обставят! – Авдий ехидно ухмыльнулся. – Моя артель тоже состоит в городском ополчении и по решению веча и зова князя обязана будет выйти в поход. А этот твой смердий полк, получается, в строительном деле ни на что не годен! – сделал зодчий логичный вывод.

И сам, похоже, остался доволен ходом своих размышлений. Вон, аж в улыбке расплылся, прям комиссар Мегрэ, распутавший сложное преступление.

– Токмо ты, княжич, на мою прямоту не обижайся! – вдруг осекся Авдий, увидев мой ироничный взгляд, не понятный для него в этой, казалось бы, вовсе не радостной ситуации.

– На правду только дураки обижаются! – махнул я рукой. – Мне понравился ход твоих мыслей. Ответь мне лучше, кто толковей обустроит воинский лагерь? Кто правильней укажет слабое место в обороне города – твой строитель или мой пехотинец – вчерашний, как ты говоришь, смерд?

– Ответ мой, думаю, ты и сам знаешь. Зачем спрашиваешь?

– Ладно, тогда я тебе расскажу свою задумку, которая может исправить эту ситуацию. Давай поговорим об инженерных войсках…

Я вкратце обрисовал своему главному строителю специфику подобных войск, не вдаваясь в подробности.

– …мне потребуется еще и полевая кузня, на случай поломки железных изделий или ремонта доспехов. Кроме кузнецов, нужно будет очень много плотников, присматривать за тем же обозным хозяйством – повозки чинить, колеса и прочее.

Когда я закончил свою речь, Авдий простоял еще несколько секунд в глубокой задумчивости, потом произнес:

– Я не совсем понял, ты хочешь на постоянную службу взять городских ремесленников?

– Нет, Авдий, ты не правильно понял! Я тебе подготовил списки тех своих пехотинцев, кого планирую перевести в инженерные войска. К лету будущего года их численность должна быть доведена до батальона, назовем его «стройбатом».

– Стройбат? – машинально произнес зодчий, все еще переваривая полученную информацию.

– Да! Через год у меня будет три полка, при каждом полку должна быть создана рота инженерных войск.

– И чему мне их учить? – наконец, очнувшись, спросил Авдий.

– Всему, что сам умеешь! Мы же только что говорили о специфике инженерных войск! Отобранные мной пехотинцы должны у тебя пройти практику, чтобы каждый служащий в стройбате стал универсалом. Мог и переправу навести, и коня подковать, и заплатку на доспех наложить, и прочее. А также лагерь разбить правильно, хорошо управлялся бы с земляными и древо-каменными работами, мог оказать действенную помощь при осаде города. Здесь я тебе помогу, по поводу лагеря вместе подумаем.